Andrea Camilleri - Las Alas De La Esfinge

– ¿Lo sabías? -le preguntó el comisario.

– Pues claro que lo sabía. Me he dado cuenta esta mañana. Pero ¿podía perder tiempo cambiándola?

El segundo carabinero se puso a hablar con el primero, el cual empezó a escribir cosas en el cuaderno de notas que hasta entonces llevaba bajo el brazo.

– Esta vez, multa segura -murmuró Fazio.

– ¿Las multas os las reembolsan?

– ¿Está de guasa?

Entretanto, de uno de los vehículos de los carabineros bajó un comandante y empezó a acercarse.

– ¡Me cago en la mar! -exclamó Montalbano.

– ¿Qué pasa?

– ¡Dame un periódico, Fazio, dame un periódico!

– ¡No tengo ninguno!

– ¡Pues un mapa de carreteras, rápido!

Fazio se lo dio, Montalbano lo extendió del todo y empezó a estudiarlo con atención, ocultando prácticamente el rostro detrás. Pero oyó una voz desde su ventanilla.

– ¡Disculpe, si hace el favor!

Fingió no haber oído.

– ¡Le digo a usted! -repitió la voz.

No podía evitar bajar el mapa.

– ¡Comisario Montalbano!

– ¡Comandante Barberito! -respondió el comisario, poniendo a duras penas cara de sorpresa y mirando al comandante con una sonrisa en los labios.

– ¡Cuánto me alegro de verlo!

– Imagínese yo a usted -declaró Montalbano, bajando del automóvil para estrecharle la mano.

– ¿Adónde iba?

– A Fiacca.

Entretanto, los dos carabineros se habían acercado.

– ¿Por algo relacionado con el servicio?

– Pues sí.

– Devuélvanle los documentos al conductor.

– Pero es que… -protestó uno de los carabineros, el cual, enterado de que eran de la policía, no quería soltar el hueso.

– Nada de peros -zanjó Barberito.

– Mire, mi comandante, que si hemos cometido algún fallo, no tenemos ningún inconveniente en… -empezó el plusmarquista Montalbano, asumiendo la actitud de alguien que está por encima de las mezquindades de la vida.

– ¡Usted bromea! -exclamó Barberito tendiéndole la mano.

– Grrr… grrracias. -Tuvo que hacer un esfuerzo para no ponerse a rugir de rabia.

Reanudaron la marcha. Al cabo de un prolongado silencio, Fazio hizo el único comentario posible:

– Nos han cubierto de mierda.

Casi a la entrada de Fiacca sonó el móvil de Fazio.

– Es Catarella. ¿Qué hago? ¿Contesto?

– Contesta -dijo Montalbano-. Y déjame oír a mí también.

– ¿No habrá otro puesto de control?

– No creo. Los carabineros tienen menos gasolina que nosotros.

– Acérquese todo lo que pueda.

El comisario acercó la cabeza el máximo a la de Fazio, pero debido a los baches de la carretera, de vez en cuando se corneaban como carneros.

– Hola, Catarella. Dime.

– ¿El dottori está ahí personalmente en persona en tu mismo coche?

– Sí, habla, que te está oyendo.

– ¡Emocionado estoy! ¡Virgen María, pero qué emocionado estoy!

– Bueno, Catarè, procura calmarte y habla.

– ¡Ah, dottori , dottori ! ¡Ah, dottori , dottori ! ¡Ah, dottori , dottori !

– ¿Se te ha rayado el disco? -preguntó Fazio, que conducía con la mano izquierda mientras con la derecha sujetaba el móvil al alcance de su oído y el del comisario.

– Si ha repetido tres veces «Ah, dottori , dottori », la cosa tiene que ser muy seria -dijo Montalbano un tanto preocupado.

– ¿Nos dices qué ha ocurrido, sí o no? -preguntó Fazio.

– ¡Han encontrado a Picarella! ¡Esta mañana lo han encontrado! ¡A mejor vida pasó!

– ¡Coño! -exclamó Fazio mientras el automóvil daba un bandazo, provocando un montón de frenazos y sonoras pitadas de los ciclomotores y camiones que circulaban en ambas direcciones.

– ¡Coño y mil veces coño! -jadeó Montalbano.

