Дэвид Балдаччи - Бягството

Тя свали една чаша от рафта и развинти капачката.

— Оценявам професионалната ти любезност, Мал. Много галантно от твоя страна. Но нямам нужда от съображенията ти. Предпочитам да остана с хората, които ме доведоха на купона. — Тя си наля два пръста уиски и разклати чашата.

— Значи си готова да предадеш собствената си страна?

— Не мисля, че това е предателство.

— Ти си американка!

— Отдавна вече не се съобразявам с тези старомодни понятия — обърна се с лице към него тя. — Те не ми вършат работа.

Той стисна ръкохватката на пистолета.

— Чуваш ли се какво говориш? Да не си се побъркала?

— Е, бъди по-оригинален. В днешно време всички са малко луди.

Тя вдигна чашата си, сякаш за тост.

В същия момент прозорецът зад гърба на Ауст се пръсна и куршумът се заби в тила му. Той падна от стола и се строполи на пода.

Ренълдс отпи глътка уиски и остави чашата. Прекрачи трупа, без дори да го погледне, и тръгна към вратата.

Разбира се, посещението в АОЗС мина без участието на Робърт. На входа показаха значките си и охраната ги придружи до кабинета на Ренълдс.

Един от пазачите отключи с резервния ключ и обяви:

— Тя ще бъде тук най-рано утре сутринта.

— Съмнявам се, че изобщо ще се появи някога — каза Пулър, включи осветлението и се насочи към бюрото. — Помниш ли думите ми, че нещо не е наред тук? — Той свали от лавицата снимката, която беше разглеждал. — Е, това е.

— Как така? — попита Нокс.

Той посочи снимката, на която бяха няколко мъже с по-младата Ренълдс в средата, и се взря в текста отдолу.

— Пише, че това е екипът по преговорите за СТАРТ.

— И какво от това?

Пръстът му се плъзна по редицата мъже.

— Познаваш ли някого?

— Това е Малкълм Ауст — посочи един от тях Нокс. — Но за него отдавна се знае, че е участвал в преговорите. Все още ли го подозираш, че си партнира с Ренълдс?

— Не разпознаваш ли никой друг? — попита Пулър, без да обръща внимание на въпроса й.

Нокс издърпа снимката от ръцете му и започна да разглежда всяко лице поотделно. Вниманието й беше привлечено от мъжа, застанал вляво от Ренълдс. Беше висок, добре сложен, с черти, които се запомняха лесно.

— Този ми изглежда познат — каза тя.

Пулър извади телефона си и го приближи.

— Тази снимка я направих от компютъра във Форт Левънуърт — кратко поясни той.

— Божичко, та това е той! — ахна Нокс, направила бързо сравнение.

— Хърватинът Иво Месич — каза Пулър. — Човекът, който е вкарал убиеца на брат ми в багажника на колата си.

— Но защо мислиш, че си е партнирал с Ренълдс?

— Тя е служител в Центъра за контрол на ОМУ. Двамата са работили заедно по споразумението СТАРТ. Освен това Ренълдс се е залепила и за Ауст, който си изкарва хляба с издирването на такива оръжия.

— Значи замислят нещо! Може би да откраднат ядрена бойна глава?

— Не знам. Доколкото ми е известно, ядрените бойни глави не се търкалят по улиците.

Напуснаха сградата и се насочиха към колата. Телефонът на Нокс иззвъня. Тя вдигна, послуша известно време и кимна.

— Добре, благодаря за информацията.

Прибра телефона с пребледняло лице.

— Какво има?

— Малкълм Ауст е мъртъв.

— Какво? — възкликна Пулър. — Как?

— Снощи трябвало да проведе конферентен разговор с Лос Анджелис, но не се обадил. Изпратили човек да го потърси в дома му, тъй като не отговарял и на имейла си. Открили го мъртъв. Прострелян в главата.

— Това означава, че се готвят да реализират плана си — замислено каза Пулър. — И вече се подсигуряват.

— Но що за план е това, Пулър? — рязко попита тя. — Защо нямаме никаква представа за него и не можем да го спрем?

— Разполагаме с достатъчно улики. Просто трябва да ги сглобим. А на наша страна е един от най-големите умове на света.

Той натисна педала на газта и колата се понесе в посоката, от която бяха дошли. Обратно при Робърт.

В мотелската стая Пулър и Нокс споделиха с Робърт за откритието си в кабинета на Ренълдс и за убийството на Малкълм Ауст.

— Върху какво е работил той? — попита Робърт. — Трябва непременно да разберем това, Джон. Няма друг начин да съкратим пътя към истината.

Пулър извади телефона си и набра Арън Райнхарт. Генералът беше в късно съвещание, но се обади след няколко минути. Пулър накратко му разказа какво са открили и какво подозират.

— Веднага ще проверя, Пулър — отвърна Райнхарт. — Междувременно ще обявя обща тревога и ще изпратя специализираните отряди да издирват Ренълдс и Иво Месич.