P.C. Cast - En El Lugar De La Diosa

Comenzó a aletear con furia y gritó:

– ¡Mañana por la noche, mujer! ¡Serás mía!

Cuando me lanzó la copa, Epona me sacó de aquella escena horrible. Yo mantuve los ojos cerrados hasta que me sentí de nuevo dentro de mi cuerpo.

Respiré profundamente, y me aferré a mi marido. Él me apretó el brazo en respuesta.

– Están en el Castillo de Laragon -dije.

Él me tomó la mano y se la llevó a los labios.

– Van a atacar el Templo de la Musa mañana por la noche.

– Eso coincide con nuestro plan.

– Nuada te va a buscar.

– Bien. Eso me ahorrará la molestia de buscarlo yo a él -dijo ClanFintan. Después, se dirigió al centauro que estaba a nuestro lado en la columna-. Dile a Dougal que suelte las palomas para avisar a los ejércitos humanos. Atacaremos Laragon mañana por la noche.

Yo iba a decirle que tuviera cuidado, pero justo en aquel momento torcimos una curva del río y oímos un grito de alegría de una multitud de muchachas entusiasmadas que había en la otra orilla. El Templo de la Musa brillaba iluminado por el sol de poniente. Los centauros comenzaron a gritar y a saludar en respuesta. ClanFintan dio una orden, y todo el ejército emprendió un galope sincronizado.

Lo cual habría sido una experiencia excitante, de no ser porque vi que nos dirigíamos a un puente suspendido de aspecto muy delicado, que era el único medio de cruzar el río enfurecido.

– Oh, mierda -dije.

ClanFintan gritó por encima de las bienvenidas de las muchachas:

– ¡Cierra los ojos y agárrate! Sabes que nunca te dejaré caer.

Yo cerré los ojos y escondí la cara entre su pelo murmurando:

– Magnífico, así los dos nos precipitaremos hacia la muerte cuando esa maldita cosa se rompa.

Sentí que la risa le sacudía los hombros cuando pisaba el puente.

– Espero no vomitar.

– Si lo haces, gira la cabeza. Y recuerda que también te están dando la bienvenida a ti.

– ¡Ooooh! -dije, al sentir que nos mecíamos con el viento y por el peso de los centauros que nos seguían.

– ¿No podías elegir este momento para llevarme a uno de esos viajes espirituales? -le pregunté a mi diosa.

«Confía en él, Amada. Nunca te dejará caer».

Oí aquellas palabras en mi mente, pero hubiera jurado que fueron seguidas de una risa divina.

El Templo de la Musa era todavía más impresionante desde el suelo. Seguimos un camino cubierto de flores hasta el edificio central, y entonces, las bellas jóvenes dividieron el ejército y guiaron a cada grupo a su alojamiento, entre muchas risitas humanas y carcajadas de mujeres centauro. Thalia estaba en la escalinata de la entrada del gran edificio, para recibirnos. Llevaba un vestido largo, plateado, que lucía como si estuviera hecho de millones de brillantes diminutos. Llevaba el pelo, del color de la miel, recogido en una trenza adornada con gardenias, y la luz del atardecer envolvía sus ojos ciegos en una sombra.

– Bienvenida de nuevo, Elegida de Epona -me dijo, sonriéndome con calidez-. Y… Sumo Chamán ClanFintan, siempre nos agrada recibir tu visita.

– Thalia… -ClanFintan se adelantó y tomó la mano que ella le ofrecía, llevándosela brevemente a los labios-. Los años no pasan por ti.

La risa de la Musa era contagiosa.

– Ahórrate las zalamerías para tu flamante esposa -dijo, pero con evidente afecto. Después, ladeó la cabeza hacia mí-. Lady Rhea, he esperado mucho para daros la bienvenida.

Tuve la desconcertante sensación de que sabía quién era yo. Por impulso, bajé del lomo de ClanFintan y la tomé de la mano.

– Gracias, yo también me alegro de verte.

Ella me apretó la mano cariñosamente en respuesta.

– Vamos, nuestras doncellas os mostrarán el camino hacia vuestra habitación. Después de que os hayáis arreglado, podréis uniros a la fiesta que hemos preparado para vosotros.

