Michael Connelly - La Rubia de Hormigón

– Veamos, ¿dónde estaba ubicado físicamente el equipo de investigación?

– Utilizábamos una sala de almacenamiento de la segunda planta de la comisaría de Hollywood. Era una sala donde se guardaban archivos y pruebas. Sacamos ese material temporalmente a un almacén alquilado y usamos la sala. También teníamos una sala en el Parker Centén El turno de noche, en el que estaba yo, generalmente trabajaba desde Hollywood.

– Estaban cerca de la fuente, ¿no?

– Eso creíamos, sí. La mayoría de las víctimas habían sido secuestradas de las calles de Hollywood. Y muchas se encontraron después en la zona.

– Así que querían actuar con rapidez en el caso de recibir avisos o pistas y estar en el centro de las cosas les ayudaba, ¿correcto?

– Correcto.

– La noche en que recibió la llamada de la mujer llamada Dixie McQueen, ¿cómo es que contestó usted?

– Ella llamó a Urgencias y cuando la telefonista comprendió de qué estaba hablando transfirió la llamada al equipo de investigación de Hollywood.

– ¿Quién contestó?

– Yo.

– ¿Cómo es eso? Creía que había declarado que era el supervisor del turno de noche. ¿No tenían a nadie que contestara las llamadas? -Sí, teníamos gente, pero esta llamada se recibió muy tarde. Todo el mundo se había ido ya. Yo estaba allí porque estaba poniendo al día el Informe Cronológico de la Investigación, porque teníamos que presentarlo al final de cada semana. Era el único que estaba allí, por eso contesté.

– Cuando fue a encontrarse con esa mujer, ¿por qué no pidió refuerzos?

– No me había dicho lo suficiente por teléfono para convencerme. Recibíamos decenas de llamadas al día. Ninguna condujo a ninguna parte. He de admitir que cuando tomé nota no creía que fuera a llevarnos a ninguna parte.

– Si pensaba eso, ¿por qué fue a verla? ¿Por qué no tomar la información por teléfono?

– La principal razón es que dijo que no conocía la dirección en la que había estado con ese hombre, pero podía mostrarme el sitio si la llevaba a Hyperion. Además parecía que había algo genuino en su queja. Parecía que definitivamente algo la había aterrorizado. Yo estaba a punto de irme a casa, así que pensé que podía comprobarlo por el camino.

– Díganos qué ocurrió después de que llegó a Hyperion.

– Cuando llegamos allí vimos luces encendidas en el apartamento de encima del garaje. Incluso vimos una sombra que pasaba por detrás de una de las ventanas. Así que supimos que el tipo seguía allí. Fue entonces cuando la señorita McQueen me habló del maquillaje que había visto en el armarito de debajo del lavabo.

– ¿Qué significó eso para usted?

– Mucho. Inmediatamente captó mi atención, porque nunca habíamos dicho en la prensa que el asesino se quedaba con el maquillaje de sus víctimas. Se había filtrado que les maquillaba la cara, pero no que también se quedaba con su maquillaje. Así que cuando ella me dijo que había visto esa colección de maquillaje, todo encajó. Lo que había dicho cobró legitimidad de inmediato.

Bosch bebió un poco de agua de un vaso de plástico que el alguacil le había llenado antes.

– Muy bien, ¿qué hizo después? -preguntó Belk.

– Pensé que en el tiempo que había transcurrido desde que ella me llamó y yo pasé a buscarla, él podía haber secuestrado a otra víctima. Así que había posibilidades de que hubiera otra mujer en peligro. Subí. Corrí.

– ¿Por qué no pidió refuerzos?

– En primer lugar, no pensaba que hubiera tiempo para esperar ni cinco minutos. Si tenía una mujer allí dentro, cinco minutos podían costarle la vida. En segundo lugar, no llevaba un rover. No podía hacer la llamada aunque hubiera querido…

– ¿Un rover?

