Lisa Scottoline - Falsa identidad

– ¿Pimpollo? ¿Puede un hombre hecho y derecho convertirse en un pimpollo?

– ¿Qué?

Lou se secó la frente, que aún tenía húmeda.

– Dejémoslo. ¿Comía aquí, Lenihan?

– Sí.

– ¿Con quién?

– Con otros polis.

– ¿Qué otros polis?

La camarera encogió los hombros.

– ¿Cómo voy a saberlo?

– De entrada, los policías llevan una placa con su nombre.

– Yo no leo las placas. Además, no hablo de mis clientes.

– Es sólo una pregunta. ¿Con quién comía normalmente?

– ¿Eres poli? Ya lo imaginaba.

– No, soy un tipo normal y corriente. Un viejo que quiere saber algo.

– Pues mira, has tenido muy mala suerte, viejo que quiere saber algo -respondió la camarera, apoyándose en el otro pie-. ¿Te sirvo los huevos o qué?

– Tendrás ketchup, ¿no?

– Claro.

– Pues sí -respondió Lou y siguió con su café mientras ella se alejaba dándose aires.

Bennie se situó frente al analista en el estrado.

– Como quiera que usted y yo ya nos conocemos, señor Pettis, obviaré mi presentación.

El profesor asintió con una sonrisa que resaltó sus mandíbulas.

– Encantado de volver a verla, señorita Rosato.

– A mí también me alegra verle -respondió Bennie con cierta afectación. Al jurado le caía bien Pettis y ella quería dejar patente que a éste le caía también bien ella, y que por tanto no era su enemiga. La mejor táctica con una persona razonable consistía en ponerse a su lado: hacérsela suya-. El Estado le ha proporcionado distintos objetos para examinar en este caso. Le ha entregado a usted fotos, un expediente completo, muestras de sangre y una camiseta, ¿es así?

– Así es.

– ¿Verdad que no le ha entregado un arma para someterla a su examen?

– No.

– ¿Deduce usted que la policía no ha recuperado el arma del crimen en este caso?

– Exactamente.

Bennie observaba los rostros del jurado. Le pareció que prestaban atención e imaginó que ya se estaban preguntando por qué no había aparecido el arma homicida. Se acercó lentamente al estrado del testigo.

– ¿Qué tipo de prueba forense puede detectarse en un arma utilizada para cometer un asesinato, doctor Pettis?

– Protesto -dijo Hilliard, levantándose-. Eso supera el límite del interrogatorio directo. En sus respuestas, el doctor Pettis no ha hablado sobre armas homicidas.

Bennie miró al juez Guthrie, quien seguía atento tras sus dedos colocados en forma de triángulo.

– El doctor Pettis ha recibido la calificación de experto en medicina forense, y yo le estoy formulando unas preguntas básicas sobre dicho campo, señoría.

– Prosiga -dijo el juez Guthrie, y sus labios desaparecieron tras la torre de los dedos.

Bennie se volvió hacia el doctor Pettis.

– Díganos qué tipo de prueba encuentra normalmente en un arma homicida, por ejemplo en una del calibre veintidós.

– Se encuentran sin duda huellas dactilares, que pueden desembocar en una identificación positiva. También podemos encontrar en ella escamas de la piel, pelo o algún otro vestigio que puede ayudar a identificar a la persona que la disparó.

Bennie levantó la mano.

– Sin embargo, en este caso no disponemos de arma, por lo que no puede identificarse ni eliminarse ningún sospechoso siguiendo tales parámetros, ¿no es cierto?

– Sí.

– Sabe usted también, doctor Pettis, que se encontró la camiseta en un contenedor de un callejón, ¿verdad?

– Me lo dijo el fiscal, sí.

– Que usted sepa, no se encontró arma alguna en el contenedor, ¿cierto?

– Que yo sepa, no se encontró ninguna.

Bennie hizo una pausa para observar, uno por uno, los rostros de los miembros del jurado. Si se estaban planteando interrogantes, mejor.

– Permítame que le haga otra pregunta referente a la medicina forense, doctor Pettis. Cuando alguien dispara un arma, a la distancia que sea, ¿no se depositan en su mano ciertos residuos?

– En efecto, siempre que no exista algo que los bloquee, como un guante.

– ¿Puede investigar la presencia de tales residuos en su laboratorio?

– Por supuesto.