Se volvió y comenzó a subir con seguridad las escaleras hacia las puertas abiertas del templo. La única evidencia de su ceguera era el modo en que palpaba el suelo con su bastón de marfil.

«Ve más que el resto, Amada».

Aquellas palabras que resonaron en mi mente no me sorprendieron.

Nos condujeron por pasillos que hacían que el Templo de Epona pareciera modesto en comparación. Los techos eran altísimos, decorados con molduras que reproducían escenas de las Sacerdotisas y de sus aprendizas. Me asombré al ver pájaros de colores volando sobre nuestras cabezas, llenando el aire con sus trinos. Nuestra lujosa habitación tenía su propio baño, con una piscina de agua caliente. Yo noté que habían dejado un vestido vaporoso doblado en una esquina de la enorme cama.

ClanFintan y yo nos bañamos y nos vestimos rápidamente, porque él me advirtió que no teníamos mucho tiempo antes de la cena. Al terminar, mi marido me tomó de la mano y juntos salimos al pasillo, donde una multitud se dirigía al gran comedor. Los centauros sonreían, relajados y contentos, mientras seguían a sus anfitrionas a la cena. Para mí era difícil pensar que iríamos a una batalla en menos de veinticuatro horas.

Entramos a la sala del banquete, y a mí se me escapó un jadeo al ver lo exquisita que era la habitación. Estaba llena de mesas y de divanes, y había comida y bebida por todas partes. Desde la cúpula colgaban al menos doce lámparas enormes de cristal, y el techo estaba decorado con un mural del cielo nocturno, con todas las constelaciones marcadas con piedras preciosas. Toda la sala resplandecía.

– Tiene que haber magia aquí dentro -le dije a ClanFintan en un susurro, mientras nos llevaban hacia nuestra mesa.

– Sí -me respondió él-. Siempre hay magia presente en el Templo de la Musa.

– ¡Vaya! Eso sí que es asombroso.

Él me besó en la cabeza mientras se reía.

– La magia es como la vida, sus presentes son mejores cuando son inesperados.

– Entonces, esta habitación es un gran presente.

Cómo era mi nueva y sorprendente vida, pensé mientras llegábamos a la mesa.

– Ah, lady Rhea, ClanFintan. Por favor, sentaos.

Thalia señaló un gran diván, colocado de modo que ClanFintan y yo pudiéramos sentarnos en nuestras posiciones favoritas para comer, él reclinado y yo, al borde, junto a él.

Me pregunté cómo era posible que supiera tanto de nosotros. Un momento, ¿cómo sabía que me hacía llamar Rhea?

Y, como si fuera capaz de leerme el pensamiento, me dijo:

– Sé más que eso, Shannon -dijo Thalia, inclinándose hacia mí para que nadie oyera nuestras voces.

Yo pestañeé de la sorpresa.

– Pero… yo… no…

Su risa contagiosa chisporroteó entre nosotras.

– No te preocupes, me alegro de que por fin haya llegado la verdadera Elegida de Epona. Todos nos alegramos.

– Oh -dije con desconcierto.

– No temas todo lo que no entiendas inmediatamente -me dijo Thalia-. Tu diosa está contigo. Eso es lo que realmente importa.

Me dio unas palmaditas amables en la mano, y de repente, me recordó a mi madre. Noté que se me llenaban los ojos de lágrimas.

– ¿Qué te sucede? -me preguntó.

– Nada. Me siento alegre de estar aquí.

Sin titubear, ella me acarició la mejilla, exactamente igual que habría hecho mi madre.

– Debes de tener hambre.

Dio una palmada y los sirvientes comenzaron a traer las bandejas de comida humeante.

Mientras devoraba una deliciosa codorniz rellena, charlé relajadamente con Victoria, que estaba junto a nosotros. En el siguiente plato, vi que Sila entraba en la sala, y me puse furiosa conmigo misma por no haberme acordado de la amenaza de la viruela. Antes de sentarse junto a Victoria, Sila se dirigió a Thalia.

– Parece que tenéis el brote bajo control -dijo con sumo respeto-. Melpomene me ha pedido que os informe de que ninguna de las jóvenes ha empeorado, y de que la gente de Ufasach Marsh pronto se habrá recuperado lo suficiente como para volver a su casa -con el ceño fruncido, añadió-: Pero Terpsícore ha enfermado, y no podrá asistir a la fiesta.