Georges-Jean Arnaud - Enfantasme

— Tu n’oseras pas.

— Je vais me gêner. J’en ai marre, marre, tu comprends ? On commence à se foutre de moi un peu partout. À Dijon, ici. Je passe pour un imbécile et je déteste ça. Alors, ou tu viens docilement, ou on t’embarque.

— Docilement, répéta-t-elle. Je suis donc ton esclave.

— Ça suffit, la contestation. Est-ce que tu acceptes, oui ou non ?

— Je ne peux pas partir, dit-elle.

Elle se laissa tomber sur la banquette, ferma les yeux.

— Tu ne veux ou tu ne peux ?

— Je ne peux pas. Il m’est impossible de le laisser.

— De qui parles-tu, du chien ? Je ferai faire des recherches, je mettrai des annonces dans les journaux. Je paierai.

Charlotte secoua la tête.

— Il ne s’agit pas de Truc, mais de l’enfant. Tu te souviens de l’enfant ?

Comme le silence s’éternisait, elle laissa filtrer un regard méfiant. Guy regardait le feu, lui montrait un profil gauche d’homme vraiment excédé.

— Nous y voilà, dit-il enfin.

Il soupira :

— Très bien. Où est-il ?

— Je ne sais pas. Peut-être dans la chambre d’Antoine, peut-être ailleurs. Il est un peu farceur, tu sais. D’ailleurs c’est de son âge.

— Écoute, Charlotte, si je te prouve qu’il n’y a pas d’enfant dans cette maison, est-ce que tu nous suivras ?

— Pas d’enfant ! s’indigna-t-elle. Tu penses que je suis folle, n’est-ce pas ?

Il parut soudain inquiet et regarda vers la porte. Elle se dressa.

— Fais-les entrer tes amis, qu’attends-tu ?

Elle ouvrit et appela :

— Hé ! Vous deux, au lieu de vous geler, entrez donc ! Vous boirez bien quelque chose. Mais si, voyons, venez !

Ils hésitaient. Puis ils avancèrent. Derrière eux elle crut qu’ils avaient amené un traîneau mais ce devait être un brancard. Elle ne les avait pas imaginés ainsi, habillés comme pour aller faire du ski, sans blouses blanches.

— Écoute-moi, Charlotte, si je te prouve qu’il n’y a personne, nous suivras-tu sans faire d’histoire ?

Elle sourit en inclinant la tête.

— Je serais heureuse que tu visites la maison, dit-elle.

Sans plus attendre il monta au premier étage. Pendant ce temps elle sortait des verres. Les portes claquaient les unes après les autres et il redescendait.

— J’ai même regardé sous les lits, dit-il.

Charlotte prit un air à la fois déçu et mécontent.

— C’est impossible. Tu as regardé dans la grange ? Et puis dans le grenier au-dessus ?

Il haussa les épaules, ouvrit la porte. Pendant qu’il mettait l’échelle en place elle alla la refermer :

— Le froid entre, dit-elle pour se justifier. Que voulez-vous boire ?

— Rien, madame. Nous avons de la route à faire et ce serait imprudent.

Guy avait fixé l’échelle tant bien que mal et montait vers la trappe du grenier. Il la souleva et se servit de son briquet pour y voir clair.

C’est alors qu’il le vit, enfoui dans sa grande cape sombre, au-dessus de lui. L’enfant lança son pied, le frappa au menton et le déséquilibra. Il tomba de quatre mètres avec un long cri de terreur, juste sur le sol cimenté.

Figée au centre du living, Charlotte regardait les deux infirmiers se précipiter vers la grange. Quels merveilleux témoins ils feraient ces deux-là pour jurer qu’il s’agissait d’un accident !