Mariah Stewart - Verdad Fria

– Bueno, Jefe, yo no había previsto hablar de esto aún. Con estos asesinatos y todo eso -La cara de Spencer enrojeció, la primera reacción que había mostrado desde que se sentó.

El jefe le hizo señas para que continuara.

– En realidad prefiero esperar hasta… -Spencer bajó la voz y lanzó un vistazo en dirección de Cass. Ella estaba concluyendo la llamada.

– No se encontró semen en ningún cuerpo, aunque ambas mujeres fueron asaltadas sexualmente. La posición de las magulladuras en el cuello en cada mujer es exactamente la misma, las huellas con la misma distancia de separación. Los rastros siguen siendo examinados, pero Tasha encontró una cosa interesante.

Ella se apoyó en la esquina del escritorio de Denver, inconsciente del intercambio entre el jefe y Spencer.

– Tasha encontró pequeñas muestras de fibras en el pelo de las víctimas. Ella va a analizarlas para ver si coinciden. -Cass levantó la mirada de sus notas.

– ¿Ha sido encontrada la ropa de la víctima de esta mañana? -Denver preguntó.

Cass asintió.

– En el contenedor. Prolijamente dobladas. Al igual que las de Linda Roman.

– Bueno, eso nos dice algo acerca de nuestro hombre, -señaló el jefe-. Hablando de eso…

Denver les mostró el sobre.

– Comunicado número dos, -dijo secamente mientras lo abría y levantaba.

– Recuérdame… -Cass leyó en voz alta.

– Creo que está claro que él quiere que pensemos que es el Estrangulador. Quiere que creamos que está de vuelta. La cuestión es, por supuesto, ¿es efectivamente él? ¿O es alguien que piensa que sería divertido hacernos pensar que lo es? De una u otra forma, ¿qué le decimos a la prensa? -El jefe regresó a su silla y se dejó caer en ella-. Les prometí tener algo para ellos en…

Él giró su muñeca izquierda para mirar su reloj.

– En cosa de una hora y treinta y cinco minutos. ¿Qué les digo?

Ningún detective habló. El cuarto se quedó de repente muy, muy callado.

– Si les digo, harán su agosto con la historia. Y eso lo incitaría. Al asesino. A él le gustará, creo.

– Y si no les dice, ¿pondremos a más mujeres en peligro? -Cass preguntó-. ¿No es mejor si el público sabe lo que está pasando, para que puedan protegerse mejor?

– Creo que podemos hacerles saber que otra mujer ha sido asesinada por quien parece ser la misma persona. Eso por sí solo debería avisar a las mujeres que tienen que tener cuidado; podemos abordar las cuestiones de seguridad con el público sin sumar la histeria sensacionalizando esto más de lo que tiene que ser. -Denver en silencio tamborileó sus dedos en los brazos de su silla-. Y por supuesto, la temporada de verano recientemente se abrió.

– Si recibe una llamada del alcalde, o algo así, ¿cómo de malo será para los negocios? -Preguntó Spencer.

– Esto no es Amity, Spencer, y creo que puedo decir sin temor que nuestro asesino no es un gran tiburón blanco. -Denver lo contempló fríamente-. Sólo lo menciono porque nuestra población se triplicará de aquí a finales de mes. Lo que le dará un mayor abanico de víctimas donde elegir.

– Lo que significa que tenemos que hacer todo lo posible para encontrarlo, y detenerlo, -dijo Cass, en seguida sacudió su cabeza-. Una afirmación estúpida. Es obvio que tenemos que encontrarlo antes de que mate a otra persona.

– Con ese fin, Burke, quiero que vaya con Tasha y repase todo lo que ella tiene. Y quiero que lleve el coche de Lisa Montour hasta el garaje y lo haga examinar con un peine de diente fino, sobre todo aquel neumático.

Cass tocó a Spencer en el hombro.

– ¿Vienes?

Antes de que pudiera responder, Denver habló.

– No, no irá. Y cierra la puerta al salir, Burke.

