Гарлан Кобен - Твоя перша остання брехня

Його голос затих.

— Що сталося? — спитала Майя, хоча все було вже зрозуміло.

— Раптом Тео почало трусити, ніби в нього стався напад.

Крістофер Свейн заплакав. Майї хотілося покласти руку йому на плече. І водночас ударити його в обличчя. Натомість вона просто сиділа й чекала.

— Я до учорашнього дня нікому про це не розповідав. Але, отримавши імейл від вас… тепер мій лікар дещо з цього знає. Саме тому вона вирішила, що мені піде на користь розмова з вами. Але тієї ночі, саме тоді я зійшов з рейок. Мені було так страшно. Я розумів: проговорюся — і Джо мене вб’є. Не лише тоді. Тепер. Навіть тепер. Я досі почуваюся…

Майя намагалася розговорити його далі.

— То що, ви кинули тіло в підвал?

— Джо кинув.

— Але ви були там, так?

Свейн кивнув.

— Сумніваюся, що Джо один його тягнув, правда ж?

Він похитав головою.

— Хто допомагав Джо?

— Ендрю, — Свейн підняв на неї очі. — Джо змусив Ендрю йому допомагати.

— Тому Ендрю зламався?

— Я не знаю. Може, він і без того зламався б. Ендрю, я… Після цього ми змінилися.

Хав’єр Мора мав рацію. То було не горе. То була провина.

— Що сталося тоді?

— Що я міг зробити?

Він міг зробити чимало, але Майя тут не для того, аби карати чи відпускати гріхи. Вона потребувала інформації. От і все.

— Я мав зберігати таємницю, правда ж? Тож я придушив це в собі. Спробував жити, як раніше, але нічого не виходило. Мої оцінки погіршилися. Я не міг зосередитися. Тоді я й почав пити. Так, знаю, схоже на виправдання…

— Крістофере?

— Що?

— Ви всі опинилися на тій яхті через шість тижнів.

Він заплющив очі.

— Що сталося?

— А ви як думаєте, Майє? Давайте, ви тепер усе знаєте. Розкажіть мені. Складіть усе докупи.

Майя нахилилася вперед.

— Тож ви всі на яхті, прямуєте на Бермуди. Усі починаєте пити. Особливо, напевно, ви. Це вперше ви всі зібралися разом, відколи Тео помер. Ендрю теж там. Він проходив терапію, але вона йому не допомогла. Провина вбиває його. Тож він вирішує. Не знаю, як точно все це сталося, Крістофере, може ви мені скажете. Ендрю вам погрожував?

— Не погрожував, — сказав Крістофер. — Не зовсім. Він просто… Просто поскаржився нам. Він не міг спати. Не міг їсти. Боже, він виглядав жахливо. Він просто сказав, що ми мусимо здатися, бо невідомо, скільки ще він протримає це в собі. Я настільки впився, що заледве розумів, що він узагалі говорить.

— А тоді?

— А тоді Ендрю пішов на горішню палубу. Подалі від нас. Через кілька хвилин Джо пішов слідом за ним, — Свейн знизав плечима. — Кінець.

— Ви ніколи нікому про це не розповідали?

— Ніколи.

— Інші двоє, Лappi Райя та Ніл Корнфельд…

— Ніл збирався вступити до Єля. А потім передумав і поїхав до Стенфорда. Ларрі, здається, продовжив навчання за кордоном. Може, у Парижі. Ми довчились останній рік, наче в тумані, і більше ніколи не бачилися.

— І ви стільки років зберігали цю таємницю.

Свейн кивнув.

— А тепер чому? — спитала Майя. — Чому ви вирішили тепер розповісти правду?

— Ви знаєте чому.

— Ні, я не впевнена, що знаю.

— Бо Джо мертвий, — сказав він. — Бо я нарешті почуваюсь у безпеці.

Слова Крістофера Свейна відлунювали всередині неї, поки вона йшла до стоянки для гостей.

«Бо Джо мертвий…»

Зрештою, усе знову зводиться до прихованої камери, чи не так?

Час для аналітики. Є три варіанти, якими можна пояснити побачене на тій камері.

Перший, найбільш імовірний, полягає в тому, що хтось її підставив, скориставшись програмою типу фотошопу. Такі технології існують. Вона бачила коротке відео, його досить легко підробити.

Другий, близький до найбільш імовірного — Майя уявила Джо, або ж це була галюцинація, тобто її власний розум погрався з нею, створивши образ живого чоловіка. Ейлін Фінн любила надсилати їй відео з оптичними ілюзіями, де тобі здається, що ти щось бачиш, а тоді камера трохи відсувається і ти усвідомлюєш, що очі заздалегідь склали собі певне уявлення. Додати сюди ПТСР Майї, її ліки, убивство сестри, почуття провини, ту ніч у Центральному парку, усе інше… як можна нехтувати цією ймовірністю?

Третій, найменш можливий варіант — Джо все-таки якось вижив.

Якщо відповідь полягає у варіанті два, що причина тільки в її голові, з цим мало що можна зробити. Усе одно доведеться пройти через це, бо правда, якщо і не звільнить тебе, усе ж допоможе певним чином виправити світ. Але якщо правильна відповідь один (фотошоп) чи три (Джо живий), то це, безсумнівно, значить лише одне: хтось із неї серйозно знущається.