Christine Feehan - Fuego Salvaje

Emma se sorprendió cuando su permanente guardaespaldas no apareció inmediatamente. Generalmente eran rápidos, pero ambos niños estaban siendo buenos y no llamó por radio una segunda vez, no queriendo que nadie se metiera en líos por no moverse lo bastante rápido.

– ¡Mami, mira! -Kyle señaló a la esquina de la casa donde el jardinero había plantado plantas altas. Le gustaban especialmente las variedades de allí y Kyle y Andraya adoraban jugar en la mini-selva.

– ¿Que, pequeño? -preguntó, no viendo nada excepto las ondas de césped mientras el viento jugueteaba con las plantas.

Kyle le dio una mirada severa.

– No pequeño. Soy Kyle -anunció firmemente.

Emma pareció contrita.

– Sí, por supuesto que eres Kyle. -Su identidad significaba mucho para él.

Bajó por el tobogán otra vez, mirando el césped atentamente. Emma intentó ver lo que le interesaba, pero era imposible decir si era el juego del viento, las abigarradas hierbas altas de varios colores o alguna piedra brillante en el suelo.

Andraya pateó los pies y gritó otra vez.

– Más. Más.

Emma la empujó más alto. Andraya se meneó en el asiento, riéndose en voz alta. Emma miró hacia atrás, a Kyle, para encontrar que había bajado por el tobogán y estaba entrando en el campo de hierbas altas.

– Espera, Kyle -llamó y pulsó el botón de la radio otra vez. Corrió detrás de él.

Por supuesto él no esperó, desapareciendo entre las plantas gruesas y altas. Emma miró a Andraya y corrió tras Kyle, llamándole por su nombre mientras se apresuraba tras él. Vislumbró su camisa mientras serpenteaba por la hierba. Kyle se agachó, siguiendo algo.

– Kyle, hablo en serio. Para. ¿Qué estás siguiendo?

El viento cambió ligeramente y por un momento pensó que olía a gato. El corazón tartamudeó. Se quedó sin respiración. El terror la invadió. El olor que le llenó la nariz era igual al del hombre que la había asaltado la noche antes: Rory. Nunca olvidaría su olor.

– ¡Kyle! -Comenzó a correr. Se levantó viento, soplando directamente en su cara. El olor a mofeta le golpeó con fuerza, borrando el hedor de su agresor-. No toques nada. Regresa aquí ahora.

Mientras corría pulsó la radio otra vez. ¿Dónde demonios estaban todos?

– ¡Evan! ¡Drake! -Había una nota de histeria en su voz. Vislumbró a Kyle y aumentó la velocidad. Él ni siquiera alzó la mirada ante el sonido de su voz. Justo delante de él, deslizándose en la selva de hierba, había un pequeño animal peludo. Cuando le rozó la camisa con los dedos, Andraya chilló, un grito largo y agudo que le puso carne de gallina.

Enganchó la camisa de Kyle y tiró de él bruscamente para que parara, ignorando los gimoteos de protesta. Cogiéndolo en brazos, Emma se dio la vuelta y corrió, atemorizada de haber dejado a Andraya fuera de su vista aún por un corto momento. Kyle luchó, retorciéndose, parecía no tener huesos, determinado a volver con la pequeña criatura en la que estaba tan interesado.

Cuando salió de la hierba vio correr a Evan hacia Andraya. Las lágrimas corrían por la cara de la niña. Le tendía las manos a Evan y él la sacó del columpio, olvidando, en su prisa, desabrochar el cinturón de seguridad, así que tuvo que hacerlo mientras sostenía a la sollozante niña junto a él.

– ¿Por qué demonios no nos has llamado por radio cuando has salido de la casa?

Ella le miró con furia mientras patinaba hasta detenerse a su lado, todavía luchando con Kyle.

– He llamado, varias veces. No has venido. -El corazón todavía le atronaba en las orejas. El olor del gato ya hacía tiempo que se había fundido con el olor a mofeta, pero no podía sacárselo de la mente. Se le revolvió el estómago-. Llama a Drake y Joshua. Y a Jake. Llama a Jake.

Ella no podía dejar de temblar. Evan la miró con perplejidad, pero llamó por radio a los otros obedientemente antes de estirar la mano hacia el reloj de Emma.

– Déjame echar un vistazo. Algo debe estar mal.

