Лорел Гамильтон - Арлекин

–Если так, то конечно… - ответил он с неприятной улыбкой.

Я думаю, мы в конце концов поссорились бы.

–Это не со мной, Ричард, ты продолжаешь всех сравнивать, а с Райной.

Он почти покраснел под слоем своего густого загара. Это возможно был всего второй раз, когда я видела, как он краснеет.

–Не надо, Анита.

Мика зашевелился рядом со мной, будто раздумывая, стоит ли ему убрать свою руку, что оказалась между нами.

–Ты отваливаешь от меня, а я от тебя, - сказала я.

–Ричард, - это вмешался Луи, - у нас тут был разговор, помнишь?

Ричард встал, и его сила взорвалась в комнате адским ураганом. Было больно, где она касалась меня.

–Я помню про разговор. - Он был смущен мною. - Я попытался вчера вечером, я действительно попытался, Анита.

Мое горло свело спазмом, глаза жгли слезы. Я уже сожалела о том, что наговорила ему, и уже хотела забрать назад все сказанное.

–Я знаю, что ты старался, Ричард. - Мой голос был очень тихим.

–Но этого всегда мало, да?

Я глубоко вдохнула и встала. Мы встретились взглядами. Мне хотелось убежать, но я осталась стоять там и наблюдать за той ненавистью и болью, что была на его лице, за его руками, которые продолжали сжиматься в кулаки. Его гнев сочился сквозь комнату, будто огромное пламенное животное.

–Я не знаю, что сказать Ричард.

–А что нужно сделать, чтобы хватило? - спросил он.

–Что? - переспросила я.

–Что нужно сделать, чтобы хватило? Переспать с тобой, Натаниэлом и Микой? Или с тобой и Жан-Клодом? Что я должен сделать, чтобы победить, Анита?

–О какой победе может идти речь, Ричард, как ты не понимаешь?

–Нет, - ответил он, - не понимаю. - Он указал на Жан-Клода. - Его я понимаю. Я чувствую его скованность, потому что он и мой Мастер тоже. - Он указал на Мику. - Но его я не понимаю. Он занял мое место в твоей жизни, разве ты не видишь?

Я кивнула, и попыталась дышать сквозь этот жар в моем горле и подступающие слезы. Я не закричала, чтобы все это было проклято.

–Я понимаю, - сказала вместо этого я.

Он указала на Натаниэла, который стоял все еще возле кушетки.

–Как ты можешь делить ее с этим?

Именно Мика ответил, поскольку Ричард обращался к нему.

–Натаниэл не ЭТО, Ричард. - Голос Мики был полон гнева.

–Ты его трахаешь? Или ты позволяешь ему трахать себя? Или вы просто вместе трахаете Аниту?

Непролитые слезы поглотила горячая волна гнева. Я выпустила гнев, позволила ему заполнить себя, потому что я скорее буду драться, чем просто рыдать.

–Путь, которым ты и Жан-Клод… - начала я.

Жан-Клод ввязался в ссору. Он сделал это толчком силы, которая вошла в нас обоих. Я почти упала, а Ричард побледнел. Мы оба повернулись к вампиру. Его глаза горели огнем, синевой вечернего неба.

–Довольно! - Его голос прошел по комнате шорохом крыльев летучей мыши.

Я знала, что он был нашим Мастером, но я никогда не чувствовала этого на себе. Никогда еще он не пользовался своей силой, чтобы просто поразить нас. Я не знала, на что еще он способен.

–Мы подвергаем себя опасности, разве вам это не ясно? Большинство нашей охраны - крысы. Если Рафаэль заберет их, у нас будет недостаточно охранников, чтобы обеспечить нашу безопасность. - Он встал с кушетки и подошел к нам, его длинные черные локоны двигались в волнах его силы.

Мы наблюдали за ним, как маленькие птахи, которые рады бы улететь от змеи, да не могут.

–Мне жаль, mon lupe, что тебе хочется, чтобы она вышла за тебя замуж и была лишь твоей. Мне жаль, ma petite, что ты все еще любишь его, и что маленькая часть тебя сожалеет, что ты не можешь дать ему то, чего он так от тебя хочет. Мне жаль, что я заставил вас пережить такую боль. Но у нас нет на все это времени. Нам нужен Рафаэль и его люди. Он знает это, иначе не стал бы сюда приезжать. - Жан-Клод стоял перед нами в облаке своей силы, так что я чувствовала ее порывы. Я знала, что он получил много силы, но до сих пор не подозревала, насколько. - Я выберу добровольца среди крыс. Я постараюсь убедить своих вампиров сделать то же самое. Ты, ma petite, должна выбрать кого-то себе в качестве пищи. Ты должна сначала питаться от Самсона или придумать достаточный откуп для него, чтобы он согласился пропустить вперед крыс.

Он остановился перед нами, настолько близко, что мог дотронуться. Впервые за последние годы я задалась вопросом, хочу ли я его прикосновения. Если бы он это сделал, я бы выполнила все, что он попросил бы.

Он коснулся руки Ричарда, и тот задрожал под его мягким прикосновением. Он прикрыл глаза, сопротивляясь. Я коснулась Ричарда с другой стороны, и подумала «Нет, не делай этого». Моя некромантия раскрылась во мне настолько внезапно, что я распахнула рот от удивления. Потому что это была не только моя некромантия. Я чувствовала это, как продолжение силы Жан-Клода. Если бы он знал, как этим пользоваться, он бы обернул это в свою пользу.