Michael Connelly - Nueve Dragones

– Harry, soy Chu.

Bosch consultó el reloj otra vez. Había llegado la hora del siguiente mensaje.

– Ahora le llamo.

Cerró el teléfono y una vez más miró en las mesas de los tres restaurantes, esperando que el contacto apareciera como una aguja en un pajar. Alguien leyendo un SMS, o quizás escribiendo una respuesta.

Nada. No vio a nadie sacando un móvil y mirando la pantalla. Había mucha gente que controlar al mismo tiempo y empezó a sentir en el pecho la futilidad del plan. Se fijó en la mesa donde la mujer y el chico habían estado sentados y vio que ya no se encontraban allí. Barrió con la mirada el restaurante y los vio marchándose. La mujer iba deprisa, arrastrando al niño de la mano. En la otra mano llevaba el teléfono móvil.

Bosch abrió su teléfono y llamó a Sun. Éste respondió de inmediato.

– La mujer y el niño. Van hacia ti. Creo que puede ser ella.

– ¿Ella ha recibido el SMS?

– No, creo que la han mandado para hacer el contacto. Los mensajes los han recibido en otro sitio. Hemos de seguirla. ¿Dónde está el coche?

– Delante.

Bosch se levantó, dejó tres billetes de cien dólares en la mesa y se dirigió a la salida.

Sun ya estaba esperando en el coche delante del Yellow Flower. Cuando Bosch estaba abriendo la puerta, oyó una voz que lo llamaba desde atrás.

– ¡Señor! ¡Señor!

Se volvió y vio que la camarera iba tras él con la gorra y el plano en la mano. También llevaba el cambio de la cuenta.

– Ha olvidado esto, señor.

Bosch cogió gorra y mapa y le dio las gracias. Le devolvió el cambio.

– Quédeselo -dijo.

– ¿No le ha gustado el arroz con langostinos? -preguntó la empleada.

– Exacto.

Bosch se metió en el coche, esperando que el momentáneo retraso no les costara perder a la mujer y el chico. Sun arrancó inmediatamente y se metió entre el tráfico. Señaló por el parabrisas.

– Van en el Mercedes blanco -dijo.

El vehículo estaba una manzana y media por delante, avanzando entre el tráfico ligero.

– ¿Conduce ella? -preguntó Bosch.

– No, ella y el niño han subido a un coche que los esperaba. Conducía un hombre.

– Vale, ¿los tienes? He de hacer una llamada.

– Los tengo.

Mientras Sun iba siguiendo al Mercedes blanco, Bosch llamó a Chu.

– Soy Bosch.

– Hola, tengo información del Departamento de Policía de Hong Kong. Pero me han hecho muchas preguntas, Harry.

– La información primero.

Bosch sacó libreta y Boli.

– Vale, el número de teléfono que me ha dado está registrado a nombre de una empresa: Northstar Seafood and Shipping. Está en Tuen Mun, en los Nue…

– Lo sé. ¿Tiene la dirección exacta?

Chu le dio una dirección en Hoi Wah Road y Bosch la repitió en voz alta. Sun asintió con la cabeza. Sabía dónde estaba.

– Vale. ¿Algo más? -preguntó Bosch.

– Sí. Northstar está bajo sospecha, Harry.

– ¿Qué significa eso? ¿Sospecha de qué?

– No he podido conseguir nada específico. Sólo de envíos y comercio ilegal.

– ¿Como tráfico de personas?

– Podría ser. Ya le digo que no he podido conseguir información específica, sólo preguntas de por qué buscaba el número.

– ¿Qué les ha dicho?

– Que era una búsqueda a ciegas. Que encontramos el número en un trozo de papel de una investigación por homicidio; dije que no conocía la relación.

– Está bien. ¿Hay algún nombre vinculado a este número telefónico?

– Directamente con el número no, pero el dueño de Northstar Seafood and Shipping es Dennis Ho. Tiene cuarenta y cinco años y es lo máximo que he podido averiguar sin que pareciera que estaba trabajando en algo concreto. Le sirve de ayuda?

– Sí. Gracias.

Bosch colgó y enseguida puso al día a Sun de lo que acababan de decirle.

– ¿Has oído hablar de Dennis Ho? -preguntó.