Emma no se movió, se quedó justo allí, congelada en el lugar, hasta que Jake salió, dirigiéndose a zancadas hacia ella, pareciendo invencible, una torre de seguridad. Entregó a Kyle a Joshua cuando llegó y se lanzó a los brazos de Jake, echándose a llorar.

Jake miró a sus hombres en busca de explicación y todos sacudieron las cabezas.

– Joshua, lleva a los niños adentro. La niñera aparecerá pronto. Quédate en el cuarto de juegos hasta que llegue y entonces vigílalos hasta que volvamos a la normalidad. ¡Kyle! Ve con Joshua y compórtate o te irás a tu cuarto.

Kyle dejó de luchar inmediatamente y fue con Joshua. Andraya dejó de llorar el minuto en que Jake sonó severo. Ambos niños envolvieron los brazos alrededor del cuello de Joshua mientras éste les llevaba de vuelta a la casa.

Jake le frotó la espalda a Emma de modo tranquilizador.

– Tienes que decirnos que pasa.

– Su radio no funcionaba -ofreció Evan-. Oí chillar a Andraya y vine corriendo. No vi a Emma ni a Kyle hasta que vinieron corriendo por el césped. Ella me dijo que me había llamado por radio, pero no he recibido la llamada.

– Estaba aquí, Jake. -Emma le miró-. Se que era él. El de anoche. Le olí, pero entonces Kyle se puso a perseguir a una mofeta y sólo pude oler la mofeta, pero estoy segura… -Ahora no estaba tan segura. Quizá estaba paranoica. Quizá el trauma y las consecuencias de la droga le jugaban malas pasadas.

– Lo comprobaremos -aseguró Drake-. Llamaré a Conner. Puede rastrear cualquier cosa.

Jake echó una cuidadosa mirada alrededor, luego acompañó a Emma a la cocina, la puso en la silla y le hizo una taza de té mientras esperaban. Él se sentó enfrente de ella, sosteniéndole la mano, deslizaba el pulgar suavemente de aquí para allá sobre su muñeca.

La radio crujió.

– No hay rastro de leopardo, Jake. Rastros de mofeta. Conner encontró la guarida, pero la mofeta se ha ido. Ningún olor a leopardo en ningún sitio, Jake.

Emma colgó la cabeza, envolviendo las manos apretadamente alrededor de la taza de té.

– Debo estar paranoica. Lo siento, Jake.

– No lo sientas, Emma. Has pasado por un infierno y tienes todo el derecho a estar trastornada.

– Incluso sin el estúpido hombre leopardo rondando, la mofeta podría haber rociado a Kyle, o peor, ¿qué si tenía rabia? Debería haber sido más cuidadosa.

Jake envolvió el brazo alrededor de ella.

– No ha pasado nada, Emma. Kyle está bien, y también Andraya. Sólo estás sacudida por lo de anoche. La niñera está aquí y puede ayudar dentro de la casa; ellos jugarán en el cuarto de juegos donde sabes que estarán seguros.

– Deja de llamarla la niñera. Tiene un nombre. Brenda. Y no puedo creer que la hayas traído aquí cuando ni siquiera es enfermera pediátrica. Estás tan mimado, Jake. -En el minuto que las palabras escaparon se cubrió la boca, horrorizada de la mordacidad en su voz, horrorizada de sonar tan maliciosa como él.

– No quiero extraños en mi casa. Ella ha estado por aquí un par de años y sabe cómo hacemos las cosas. Quiere a los niños y es buena compañía para ti.

– Lo sé, lo siento. No soy yo misma esta mañana. Necesito… no sé que necesito. Algo podría haberle sucedido a Kyle. Podría haber bajado a los establos, Jake. Uno de los caballos le podría haber pateado.

– Pero no ha sucedido nada. Le agarraste antes de que consiguiera ir demasiado lejos. Los padres tienen sustos todo el tiempo. He leído acerca de ello en uno de los libros que tengo sobre cuidados de los niños.

Ella alzó la mirada, asustada.

– ¿Estás leyendo un libro sobre cuidado de niños?

Él parecía tímido.

– ¿Cómo sino voy a comprender todo esto? Las cosas cambian mientras crecen. Antes podía cogerles, sostenerles y eran felices. Ahora tengo que hacer cosas. No tengo ningún indicio de lo que hace feliz a un niño.