Cass se detuvo en el umbral y miró de nuevo sobre su hombro. El cuello de Spencer se había convertido en remolacha roja y los ojos de Denver comenzaban a estrecharse mientras se centraba en el detective que permaneció sentado.

– ¿Hay algo más, Burke? -Preguntó el jefe.

– No, yo sólo…

– Cierra la puerta cuando salgas.

Cass hizo como le dijeron.

Regresó a su oficina y marcó el número de Tasha, preguntándose lo que estaba pasando entre Spencer y el jefe. Fuese lo que fuese, no le había parecido, que ninguno de ellos estuviera feliz al respecto. No podía recordar la última vez que había visto a Spencer tranquilo, o al jefe tenso. Su instinto le dijo que tenía más que ver con la actitud de Spencer que con los recientes homicidios.

Bueno, si cualquier persona podía ajustar la actitud de alguien, era Denver.

Cuarenta minutos más tarde, Cass había dejado un mensaje en el correo de voz de Tasha, llamado a Carol Tufts y preguntado si tenía la llave del coche de Lisa Montour, y pedido a Helms que se encontraran en el departamento de Lisa Montour.

Hecho eso, Cass abandonó la estación, saliendo por la puerta lateral precisamente cuando la esposa de Jeff Spencer entraba en el estacionamiento y se detenía en la parte delantera del edificio.

En unos segundos, Jeff bajó a la acera, con una caja en sus brazos. Él equilibró la caja en una rodilla mientras abría la puerta trasera y deslizó la caja en el asiento antes de entrar en el lado del pasajero.

Perpleja, Cass se quedó en la escalinata y vio como el coche salía del lugar en dos ruedas.

Bueno, mierda, pensó. Esto no es un buen augurio.

– ¿Va camino a recoger el coche, detective?

Se volvió al sonido de la voz del jefe.

– En efecto, me encontraré con Helms allí. Hablé con la compañera de apartamento de la víctima. Dijo que las llaves del coche todavía están en el gancho en el interior de la puerta principal, donde Lisa las dejó.

– Bien. Voy camino a la oficina del alcalde para repasar lo poco que sabemos antes de la conferencia de prensa que decidió llamar. ¿Quieres cambiar sitio?

– No, gracias.

Denver comenzó a caminar pasándola y ella tocó su brazo.

– Jefe, el detective Spencer acaba de… -Ella señaló a la calle.

– Ex detective Spencer. Él ya no está con el departamento.

– ¿Qué? -Su mandíbula cayó.

– Fue su elección. Él vuelve a Minnesota o Michigan…

– Wisconsin. -Ella facilitó el nombre del estado de origen de Spencer.

– El que sea, -se quejó Denver-. Su esposa odia este lugar, odia la playa, echa de menos a su madre, echa de menos a su hermana, odia que esté en el trabajo todo el tiempo, odia no tener amigos aquí, el bebé siempre está enfermo, que nunca está cerca para ayudarla…

Él hizo una pausa.

– ¿Se me olvida algo?

– Si lo hizo, probablemente no importa.

– Sabía que algo pasaba allí, su actitud ha cambiado en el último mes o dos. Así que tuvimos que tener una charla. Le dije que necesito que esté en el caso, un cien por ciento, ya sabes, tenemos un asesino aquí, necesitamos su total atención y si no puede dárnosla, necesita replantearse su elección de carrera. -Hizo una pausa otra vez-. Por lo visto ya lo había hecho. Había hecho la solicitud y le ofrecieron un trabajo en un departamento de policía a quince millas de su ciudad natal.

– ¿Entonces se marcha? ¿Sencillamente abandona?

– Es más fácil para unos que para otros, supongo. Así que, sí, para responder a tu pregunta, se tomó los días de vacaciones, días de enfermedad, y tiempo personal y, probablemente, mientras hablamos, está haciendo las maletas para irse, si su esposa no lo ha hecho ya. Comienza su nuevo trabajo el primero del próximo mes.

– ¿Así de simple?

– Casi simple, él lo tenía planeado hace semanas. Para darle el beneficio de la duda, señaló que había previsto anunciarlo a principios de la semana, pero encontramos el primer cuerpo. A continuación, el segundo.