Lara Adrian - Velo de Medianoche

“No puedo volver al edificio, Nikolai. No me quedaré allí”.

“Lo sé” murmuró el, adentrándose más en los bosques. “Tengo otra idea”.

El la dejó sobre un lecho de hojas secas entre dos altísimos pinos. Renata no sabía que esperar, pero ella nunca habría imaginado de lo que sería testigo en esos próximos momentos.

Nikolai se arrodilló junto a ella y esparció sus brazos, su barbilla baja, su inmenso y musculoso cuerpo situado en un estudio de tranquila concentración. Renata sintió la energía alrededor de ellos crujir. Ella olía a rica y fértil tierra, como el bosque después de una tormenta. Una brisa cálida cosquilleaba en su nuca mientras Nikolai posaba sus yemas sobre el suelo a cada lado de él.

Había un tranquilo susurro de movimiento en el césped cercano-un susurro de vida. Renata vio algo serpentear de arriba abajo de las manos de Nikolai y no pudo evitar jadear asombrada cuando se dio cuenta de lo que estaba viendo.

Diminutas parras, disparando a través del suelo, corriendo hacia los pinos gemelos a cada lado de ella.

“Oh, dios mío”, murmuró ella, embelesada. “Nikolai…¿qué está ocurriendo aquí?”

“Está bien” dijo el, mirando las parras- ordenándolas, díficil como era de creer.

Los zarcillos hacían espirales alrededor de los troncos de los árboles y escalaban más alto, llenándolos con hojas que multiplicaban exponencialmente mientras ella miraba. Por encima de su cabeza a unos dos metros y medio de altura, las parras saltaban el espacio entre los pinos. Se retorcían juntas, entonces enviaban disparos largos de vegetación, creando un vívido dosel que se extendía por todo el camino hasta el suelo donde Renata y Nikolai estaban sentados.

“¿Estás haciendo tu esto?” preguntó ella, incredula.

El la dio un asentimiento pero mantuvo su concentración en ello, más y más hojas desdoblandose sobre las parras. Gruesas paredes de fragrante aroma formaban un refugio alrededor de ellos, el exuberante follaje intercalaba con las diminutas flores blancas que Renata había encontrado en la habitación de Mira.

"Está bien…¿cómo estas haciendo esto?"

El crujido de plantas creciendo se ralentizó y Nikolai giró una mirada despreocupada sobre ella. "Regalo de mi madre, heredado a sus dos hijos."

"¿Quién es tu madre, la Madre Naturaleza?" dijo Renata, riendo, sorprendida a pesar de saber cnocimiento de que las bellas flores y parras eran solo un velo temporal. Afuera, toda la fealdad y violencia permanecían.

Nikolai sonrió y agitó su cabeza. "Mi madre era una compañera de raza, como tu. Tu talento es el poder de tu mente. Este era su talento."

"Es increible." Renata pasó su mano sobre las frescas hojas y delicados petalos.

"Dios, Nikolai, tu habilidad es…Quiero decir es sorprendente, pero eso ni siquiera se acerca."

El se encogió de hombros. "Nunca lo usé mucho. Dame un fragmento lleno de agujeros o unos bloques de C-4 cualquier día. Entonces te mostraré algo sorprendente.”

El estaba presumiendo, pero ella sentía que su labia ocultaba algo más oscuro. “¿Qué hay sobre tu hermano?”

"¿Qué sucede con el?"

"¿Tú dijiste que el tambien puede hacer esto?"

"El puede, sí," dijo Nikolai, las palabras sonaron algo huecas. "Dmitri era más joven que yo. El está muerto. Sucedió hace mucho tiempo, en Rusia.”

Renata se estremeció. "Lo siento."

El asintió, arrancó una hoja de la masa de vegetación, y la hizo pedazos. "El era solo un niño-un niño bueno. El era un par de decadas mas joven que yo. Solía seguirme como un maldito cachorro, queriendo hacer todo lo que yo hacía. No tenía mucho tiempo para él. Me gustaba vivir al límite, supongo que todavía me gusta. De todos modos, a Dimitri se le metió en la cabeza que necesitaba impresionarme.” El exhaló una maldición ahogada. “Estúpido niño. El habría hecho cualquier cosa para que me diera cuenta de su presencia, ¿sabes? Para oírme decir que lo aprobaba, que estaba orgulloso de él”.