Para controlar mejor el vehículo, Fazio soltó el móvil.

– Acércate al bordillo y para -indicó el comisario.

Fazio obedeció. Ambos se miraron.

– ¡Coño! -remachó Fazio.

– ¡Pues entonces el secuestro era verdaderamente de verdad! -dijo Montalbano, confuso y sorprendido-. ¡No era falso!

– ¡Nos equivocamos con él, pobrecillo!

– Pero ¿por qué lo han matado sin siquiera pedir un rescate?

– Quién sabe -respondió Fazio, y repitió en voz baja y atemorizada-: ¡Coño!

– ¡Llama a Augello y pásamelo!

Fazio recogió el móvil y marcó el número.

«El número solicitado…», empezó una voz femenina grabada.

– Lo tiene apagado.

– Virgen santa -suspiró Montalbano-. ¡Ahora, si el jefe superior la emprende con nosotros a puñetazos y puntapiés en el culo, tendrá toda la razón!

– ¿Y a la señora Picarella dónde la deja? ¡Esto va a terminar pero que muy mal para todos nosotros! Igual el señor jefe superior nos manda a todos a freír espárragos por ahí -dijo Fazio, empezando a sudar.

El comisario también se notaba sudado. Estaba claro que el asunto tendría serias y graves consecuencias.

– Vuelve a llamar a Catarella y pregúntale si sabe dónde está Augello. Hay que adoptar inmediatamente un plan común de defensa.

Puesto que estaban parados, a Montalbano le resultó más fácil escuchar.

– Hola, Catarè. ¿Sabes dónde está el dottor Augello?

– Como el dottori Augello estaba en la comisaría al recibirse la noticia del hallazgo del susodicho Picarella, si ha ido al domicilio de los Picarella para hablar…

«¿Ha ido a ver a la señora Picarella, viuda reciente? -pensó Montalbano-. ¡Qué valiente es Mimì!»

– … con el mismo.

Montalbano y Fazio se miraron perplejos. ¿Habían oído bien? ¿Habían oído de verdad lo que habían oído? Si Picarella había muerto, aquel con quien Mimì había ido a hablar no podía ser humanamente Picarella. Pero Catarella había dicho «el mismo». Entonces el problema era: ¿qué quería decir Catarella con «mismo»?

– Dile que te lo repita -pidió Montalbano al borde de un ataque de nervios.

Fazio habló con la misma prudencia que se utiliza con un loco de atar.

– Oye, Catarè. Ahora te pregunto una cosa y tú sólo tienes que contestar sí o no. ¿De acuerdo? ¿Está claro? Ni una palabra más. O sí o no, ¿de acuerdo?

– Muy bien.

– ¿El dottor Augello ha ido a hablar con el señor Picarella, el que habían secuestrado?

– De acuerdo.

Montalbano soltó una maldición y Fazio también.

– ¡Tienes que contestar sí o no, joder!

– Sí.

– Pero entonces, ¿por qué has dicho que Picarella había muerto?

– ¡Yo no lo hi dicho!

– Pero ¿cómo? ¡El dottor Montalbano también te ha oído decir que Picarella había pasado a mejor vida!

– ¡Ah, sí! ¡Eso claro que lo hi dicho!

– Pero ¿por qué lo has dicho?

– ¿Acaso no es la verdad? Antes, cuando estaba secuestrado, las pasaba moradas, mientras que ahora que es libre ha pasado a una vida mejor.

– Yo a éste cualquier día juro que le pego un tiro -dijo Fazio, cortando la comunicación.

– Pero el tiro de gracia se lo pego yo -añadió Montalbano.

– ¿Damos media vuelta?

– No. Mimì ha hecho bien en ir enseguida a casa de Picarella. Ya está él. Nosotros seguimos adelante. Pero en el primer bar que encontremos, paramos y nos tomamos un coñac. Lo necesitamos, que este viaje ha sido demasiado azaroso.

Llegaron a Fiacca pasadas las once.

Encontraron enseguida via Alfano, una calle ancha y de poco tráfico. La verja del chalet estaba cerrada, pero debajo de la placa había un portero automático. Montalbano llamó. Al poco rato contestó una voz de mujer.