Кристина Эрман - Колода предзнаменования [litres]

К ней приходили посетители – Джастин, который тоже лежал в больнице и умирал от скуки, Харпер, Мэй и Айзек. Перебивая друг дружку, они посвящали ее в происходящее в городе.

Но самыми ценными для нее были визиты Джунипер. Когда Вайолет впервые очнулась в больнице, вид матери, сидящей у койки со сморщенным от беспокойства лицом, принес ей невероятное облегчение.

– Прости за нашу ссору, – сказала Джунипер после того, как ввела ее в курс дела; во время битвы Джунипер, Августа, Габриэль и Сет с Митси были схвачены Ричардом, но он не причинил им серьезного вреда. Теперь Вайолет понимала едва скрытую панику в голосе матери. Они лишь недавно помирились, и ей было трудно ссориться с Джунипер и не волноваться, что это вернет их отношения к тому, что было раньше. – Я так рада, что ты цела! Придя к дому Готорнов, я чуть не побежала тебя искать, когда поняла, насколько опасно снаружи.

– А я – тебя, – ответила Вайолет, вспоминая, как Харпер с Айзеком не дали ей пойти на такой риск. – Ты тоже прости меня за мою реакцию. Просто мне было трудно принять то, что ты скрыла от меня столь важное о Четверке Дорог.

– Я сожалею, что мне не хватило храбрости рассказать тебе правду раньше. Но теперь все в прошлом.

Вайолет замешкалась.

– Не совсем.

Отдых в больнице дал ей время все обдумать. Зверя и Ричарда не стало. Правда, которую Джунипер так долго скрывала, могла предаться забвению, если они ей позволят рассыпаться с той же легкостью, как переливчатый пепел.

Но к этому времени Вайолет поняла: самую большую опасность для Четверки представлял не Зверь и не Серость. А их бесчисленные секреты.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Джунипер.

– Я хочу, чтобы мы открыли жителям правду, которой они всегда заслуживали. О том, что на самом деле произошло с основателями.

– Вайолет, – Джунипер поджала губы. – Ты знаешь, что мы не можем этого сделать.

– Почему?

– Потому что кто-то другой может повторить ошибку наших предков. Вам вчетвером хватило доблести отказаться от силы. Но мир не такой.

– Я знаю, – ответила Вайолет. – Но к этому нужно стремиться. Нашим предназначением всегда было охранять лес, верно? Я не вижу причин для перемен в этом отношении. Но мы не можем оберегать его при помощи вранья. Мы должны быть честными, рассказать, как облажались наши предки. Даже если это выставит нас в плохом свете. Даже если люди не смогут нас простить.

Джунипер была права: в мире полно людей, таких же как Ричард. Таких же, как Церковь Четверки Богов. Но Вайолет надеялась, что в нем также много людей, как она, Айзек, Мэй, Харпер и Джастин. Если они правильно подадут эту историю.

– Будет нелегко, – продолжила Вайолет, сжимая руку матери. – Нас могут возненавидеть. Но если это поможет предотвратить повторение нашей истории, то оно того стоит.

– Ох, Вайолет, даже не знаю, от кого тебе досталась эта храбрость.

– А я знаю, – тихо произнесла она, глядя на женщину, которая прошла сквозь ад и каким-то чудом вышла с другой стороны.

Вайолет три дня залечивала свои раны и еще одну ночь провела под наблюдением врачей, прежде чем ее отпустили домой. Как ни странно, Августа Готорн отнеслась к ее предложению благосклоннее, чем Джунипер. К тому времени, как Вайолет вернулась в школу, Августа выступила с публичным заявлением и описала факты произошедшего, после чего быстро ушла с поста шерифа Четверки Дорог.

Это объявление вызвало нежелательный интерес – косые взгляды, слухи, странные сообщения. Вайолет изо всех сил старалась их игнорировать. Ей стоило сосредоточиться на делах поважнее – например, на собственном восстановлении. Но от ее внимания не ускользнуло, что Августа стала проводить гораздо больше времени в поместье Сондерсов.

Поэтому ее ничуть не удивило, что через неделю после возвращения из больницы мать села с ней и толкнула неловкую речь об изменениях .

– Я понимаю, что год выдался трудным, – начала Джунипер, – и я обещала быть с тобой честной, так что, чтобы между нами все было полностью прозрачно…

– Я знаю, что вы с Августой снова вместе, – перебила Вайолет, чем заслужила тяжкий вздох и довольно унылый взгляд со стороны Джунипер. – Что? Ты думала, я не замечу, что она практически переехала к нам?

– Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неудобно, – сказала Джунипер, смущенно выкручивая руки. – Я понимаю, что у нас сложная история, и вы с ней не всегда ладили…

Вайолет много об этом думала в последнее время. Мэй открыла им всю правду о прошлом Августы, и пусть это не оправдание, но она позволила взглянуть на женщину с другой стороны. Джунипер с Августой многое потеряли. В глубине души Вайолет радовалась, что они нашли друг друга. Через несколько месяцев она все равно уедет в колледж и не будет мешать счастью, ради которого они обе так отчаянно боролись. По крайней мере, до тех пор, пока Августа будет следить за своим поведением.