Томас Харрис - Молчание ягнят

— Для чего? Доктор Чилтон хорошо мне все объяснил. Нас и без того достаточно водили за нос.

Чилтон снова постучал в окно, пытаясь прокричать что-то сквозь стекло. Брайан Госсэдж положил руку ему на плечо и отрицательно покачал головой.

— После вашего разговора с Лектером мне необходимо получить право встретиться с ним, — продолжал Кроуфорд.

— Мистер Кроуфорд, он пообещал, что назовет имя Буйвола-Билла в обмен на некоторые привилегии — в частности, касающиеся условий его заключения. Если он не сделает этого, можете забрать его навсегда.

— Сенатор Мартин, может это покажется вам обидным, но я просто обязан предупредить вас: как бы ни повернулся ваш разговор с Лектером, ни в коем случае ни о чем не просите и не умоляйте его.

— Хорошо, мистер Кроуфорд. Извините, но я не могу больше говорить. — Сенатор положила трубку. — Если я совершу ошибку, ей не будет хуже, чем всем остальным твоим жертвам, — проговорила она едва слышно и жестом пригласила Госсэджа и Чилтона в машину.

Доктор Чилтон заранее попросил подготовить помещение в котором сенатор Мартин могла бы встретиться с доктором Лектером. Чтобы сэкономить время, для этой цели наскоро переоборудовали конференц-зал Национальных ВВС.

Пока Чилтон готовил доктора Лектера к этой своеобразной встрече, сенатор Мартин, не в силах больше оставаться в машине, вышла наружу и нервно зашагала по огромному ангару. За большим металлическим трафаретом «СТОП» покоился старинный истребитель Ф-4 «Фантом». Боже, да этот аэроплан, похоже старше Кэтрин. Господи, что за мысли.

— Сенатор Мартин, — позвал майор Бахман.

В зале уже стоял письменный стол для доктора Чилтона, кресла для сенатора Мартин, ее секретаря и майора Бахмана. Оператор с видеокамерой был готов начать запись беседы. Указав на него, Чилтон заметил сенатору, что это одно из условий доктора Лектера.

Сенатор Мартин собралась с духом, взглянула на себя в висящее в холле зеркало, и отметив, что выглядит неплохо, шагнула в зал. Ее строгий костюм цвета морской волны, казалось, уже сам по себе излучал властность и уверенность. Вид Госсэджа тоже внушал трепет и уважение.

Доктор Ганнибал Лектер сидел в глубоком дубовом кресле, привинченном к полу в центре зала. Наброшенное одеяло скрывало смирительную рубашку, сковывающие ноги металлические браслеты, и цепи, которыми Лектер был прикован к креслу. На лице была все та же маска хоккейного вратаря.

Почему так? Сенатор полагала, что за столом переговоров Лектеру можно дать почувствовать собственное достоинство. Она бросила взгляд на Чилтона и повернулась к секретарю, чтобы взять бумаги.

Доктор Чилтон обошел кресло, встал за спиной Лектера и, глядя в камеру, картинным жестом снял с него маску.

— Познакомьтесь, сенатор Мартин. Это доктор Ганнибал Лектер.

Глядя с каким гордым видом Чилтон рисуется перед камерой, сенатор Мартин вдруг почувствовала такой страх, какой ей не приходилось испытывать ни до, ни после того дня, когда похитили ее дочь. Вера, которой она начала было проникаться к Чилтону, сменилась холодным ужасом от осознания того, что этот человек — не кто иной, как безмозглый, чванливый глупец, жаждущий прославиться на чужом горе.

Как же она не заметила этого раньше?

Прядь волос с головы Лектера упала на переносицу между его бордовых глаз. Лицо было такого же серого, металлического цвета, как и маска. Сенатор Мартин и Ганнибал Лектер внимательно изучали друг друга. Она — ясным, четким взглядом, он — с мыслями, которые не смог бы понять ни один человек, живущий на Земле.

Доктор Чилтон вернулся за свой стол, окинул взглядом присутствующих и начал:

— Доктор Лектер сообщил мне, сенатор, что он готов помочь расследованию кое-какими известными ему фактами взамен на изменения, касающиеся условий его заключения.

Сенатор Мартин вытащила документ:

— Доктор Лектер, вот решение, которое я немедленно подпишу. В нем говорится, что я намерена оказать вам всю необходимую помощь. Хотите прочесть?

Ей показалось, что он не собирается отвечать. Она уже положила бумагу на стол, собираясь поставить подпись, когда Лектер вдруг произнес:

— Я не собираюсь убивать ваше время и время Кэтрин, торгуясь обо всех этих ничтожных привилегиях. Кое-какие карьеристы уже и так потратили его слишком много. Я помогу вам и верю, что вы поможете мне.

— Можете положиться на меня.

— Настоящее имя Буйвола-Билла — Уильям Рубин. Обычно он представляется как Билли Рубин. В апреле или мае 1975 года он обращался ко мне по рекомендации моего пациента Бенджамина Распейла. Он сказал, что живет где-то в Филадельфии, к сожалению, я не помню адреса. Но в Балтиморе он жил вместе с Распейл ом.