Мэтью Рейли - Трите тайни града

Лили и Алби се присъединиха към тях — Лили с тениска с надпис „Хан Соло стреля пръв" и джинси, а Алби с опърпана тениска на Университета на Южна Калифорния и къси панталони.

— Е — започна Мей. — Значи Четирите царства управляват света зад кулисите. Има някои неща, които просто трябва да знам.

— Добре — рече Хадес.

— Убийството на Кенеди. Дело на Царствата ли беше?

— Да.

— Защо?

— Искахме войната във Виетнам да продължи.

— Ейбрахам Линкълн?

— Да.

— Защо?

— Било е част от сделката, която сме сключили с него.

— И каква е била тя?

— Ако иска безсмъртие, трябва да умре.

— Принцеса Даяна?

— Не. Просто пиян шофьор. Наистина жалко.

— Кацането на Луната? — Мей присви очи. — Било е истинско, нали?

— Абсолютно. Както и много необходимо — загадъчно добави Хадес. — Четвъртото кацане беше важното.

— Манипулирате ли изборите?

— Когато се наложи.

— Като например?

— Удроу Уилсън през 1912 година.

— Ами Тръмп? — попита Лили, намесвайки се за първи път в разговора.

— Не се наложи.

— Какво искате да кажете?

— Щеше да се случи и без това.

— Откъде знаете? — попита Мей.

— Просто демокрацията е изначално несъвършена — отвърна Хадес. — Когато станат състоятелни, гражданите на всяка демокрация започват да гледат на политиката като на шоу, а когато правят това, гласоподавателите избират онези, които ги забавляват.

Лили и Алби се спогледаха изумено.

Мей се облегна назад и загледа Хадес въпросително.

Хадес кимна към тениската на Алби.

— Университетът на Южна Калифорния? Казвате се Калвин, нали? Албърт Калвин?

— Да, сър — отвърна Алби.

— И учите древна история и митология, нали?

— Да.

— Но доколкото си спомням, се занимавате и с acтpoфизика в Калифорнийския технологичен институт.

— Да — потвърди изненаданият Алби. — Откъде знаете?

— Познавам професори и от двете учебни заведения. Наречете ги разузнавачи, ако предпочитате. Работата им е да ми пращат разработките на талантливи студенти, които според тях показват потенциал. Получих написани от вас работи и от двамата си разузнавачи, по исторически и астрономически теми. Подобно нещо определено впечатлява.

— Ами, аз… благодаря — малко смутено отвърна Алби.

Хадес се обърна към Лили.

— Колкото до вас, млада госпожице, вие също правите впечатление. По-късно, когато нещата се успокоят донякъде, трябва непременно да говоря с вас за необикновения ви произход, за потеклото ви.

— Добре… — колебливо отвърна Лили. — Става.

— Да, по-късно — с шеговито раздразнение ги прекъсна Мей. — В момента Хадес е мой и имам още въпроси към него.

Хадес кимна на Лили и се обърна отново към Мей.

А после, на сутринта на третия ден вкъщи, Джак беше събуден от Зоуи.

— Джак — тревожно каза тя, — новият ти приятел Хадес каза, че трябва веднага да говори с теб. Твърди, че светът току-що е отишъл по дяволите.

— Капитане, трябва да идем в Ню Йорк — каза Хадес. — Веднага.

— Защо? — попита Джак, обгърнал с длани чашата си кафе.

Зоуи, Лили, Алби и Мей също присъстваха и слушаха внимателно.

— Току-що получих спешно съобщение от иконома ми в Манхатън по гласовата поща за извънредни случаи.

Хадес натисна копче на мобилния си телефон и пусна записаното съобщение:

— Сър, Джефри се обажда — каза един много възпитан и овладян глас. — Активите ви са атакувани. Всичките ви тръстови сметки и акции се ликвидират в момента. Всичките ви пароли са сменени и всичките ни компютри са изолирани. След случилото се на Игрите новите царе се събраха и наредиха започването на процедурата по принудителна абдикация срещу вас.

Последва дълга пауза.

— И, сър, Робският цар е извикан да задържи вас и капитан Уест.

Джак погледна Хадес. Възпитаният глас продължи:

— Скрих вещите и произведенията на изкуството, на които знам, че държите много. Засега те са в безопасност в Рим, заедно с парите в брой за спешни случаи. Робският цар в момента сигурно пътува насам. Ако има още нещо в апартамента, което ви трябва или искате, съветвам ви да дойдете незабавно да го вземете. Както много добре знаете, с Робския цар шега не бива.

Щрак.

Джак впери поглед в Хадес.

— Процедура по принудителна абдикация? И кой или какво е този Робски цар? Да не би да има петима царе?

— Не. Само четирима. „Робски цар" е име, с което някои в благородните кръгове описват един много опасен царски служител. — Хадес се загледа за момент в нищото. — Мислех си, че ще имам повече време. Действат бързо. Двама царе бяха убити по време на хаоса на Игрите, но фамилиите им очевидно са реагирали бързо и са издигнали наследниците им на тяхно място.