Michael Connelly - Nueve Dragones

Northstar Seafood and Shipping estaba situado en el embarcadero 7. Se trataba de un gran almacén verde con el cartel en chino y en inglés en un lateral situado frente al mar y a un muelle que se adentraba en la bahía. Había cuatro barcos de pesca de veinte metros de eslora con cascos negros y casetas de navegación verdes amarrados a ambos lados del muelle. Al final del muelle había un barco más grande con una enorme grúa que apuntaba al cielo.

Desde su punto de vista en la esquina de un almacén en el muelle 6, Bosch no atisbó actividad. Las puertas del muelle de carga del almacén de Northstar estaban bajadas del todo y los muelles y barcos parecían estar fuera de servicio durante el fin de semana. Bosch empezaba a pensar que había cometido un terrible error al no seguir al Mercedes blanco. Entonces Sun le tocó en el hombro y señaló a lo largo del muelle el barco grúa del fondo.

Sun apuntaba alto y Bosch siguió la dirección con la mirada hasta la grúa. El brazo de acero se extendía desde una plataforma situada en lo alto de un sistema de raíles casi cinco metros por encima de la cubierta del barco. La grúa podía desplazarse a lo largo del buque en función de la bodega que fuera a cargarse, y el barco estaba obviamente diseñado para salir al mar y descargar las capturas de pequeños pesqueros para que éstos pudieran continuar faenando. La grúa se controlaba desde una pequeña cabina situada en la plataforma superior que protegía al operador del viento y los elementos.

Eran las ventanas tintadas de la cabina lo que estaba señalando Sun. Con el sol justo detrás del barco, Bosch distinguió la silueta de un hombre en la cabina.

Bosch volvió a ocultarse detrás de la esquina del almacén.

– Bingo -dijo, con voz ya tensa por la repentina descarga de adrenalina-. ¿Crees que nos ha visto?

– No -dijo Sun-. No he visto reacción.

Bosch asintió y pensó en su situación. Ya estaba del todo convencido de que su hija se encontraba en algún lugar de ese barco. Sin embargo, llegar hasta allí sin que el vigilante los localizara parecía imposible. Podían esperar a que bajara a comer, al lavabo o a un cambio de guardia, pero no había forma de saber cuándo ocurriría eso, si es que ocurría. Esperar desafiaba la urgencia que estaba creciendo en el pecho de Bosch.

Miró su reloj. Eran casi las seis. Faltaban al menos dos horas para que oscureciera del todo. Una opción era esperar y actuar entonces, pero dos horas podían ser demasiado. Los mensajes de texto habían puesto a los secuestradores de su hija sobre aviso; podían estar a punto de hacer cualquier movimiento con ella.

Como para reforzar esta posibilidad, la profunda vibración de un motor de barco sonó de repente en el muelle. Bosch miró a hurtadillas desde la esquina y vio que salía humo de la popa del buque grúa. Detectó movimiento detrás de la ventana de la caseta de navegación. Se agazapó.

– Quizá nos han descubierto -informó-. Han puesto en marcha el barco.

– ¿A cuántos has visto? -preguntó Sun.

– Al menos uno dentro de la caseta de navegación y otro arriba en la grúa. Hemos de hacer algo. Ahora.

Para acentuar la necesidad de moverse, Bosch se llevó la mano a la espalda y sacó la pistola. Estuvo tentado de rodear la esquina y salir disparando por el muelle. Tenía una 45 cargada del todo y le gustaban sus opciones; se había visto en peores circunstancias en los túneles. Ocho balas, ocho dragones. Y luego él. Bosch sería el noveno dragón, como una bala imparable.

– ¿Cuál es el plan? -preguntó Sun.

– No hay plan. Entro y la rescato. Si no lo consigo, me aseguraré de que no quede nadie. Luego tú entras, la sacas y la metes en un avión; tienes su pasaporte en el maletero. Ése es el plan.

Sun negó con la cabeza.

– Espera. Estarán armados. Este plan no es bueno.

– ¿Tienes una idea mejor? No podemos esperar a que oscurezca. El barco está a punto de zarpar.

