Steve Berry: El Club de París

La idea de que puede obtenerse rédito del caos (capítulo lii) no es nueva. Lo que se describe en el capítulo xxiv sobre Yugoslavia es cierto. La sabiduría política que contienen los cuatro papiros (capítulos xxvii, xxix y xl) es una adaptación de The Report from Iron Mountain. Según este documento, en 1963 se creó una comisión de quince miembros, conocida como Grupo Especial de Estudio, para evaluar los problemas que sobrevendrían si Estados Unidos entraba en un estado de paz duradera. Se reunieron en un refugio nuclear subterráneo denominado Iron Mountain y trabajaron en secreto durante dos años. Un miembro de la comisión, un profesor anónimo de una universidad del Medio Oeste, decidió hacer público el informe y Dial Press lo publicó en 1967.

Por supuesto, solo es cierta la parte relativa a Dial Press. El libro se publicó y se convirtió en un best seller. El consenso general es que el informe era falso. El libro Guinness de los récords catalogó The Report from Iron Mountain como “el engaño literario más exitoso”. Aun así, las ideas presentadas en el “informe” acerca de la guerra, la paz y la estabilidad política son, cuando menos, interesantes. La idea de que la sociedad permite en tiempos de amenaza lo que jamás toleraría en tiempos de paz es especialmente relevante a día de hoy.

El oráculo en el que Eliza Larocque deposita su confianza es real. El libro del destino,anteriormente en posesión de y utilizado por Napoleón sigue en catálogo. Todas las preguntas y respuestas citadas en los capítulos viii, x, xxix y lxvii se han extraído del oráculo. La dudosa historia del oráculo (capítulo viii) es contradictoria. Napoleón era muy supersticioso y el destino intervenía en sus decisiones (capítulo x), pero ¿consultaba un oráculo a diario? Nadie lo sabe. No obstante, la idea es cautivadora.

Es cierto, como señalaba Eliza Larocque, que, con la salvedad de Jesucristo, la figura histórica sobre la que se han escrito más libros es Napoleón, aunque el emperador sigue siendo un enigma. Por un lado era un administrador capaz y competente y, por el otro (como lamenta Eliza Larocque en el capítulo xxxv), un hombre sin lealtad que dio la espalda a su familia, amigos y país. Su odio hacia los financieros y su renuencia a incurrir en deudas es un dato histórico (capítulo xvi). También creía en el expolio. En ese sentido, era realmente un merovingio moderno. Por supuesto, él diría que lo que arrebató era simplemente un botín de guerra, y quizá tuviese razón. El hecho de que se guardara algunos de esos botines para él -el tesoro de Napoleón, que desempeña un papel esencial en esta historia- todavía es motivo de discusión. Nadie lo sabe ni lo sabrá nunca. Por el contrario, Napoleón continuará siendo objeto de estudio y debate. Cada libro que lo proclame un santo vendrá seguido de otro que lo tache de demonio. Quizá, al final, fue él quien lo expresó mejor: “Pese a los intentos por relegarme, eliminarme y acallarme, será difícil hacerme desaparecer del todo del recuerdo ciudadano”.

Me inclino de nuevo ante mi agente, Pam Ahearn, por la que siento una honda gratitud. Hemos recorrido un largo camino, ¿no es cierto? A Mark Tavani, Bech Stvan y la gente maravillosa de Random House Promotions and Sales, gracias de nuevo por su increíble labor. Son los mejores, sin lugar a dudas.

Un agradecimiento especial a un excelente novelista y amigo, James Rollins, que me salvó de ahogarme en una piscina de Fiji; a Laurence Festal, que me prestó una ayuda incalculable con el idioma francés; y a mi mujer, Eli-zabeth, y Barry Ahearn, que dieron con el título.

Por último, este libro está dedicado a Gina Centrello, Libby McGuire, Kim Hovey, Cindy Murray, Christine Cabello, Carole Lowenstein y Rachel Kind. Siete damas maravillosas, profesionales todas. En conjunto, han aportado una sabiduría implacable, un liderazgo sistemático y una creatividad vibrante a todas mis novelas. ¿Qué más puede pedir un escritor? Es un honor formar parte de su equipo.

Con todo mi afecto.