Renata le miró en la oscuridad, viéndole con la misma culpabilidad que ella sentía cuando pensaba en Mira. Ella vio el mismo terror en el, la misma condena interior que un niño que esta en grave peligro- que podría incluso estar muerto ya- todo porque alguien en quien ellos confiaban les había fallado.

Nikolai conocía ese tormento. El mismo lo había vivido.

"¿Que le ocurrió a Dmitri?" Renata le preguntó con cuidado. Ella no quería abrir viejas heridas, pero necesitaba saber. Y ella podía ver el peso que le había costado llevar a Nikolai ese dolor durante tanto tiempo. "Puedes contármelo, Nikolai. ¿Que le ocurrió a tu hermano?"

"El no era como yo," dijo el, las palabras contemplativas, como si se hundiera por su historia. “Dimitri era inteligente, un estudiante modelo. Amaba sus libros y la filosofía, le encantaba quitar las capas a las cosas, descubrir como funcionaba todo alrededor de el para poder unirlo de Nuevo. El era brillante, verdaderamente superdotado, pero el quería ser como yo.”

"¿Y como eras tu entonces?"

"Salvaje," dijo el, diciéndolo mas como un epíteto que presumiendo. "Soy el primero en admitirlo. He sido siempre un poco temerario, sin preocuparme donde terminaría mañana mientras yo estuviera pasando un buen rato hoy. Dimitri le gustaba la contemplación, a mi me gusta la adrenalina. El disfrutaba uniendo cosas; a mí me gusta romperlas.”

"¿Fue eso por lo que te uniste a la Orden, por la adrenalina de la lucha?"

"Ese es parcialmente el por qué, sí." El posó sus codos sobre sus rodillas y miró al suelo. "Después del asesinato de Dimitri, tenía que alejarme. Me culpé por lo que ocurrió. Dejé el país y vine a los EEUU. Asociadome con Lucan y los otros en Boston no mucho tiempo después de eso”.

Ella no dejó de lado el hecho de que el había dicho que su hermano fue asesinado, no meramente muerto. “¿Qué ocurrió, Nikolai?”

El exhaló un largo suspiro. “Tenia una conversación mutual de odio con un gilipollas Darkhaven fuera de Ucrania. Llegamos a un serio mano a mano de vez en cuando, solo por aburrimiento principalmente. Excepto que una noche Dimitri oyó a este chupasangre en una taberna hablando estupideces sobre mí y decidio llamarle la atención. Dimitri sacó una espada y cortó al tipo delante de sus amigos. Fue un golpe de suerte de D – con armas. De todos modos, el cabreó al bastardo y dos minutos después, mi hermano estaba tumbado en una piscina con su propia sangre, su cabeza separada de su cuello”.

“Oh, dios mío” Renata dijo con respiración entrecortada, sintiéndose enferma en su corazón. “Lo siento mucho, Nikolai."

"Yo también." El se encogió de hombros. "Después, salí y perseguí al asesino de Dimitri. Tomé su cabeza y se la traje a mis padres a modo de disculpa. Me dejaron de lado, dijeron que debería haber sido yo quien estuviera muerto, no D. No podía culparles por ello. Demonios, tenían razón, después de todo. Así que huí y nunca miré atrás."

"Lo siento, Nikolai."

Ella no sabía que mas decir. Ella tenía poca experiencia ofreciendo consuelo, e incluso si la tuviera, ella no estaba segura de que el la quisiera o necesitara. Como un hombro repentinamente incómodo en su propia piel, Nikolai se quedó callado durante un largo rato.

El aclaró su garganta, entonces corrió una mano sobre su melena y se puso de pies. “Debería salir y echar otro vistazo alrededor del edificio. ¿Estarás bien durante unos minutos?"

"Sí. Estoy bien."

El la miró fijamente, buscando su cara. Ella no sabía que quería que le dijera, pero la mirada en sus ojos parecían indescifrables. “¿Que estas haciendo? ¿No hay ninguna señal todavía?"

Renata se encogió de hombros. "Un poco, pero no demasiado malo."