Bosch se acercó a la esquina y miró de nuevo. Nada había cambiado. El vigilante aún seguía en lo alto de la cabina y había alguien en la caseta de navegación. El barco rugía en punto muerto, pero seguía amarrado al extremo del muelle. Era casi como si esperaran algo, o a alguien.

Bosch volvió a agazaparse y se calmó. Consideró todo lo que tenía a su alrededor y qué podía usar. Quizás había otra opción que no fuese una carrera suicida. Miró a Sun.

– Necesitamos una barca.

– ¿Una barca?

– Una barca pequeña. No podemos ir por el muelle sin ser vistos, lo estarán vigilando. Pero con una barca pequeña podemos crear en el otro lado una distracción suficiente para que alguien cruce el muelle.

Sun pasó al lado de Bosch y miró desde la esquina. Examinó el extremo del muelle y volvió a esconderse.

– Sí, una barca podría funcionar. ¿Quieres que yo la lleve?

– Sí, yo tengo la pistola y voy a cruzar el muelle para rescatar a mi hija.

Sun asintió. Metió la mano en el bolsillo y sacó las llaves del coche.

– Coge las llaves. Cuando tengas a tu hija, vete. No te preocupes por mí.

Bosch negó con la cabeza y sacó su móvil.

– Iremos a un lugar cercano pero seguro y te llamaré. Te esperaremos.

Sun asintió.

– Buena suerte, Harry.

Bosch se volvió para irse.

– Lo mismo te digo.

Después de que Sun se fuese, Bosch mantuvo la espalda pegada a la pared delantera del almacén y se preparó para esperar. No tenía ni idea de cómo iba Sun a manejar una barca, pero confiaba en que de alguna manera cumpliera con su parte y creara la distracción que permitiera a Bosch hacer su movimiento.

También pensó en llamar finalmente a la policía de Hong Kong ahora que había localizado a su hija, pero también descartó rápidamente esa idea. Un enjambre de policía en torno al muelle no era garantía de la seguridad para Maddie. Se ciñó al plan.

Se estaba volviendo para mirar en torno a la esquina del almacén y hacer otro rápido control de las actividades en el barco de Northstar cuando vio un coche que se aproximaba desde el sur. Se fijó en la familiar calandra de un Mercedes. Blanco.

Bosch se deslizó por la pared para hacerse menos visible. Unas redes que habían puesto a secar y que colgaban de los aparejos de dos barcos entre él y el coche que se acercaba también le proporcionaron camuflaje. Observó que el vehículo frenaba y giraba en el embarcadero número 7 para seguidamente enfilar el muelle hacia el barco grúa. Era el coche al que habían seguido desde la Costa de Oro. Atisbó al conductor y lo identificó como el mismo hombre que le había devuelto la mirada antes.

Bosch hizo unos rápidos cálculos y concluyó que el tipo tras el volante era el mismo cuyo número de teléfono había puesto Peng en la lista de contactos del teléfono de su hija. Había enviado a una mujer y un niño -probablemente su mujer y su hijo- al Geo con objeto de identificar a la persona que le había mandado los mensajes de texto. Asustado por el último mensaje de Sun, los había llevado a casa o a algún lugar seguro, los había dejado allí y se había dirigido al muelle 7, donde retenían a la hija de Bosch.

Era mucho suponer, considerando los pocos hechos conocidos, pero Bosch creía que estaba bien encaminado y que estaba a punto de ocurrir algo que no formaba parte del plan original del hombre del Mercedes. Se estaba desviando. Iba a apresurar las cosas, a mover la mercancía o a hacer algo peor: desembarazarse de ella.

El Mercedes se detuvo delante del barco grúa. El conductor bajó de un salto y caminó deprisa por la pasarela para subir al barco. Le gritó algo al hombre que estaba en lo alto de la cabina, pero no perdió el paso al dirigirse rápidamente a la caseta de navegación.

Por un momento no hubo más movimiento. Entonces Bosch vio que el hombre salía de la cabina de la grúa y empezaba a bajar a la plataforma. Después de llegar a cubierta, siguió al tipo del Mercedes a la caseta de navegación.