Sun negó con la cabeza.

– Nunca.

Bosch sabía que tenían que tomar una decisión fundamental.

– No sabemos si esta mujer tiene algo que ver con esto -dijo Bosch, señalando el Mercedes blanco de delante-. Podríamos estar acelerando en falso. Yo digo que dejemos esto y vayamos directamente a Northstar.

– Aún no hemos de decidir.

– ¿Por qué no? No quiero perder tiempo en esto.

Sun señaló hacia el Mercedes blanco, unos doscientos metros más adelante.

– Ya estamos yendo en dirección a los muelles. Puede que vayan allí.

Bosch asintió. Los dos ángulos de la investigación seguían en juego.

– ¿Cómo vas de gasolina? -preguntó Bosch.

– Es diésel -replicó Sun-. Vamos bien.

Durante la siguiente media hora circularon en paralelo a la costa por Castle Peak Road, manteniéndose a una distancia prudencial del Mercedes pero sin perderlo de vista en ningún momento. Circularon sin hablar entre ellos. Habían llegado a un punto en que sabían que había poco tiempo y que no había nada que decir. El Mercedes o Northstar los conducirían a Maddie Bosch; de lo contrario probablemente no volverían a verla.

Cuando aparecieron ante ellos los altos edificios de Central Tuen Mun, Bosch vio el intermitente de giro en el Mercedes. El coche iba a girar a la izquierda, alejándose de la orilla.

– Van a girar -advirtió.

– Es un problema -dijo Sun-. Los muelles de carga están delante. Van a girar hacia barrios residenciales.

Los dos permanecieron un momento en silencio, esperando que se materializara un plan o quizá que el conductor del Mercedes se diera cuenta de que necesitaban ir recto y corrigiera el rumbo del coche.

No ocurrió ninguna de las dos cosas.

– ¿Por dónde? -preguntó finalmente Sun.

Bosch sintió un desgarro interior. De su decisión podía depender la vida de su hija. Sabía que él y Sun no podían separarse para que uno siguiera el coche y el otro se dirigiera al puerto. Bosch estaba en un mundo que desconocía y sería inútil ir solo. Necesitaba a Sun. Llegó a la misma conclusión a la que había llegado después de la llamada de Chu.

– Déjalo marchar -dijo-. Vamos a Northstar.

Sun continuó recto y pasaron al Mercedes blanco cuando éste giraba a la izquierda por una calle llamada Tsing Ha Lane. Bosch miró por la ventanilla al coche cuando éste frenaba. El hombre que conducía lo miró, pero sólo un segundo.

– Mierda -dijo Bosch.

– ¿Qué? -preguntó Sun.

– Me ha mirado. El conductor. Creo que sabía que los estábamos siguiendo. Me parece que teníamos razón: tiene que ver con esto.

– Entonces está bien.

– ¿Qué? ¿De qué estás hablando?

– Si sabían que los estábamos siguiendo, que se alejen del puerto podría ser un intento de despistarnos de Northstar.

– Sí. Ojalá tengas razón.

Enseguida entraron en una zona industrial portuaria donde se sucedían almacenes maltrechos y plantas envasadoras en los muelles y embarcaderos. Había barcazas y barcos mercantes de tamaño medio atracados a ambos lados, en ocasiones en columnas de dos y tres. Todo parecía abandonado hasta el día siguiente: no se trabajaba en domingo.

Bosch vio varios barcos de pesca amarrados en el muelle, todos protegidos tras un amparo para tifones creado por un largo embarcadero de hormigón que formaba el perímetro externo del puerto.

El tráfico menguó y Bosch empezó a preocuparse de que el Mercedes negro brillante del casino llamara la atención al acercarse a Northstar. Sun debía de estar pensando lo mismo. Se metió en el aparcamiento de una tienda de comida cerrada y paró el coche.

– Estamos muy cerca -dijo-. Creo que podemos dejar el coche aquí.

– Estoy de acuerdo -afirmó Bosch.

Salieron y recorrieron el resto del camino, manteniéndose pegados a las fachadas de los almacenes y buscando en todas direcciones a alguien que estuviera vigilando. Sun iba delante y Bosch justo detrás de él.