Карін Слотер - Лють

Вона вибереться звідси. І якщо для цього потрібно відрізати собі руку, вона її відріже.

— Ой! — зойкнула Енджі.

Мотузка ковзнула вниз по склу, і гострий, мов бритва, край розпоров їй пальці.

Енджі затамувала дух, прислуховуючись, що робить Майкл. Господи, вона ще ніколи в житті не відчувала такого болю. Вона не могла цього витримувати, то було нестерпно — відчувати, як скло пропорює плоть до кісток. Енджі нахилилася вперед, притулилася лобом до підлоги й розплакалася.

— Вілле, — прошепотіла вона. Вона зробила чимало поганого, тому Богу помолитися не могла, і помолилася Віллу. — Я виберуся, — пообіцяла вона йому. — Я неодмінно виберуся і тоді… — Цих слів вона не вимовила, проте вони прозвучали у неї в душі. Вона покине Вілла назавше. Вона нарешті його відпустить.

Над головою зачовгали. Енджі подалася назад, руками намацуючи скло. Вона несамовито взялася терти мотузку. Страх зробив її нечутливою до болю.

— Енджі? — гукнув Майкл. Він стояв з іншого боку замкнених дверей. — Відповідай. Я знаю, ти мене чуєш.

Вона напнула мотузку, викрутила плечі, відчайдушно прагнучи звільнитися.

— Пішов ти, мудак!

— Енджі, відійди від сходів. Я відчиню двері, а в мене пушка націлена прямо на тебе.

Вона не відповіла — просто не могла. Швидше, швидше, вона терла мотузкою об уламок скла.

У замку зашкряботів ключ.

— Ні, — прошепотіла Енджі, примушуючи себе поквапитись. — Не тепер, ще не час.

— Відійди від сходів, — повторив Майкл. — Я серйозно.

— Ні! — закричала вона і відскочила від скла в ту мить, коли розчахнулися двері.

Сліпучим променем спалахнуло світло. Енджі глянула на Джезмін і побачила, що обличчя дівчинки повернуте до неї, очі розплющені, але невидющі. Довкола голови натекла калюжа крові.

— Не здумай викинути якогось коника, — застеріг Майкл.

Він стояв у дверях з пістолетом у руці. Груди в нього були оголені, на ньому було тільки джинси й кросівки.

— Пішов ти, — сказала йому Енджі.

Вона відчула, що мотузка ослабла, проте недостатньо. Кров заливала її руки. Вона була досі в пастці, досі безпорадна.

Майкл засунув пістолет за пояс джинсів і сягнув рукою в задню кишеню.

— Забирайся, — сказала Енджі.

Він натягнув на голову чорну лижну маску з прорізами для очей і рота.

— Не підходь! — пронизливо закричала Енджі, задкуючи до стіни й силкуючись зіп’ястися на ноги.

Він витяг пістолет і пішов сходами вниз. Повільно, не поспішаючи, ступаючи зі сходинки на сходинку.

Плечі Енджі напружилися на розрив, щоб розтягнути мотузку. Вона ж відчувала, що волокна ослабли. Відчувала, що ослабли.

Майкл неквапом спускався. Лижна маска навіювала жах, лякала більше, ніж усі його слова, разом узяті. Пістолет було націлено на її груди, а збоку на поясі висів у чохлі ніж.

Енджі відчула, як стискається горло. Страх відібрав їй мову.

— Ні…

Майкл переступив через останню сходинку і зупинився. Його очі були темні, майже чорні. Довкола прорізу для рота на масці Енджі бачила засохлу кров.

Побачивши його, вона мимоволі задрижала всім тілом.

Він кинув погляд на Джезмін, що лежала в кутку, і підступив до Енджі. Вони стояли й дивилися одне на одного. У підвалі запала тиша, яку порушувало тільки уривчасте дихання Енджі.

Його голос прозвучав так тихо, що вона ледь почула його.

— Майкл зробить тобі боляче.

— Я тебе вб’ю, — видихнула вона. — Тільки спробуй мене торкнутися, і я тебе вб’ю.

— Лягай.

Вона спробувала вдарити його ногою.

— Ти хворий виродок.

Він не підвищував голосу.

— Лягай на підлогу.

— Пішов ти!

Він підняв пістолет і вдарив її по голові.

Енджі впала на долівку. Вона не могла підвести голову, на хвилину втратила зв’язок з реальністю й забула, де вона.

Він узяв її за підборіддя і заговорив, так само тихим голосом і м’яким, докірливим тоном, яким вичитують дитині, коли та не слухається:

— Тільки не здумай знепритомніти. Чуєш мене?

Вона побачила Джезмін, її тіло без жодних ознак життя лежало в нього за спиною. Що Майкл з нею зробив? Що ця дитина пережила, перш ніж її тіло відмовилося жити далі?

— Подивися на мене, — сказав Майкл, ніжно, наче хотів її звабити. — Дивися на мене, Енджі. Дивися на Майкла.

Її голова завалилася набік. Вона ніяк не могла сфокусувати зір, перед очима все пливло.

— Не треба, кицю, залишайся при тямі. — Він знову припідняв її підборіддя. — Як ти, нормально?

Вона кивнула, передусім для себе, щоб довести собі, що ще може контролювати принаймні якусь частину свого тіла.