Лий Чайлд - Накарай ме

— Не съм сигурен. Но Кийвър със сигурност е видял.

— Какво лошо би могло да има?

— Не виждам как Майкъл и неговият приятел биха могли да си позволят ексклузивното обслужване. Дори да спестяват цял живот. Тогава къде са те, по дяволите?

— Свършихме ли? — обади се ветеранът от Пало Алто.

— Да, много благодарим — каза Чан.

— Ти си върхът — каза Ричър. — Стигна до дъното на Дълбоката мрежа. Те не могат да те видят, но ти ги виждаш.

— Изпрати ми фактура — ухили се Уестуд.

— Ще ви повикам кола — каза домакинът и натисна нещо на телефона си.

Всички се изправиха и Ричър направи крачка към вратата, после още една, а после подът от лявата му страна подскочи нагоре под някакъв откачен ъгъл, просто се наклони под ъгъл от четирийсет и пет градуса от някаква невъобразима сила, и той успя да си помисли „земетресение“, преди подът да го захвърли право срещу касата на вратата, която го блъсна в гърдите и врата, все едно някой го удари с дебела дървена греда. Той се строполи на пода и отчаяно се огледа, за да види къде е Чан и какво ще се случи сега.

Но не беше земетресение. Той се изправи до седнало положение. Всички останали приклекнаха до него.

— Нищо ми няма — каза той.

— Ти падна на пода — уведоми го Чан.

— Може би някоя дъска на пода е била закована накриво.

— Дъските са заковани както трябва.

— Може да е била изкривена.

— Боли ли те главата?

— Да.

— Отиваш в болницата.

— Глупости.

— Ти забрави името на Кийвър. Наложи се да го наречеш човека с багера. Това е класически симптом на афазия. Не можеш да се сетиш за някоя дума и перифразираш, за да я избегнеш. Не е добре. А преди това се спъна пред книжарницата. И непрекъснато се отнасяш. Все едно потъваш в спомените си или започваш да си говориш сам.

— Наистина ли?

— Нещо в главата ти не е съвсем наред.

— А обикновено как е?

— Отиваш в болницата.

— Глупости. Няма нужда.

— Направи го заради мен, Ричър.

— Само ще си загубим времето. Да си отидем в хотела.

— Не се съмнявам, че си прав. Но го направи заради мен.

— Никога не съм ходил в болница.

— За всяко нещо си има пръв път. Надявам се, че няма да е само това.

Ричър не отговори.

— Заради мен, Ричър.

Специалистът по мрежите се обади:

— Отивай в болницата, човече.

Ричър се обърна към Уестуд.

— Подкрепи ме.

— В болницата — отсече Уестуд.

— Кажи им, че си програмист — каза човекът от Пало Алто. — Така няма да чакаш. Някои от софтуерните компании спонсорират медицинските заведения.

Тримата последваха този съвет и представиха Ричър за експерт, какъвто не беше. И какъвто най-вероятно никога нямаше да бъде. Вероятността за това беше също толкова малка, колкото да стане плетач, автор на лексикони или тенор в хор. Но по този начин го прегледаха след деветдесет секунди, а деветдесет секунди по-късно вече отиваше на скенер. Той каза, че това са глупости и няма нужда, но Чан не се отказа, така че включиха машината за КТ, която не беше нищо особено, някакво електрическо жужене и рентгенови лъчи, а след това изчакаха доктора да види резултатите. Ричър отново каза, че това са глупости и само ще си загубят времето, но Чан отново не се отказа и в крайна сметка се появи мъж с папка в ръка и сериозно изражение на лицето.

— „КТ“ означава „компютърна томография“ — каза му Ричър.

— Да, знам — отговори мъжът с папката.

— Знам кой ден от седмицата е, както и кой е президентът на Съединените щати. Помня какво съм закусвал. И двата пъти. Просто искам да ви докажа, че ми няма нищо.

— Имате контузия на главата.

— Това е невъзможно.

— Имате глава. Напълно е възможно тя да бъде контузена. Имате мозъчно сътресение, contusio cerebri на латински, и технически погледнато, имате дори две — едно в резултат на директния удар и друго в резултат на противоудара. И двете съвсем очевидно са причинени от удар с тъп предмет, нанесен от дясната страна на главата ви.

— Коя новина беше това? — попита Ричър. — Добрата или лошата?

— Ако този удар беше нанесен в ръката над лакътя, щяхте да се сдобиете със сериозно натъртване — каза лекарят. — И точно това се е случило. Но не от външната страна на главата. Там няма достатъчно мускулна тъкан. Натъртването е от вътрешната страна на главата. На мозъка ви. А от другата страна има още едно, защото мозъкът ви се е блъснал в отсрещната страна на черепа, след като е понесъл първоначалния удар. Точно това наричаме директен удар и противоудар.