– Una radio portátil. Los detectives suelen llevarlas en las misiones. El problema es que no hay suficientes. Y como iba a casa no quería coger una porque no iba a volver hasta el siguiente turno de tarde. Eso habría supuesto un rover menos el día siguiente.

– De modo que no pudo pedir refuerzos por radio. ¿Y por teléfono?

– Era un barrio residencial. Podía salir en coche del barrio y buscar un teléfono público o llamar a la puerta de alguien. Era más o menos la una y no creo que la gente abriera las puertas rápidamente a un hombre solo aunque dijera que era agente de policía. Todo era cuestión de tiempo. No creía que lo tuviera. Tenía que entrar solo.

– ¿Qué ocurrió?

– Creyendo que alguien estaba en peligro inminente, entré sin llamar y con la pistola desenfundada.

– ¿Abrió la puerta de una patada?

– ¿Qué es lo que vio?

– En primer lugar, me anuncié. Grité: «¡Policía!» Entré en la sala, era un estudio, y vi al hombre que después fue identificado como Church de pie junto a un sofá-cama desplegado.

– ¿Qué estaba haciendo?

– Estaba allí de pie, desnudo, al lado de la cama.

– ¿Vio a alguien más?

– No.

– ¿Qué pasó después?

– Grité algo como «¡quieto!» o «no se mueva» y di otro paso hacia él. Al principio el sospechoso no se movió. Entonces, de repente, se agachó hacia la cama y metió la mano debajo de la almohada. Yo grité «no», pero él no detuvo su movimiento. Vi que su brazo se movía como si hubiera cogido algo con la mano y lo empezara a sacar. Disparé una vez. Fue mortal.

– ¿A qué distancia de él cree que estaba?

– Estaba a seis metros. Era una habitación grande y estábamos uno a cada extremo.

– ¿Y murió en el acto?

– Muy deprisa. Cayó sobre la cama. Más tarde la autopsia mostró que la bala entró por debajo del brazo derecho (el que tenía bajo la almohada) y que le atravesó el pecho. Le perforó el corazón y ambos pulmones.

– Después de que él cayó, ¿qué hizo usted?

– Me acerqué a la cama para ver si estaba vivo. Todavía lo estaba, así que le coloqué las esposas. Murió momentos después. Levanté la almohada y vi que no había ninguna pistola.

– ¿Qué había?

Mirando directamente a Chandler, Bosch dijo:

– Gran misterio de la vida, había ido a buscar su tupé.

Chandler había bajado la cabeza y estaba ocupada escribiendo, pero se detuvo y miró a Bosch y ambos sostuvieron la mirada un momento hasta que ella dijo:

– Protesto, señoría.

El juez aceptó eliminar el comentario de Bosch acerca del misterio de la vida. Belk formuló algunas preguntas más acerca de la escena del disparo y luego pasó a la investigación de Church.

– Ya no participó en ello, ¿verdad?

– No, como se hace rutinariamente me asignaron a trabajo administrativo mientras se investigaban mis acciones en el incidente.

– Bueno, ¿le informaron de los resultados del equipo de investigación sobre el historial de Church?

– En líneas generales. Puesto que me la jugaba con el resultado me mantuvieron informado.

– ¿De qué se enteró?

– De que el maquillaje hallado en el botiquín del baño se relacionó con nueve de las víctimas.

– ¿Alguna vez tuvo dudas o escuchó que alguno de los otros investigadores expresara alguna duda sobre si Norman Church era responsable de las muertes de esas mujeres?

– ¿De esas nueve? No, ninguna duda. Nunca.

– Bueno, detective Bosch, ha oído al señor Wieczorek testificar que estuvo con el señor Church la noche en que la undécima víctima, Shirleen Kemp, fue asesinada. Vio usted el vídeo presentado como prueba. ¿Eso no le despertó ninguna duda?

– Me presentó dudas sobre el caso, pero Shirleen Kemp no estaba entre las nueve víctimas cuyo maquillaje se halló en el apartamento de Church. Ni a mí ni a nadie del equipo de investigación nos cabe ninguna duda de que Church mató a esas nueve mujeres.