Джеймс Грейди - Последните дни на Кондора

— Именно. Но не, това… случващото се на пода на апартамента ми във вторник вечер, пица с приятели, не е обичайната ми програма след работа, не е хапване навън, мач или… — Усмихна се той на Фей. — Само че напоследък прекарвам така доста време. В очакване.

— Какво е различното между сега и преди? — попита Кондора.

— Шумът — отговори Крис. — Новини, музика или дори мач. Нещо ще е пуснато.

— Направи го — каза Кондора.

Крис набързо изкомандва озвучителната си система и създаде напосоки плейлиста с алтернативни автори на кънтри, фолк и рок, изпъстрена е джаз като този на Майлс Дейвис и с някога невероятно прочути, но вече изискано забравени музикални мигове.

Една от тези популярни песни, студиен запис с електрически китари, цигулки и обиграно прочувствени мъжки гласове, които простенваха думите, събуждаше спомени у всеки, който чуеше мелодията повече от три пъти, песен с младежки текст, който не означаваше нищо сродно или иронично по отношение на сегашния момент, изобщо нямаше нищо общо с клонг, просто завладяващ триминутен рефрен в бавното темпо на рокендрол.

Кондора…

… старец, който сумти, напряга се, но бързо…

… се изправи, протегна ръка надолу и установи, че Мърл инстинктивно протяга своята ръка, за да бъде хваната.

— Танцувай с мен — каза той.

Тя се изправи грациозно, изгледа го с ококорените си очи и попита:

— Моля?

— Това е шансът ни. Да танцуваме.

В сините й очи се появи влага, но тя нямаше сили да се съпротивлява и го остави да я прегърне, да стисне колебливо дясната й ръка, неговата ръка, с която стреляше, се притисна към блузата й, към презрамката на сутиена й, към гърба й, когато я поведе на стъпка-стъпка-плъзване, стъпка-стъпка-плъзване, музиката свиреше, Мърл притисна лице към синята му риза и я намокри със сълзите си, а той усети натиска на гърдите й, уханието на косата й и този миг, този миг, докато танцуваха на сантиментална музика, която той никога не би избрал, музика, която означаваше само този танц, този танц в апартамент, където двама млади, които можеха да им бъдат деца, седяха на пода е бутилки бира и лошата пица и ги гледаха как се поклащат.

— Боях се, че гама да се върнеш — прошепна той така, че само тя да го чуе.

Главата й се поклати отрицателно върху гърдите му.

— Тук сме — каза Кондора.

— Опитвам се — прошепна тя. — Старая се. Старая се.

Мърл го прегърна и двамата танцуваха, танцуваха.

Песента свърши. Така става с песните.

Той спря, тя спря, те спряха, останаха прави в дом, който не беше техният.

Кондора забеляза, че Фей се мъчи да не заспи, седнала на пода.

— Време е да рискуваме да направим нещо — каза той.

— Какво? — прошепна Мърл, застанала толкова близо до него.

— Училище — отговори Кондора, наблюдавайки как Фей се разбужда и възвръща смъртоносната си бдителност.

— Какво? — повтори Крис.

— Никога не се знае какво ще ти е нужно да научиш — каза Кондора.

В продължение на трийсет и седем минути двамата с Фей рискуваха да не бъдат на стрелбище, одобрено от Националната оръжейна асоциация и Службата за безопасност на труда, и първо с пистолета на Кондора, а после и е глока на Фей показаха на Мърл и на Крис как да се прицелват, да стрелят, да презареждат и (на пистолета на Кондора) как да щракват предпазителя. Шпионите научиха обикновените граждани как да зареждат пълнителите с амуниции, макар че нямаше сценарий, който да предвижда тази необходимост, обаче упражнението спомогна за разбулването на загадката около оръжията, които Мърл и Крис не познаваха преди тази вечер. Научиха се на трите стъпки: прицелваш се, издишаш и натискаш спусъка, на стойката за стрелба „Уивър“, на техниката за бързо измъкване на пистолета от колана и светкавична стрелба. Подобни неща не са препоръчителни за продължително боравене с оръжието, но тъй като за този екип продължително означаваше до следващия ден на обяд, Крис и Мърл се упражниха на сухо как да стрелят с пистолетите. Щрак! Щрак!

След като Кондора и Фей прибраха своите напълно боеспособни оръжия, Кондора отново ги преведе през най-добрата възможна хореография на действията им през следващия ден.

След това накара Крис и Мърл да повторят плана отзад напред.

Обясни и възможните усложнения веднага щом прецени по израженията им, че разбират изложения пред тях сценарий.

Забеляза, че концентрацията на Фей отслабва.

— Готови сме — излъга той.

Крис и Мърл разчистиха място на пода в основната стая за надуваемия дюшек, останал след посещението на сестра му и на зет му. С помощта на допълнителни чаршафи, голяма пухкава синя завивка и две възглавници тя приготви легло за себе си и за Кондора.