– ¿Se le pidió que llevara a cabo tal prueba en las manos de Alice Connolly?

– No.

– ¿Tiene usted conocimiento sobre si se extrajeron muestras de residuos de las manos de Alice Connolly, doctor Pettis?

– No lo tengo.

– Gracias. Prosigamos. -Bennie se acercó a la mesa de las pruebas y tiró de la bolsa que contenía la camiseta-. Le estoy mostrando la prueba trece presentada por el Estado. ¿Recuerda haber declarado sobre las pautas de las manchas de esta camiseta?

– Sí.

Bennie extrajo la camiseta y la extendió; la prenda soltó un desagradable olor acre. Las manchas estaban apelmazadas y secas, pero no pudo evitar una leve náusea.

– El análisis de las manchas de sangre está perfectamente aceptado dentro del mundo de las fuerzas del orden, ¿no es así, doctor Pettis?

– Sí.

– ¿Verdad que la mayoría de profesionales dentro de las fuerzas del orden, por ejemplo la policía, está familiarizada con dicha práctica?

– Protesto, la pregunta mueve a conjeturas, señoría -dijo Hilliard desde su silla.

– Denegada -dijo el juez Guthrie-. Prosiga, doctor Pettis.

Éste miró a Bennie:

– Los profesionales del campo de las fuerzas del orden, como la policía, están familiarizados con la práctica de analizar las manchas de sangre. Yo mismo doy conferencias sobre el tema en las academias de policía de todo el país.

– ¿Ha dado conferencias sobre dichos análisis a la policía de Filadelfia, como parte de su formación?

– En efecto, al igual que sobre otros principios de medicina forense.

Bennie ladeó la cabeza, con la camiseta aún en la mano.

– ¿Podría decirnos aproximadamente cuántos agentes han recibido formación sobre análisis de manchas de sangre a lo largo de los años?

– Ya soy muy mayor, ¡quién sabe! -respondió, y el jurado sonrió con él-. Probablemente miles.

– Gracias. -Bennie sostuvo en alto la camiseta-. ¿Verdad que ha declarado usted que las pautas de las manchas de esta camiseta son las típicas, doctor Pettis?

– En efecto.

– Y eso es lo que usted enseña en sus cursillos a la policía, ¿verdad?

– Sí.

Bennie se volvió hacia el jurado, aguantando la camiseta contra su pecho. No hacía falta el análisis de pelo o de piel para dejar claro que pertenecía a Connolly; era de su misma talla.

– Diga al jurado, doctor Pettis, si en alguna ocasión ha reproducido una mancha como ésta en su laboratorio.

– Sí, lo hago siempre. Con el objetivo de poner a prueba mis hipótesis y confirmar mis conclusiones.

– ¿O sea que usted crea manchas de sangre? ¿Cómo lo hace?

– Simplemente esparciendo sangre; utilizo sangre de cerdo, en distintas prendas. A distancia, utilizo un atomizador. Pero si no tengo ninguno a mano, aplico la sangre sobre la prenda, como hacía Jackson Pollock con la pintura. No representa ninguna dificultad.

Bennie reprimió una sonrisa. Tenía que agradecerle la modestia al experto.

– ¿Es cierto, pues, que cualquier persona familiarizada con los principios del análisis de manchas de sangre puede crear una mancha de sangre?

– Sí.

Bennie arrojó la camiseta para indicar al jurado que no servía para nada. No era una persona dada a las sutilezas.

– No haré más preguntas -dijo, pero Hilliard ya estaba cogiendo las muletas.

El doctor Marc Merwicke era uno de los más prestigiosos forenses de la ciudad; mientras Hilliard le estaba presentando, Bennie se preguntaba si habría puesto su firma en el falso análisis sobre el contenido de alcohol en la sangre de Lenihan. De cualquier forma, el aspecto del doctor Merwicke insinuaba que aquel hombre era capaz de algo tan emocionante como una confabulación delictiva. Tenía unos cuarenta años y el pelo, prematuramente canoso, engominado hacia atrás; mostraba la palidez del depósito de cadáveres y vestía traje gris y una contundente corbata de color platino. Bennie notó un escalofrío al mirarlo, pensando primero en su madre y luego en Lenihan. ¡Tantas muertes a su alrededor! Su vida estaba plagada de muertes, al igual que sus pensamientos.