Найо Марш - Убийство под аккомпанемент

— Что вы ожидали увидеть? — небрежно спросил Аллейн.

— Вот те на! — отозвался лорд Пастерн. — Уж вы-то наверняка хотите узнать!

Он смотрел на Аллейна в упор. Его налитые кровью глазки нахально подмигивали.

— Чертовски весело, — удовлетворенно заметил он. — С какой стороны ни взгляни, просто смех.

Он рухнул в кресло и с явным злорадством потер руки.

Закрывая коробку, Аллейн совершил нечеловеческое усилие, чтобы взять себя в руки. Он встал над лордом Пастерном и пристально посмотрел ему в глаза. Лорд Пастерн тут же зажмурил свои и надул щеки.

— Спать хочется, — заявил он.

— Послушайте меня, — сказал Аллейн. — Вы хотя бы представляете себе, какая опасность вам угрожает? Вы отдаете себе отчет в том, какие последствия будут иметь сокрытие или отказ дать важную информацию в ходе расследования убийства? Мой долг предостеречь вас, что подозрения против вас весьма серьезны. Вы получили официальное предупреждение. У тела человека, к которому вы питали, надо думать, некоторое уважение, вы повели себя ужасающим образом. Должен сказать вам сэр, что если вы и дальше будете так нелепо разыгрывать фривольность, мне придется попросить вас проехать в Скотленд-Ярд, где вы будете допрошены и при необходимости задержаны.

Он ждал. По ходу его речи лицо лорда Пастерна понемногу расслаблялось. Теперь губы у него надулись и выдули пузырек воздуха, от которого вздыбились усы. Его светлость, по всей очевидности, спал.

Аллейн несколько минут рассматривал его, потом сел за стол так, чтобы не терять из поля зрения лорда Пастерна, и, немного подумав, подтянул к себе пишущую машинку, достал из кармана письмо Фелиситэ и, найдя лист бумаги, начал снимать копию.

При первых же ударах клавиш глаза лорда Пастерна открылись, встретили взгляд Аллейна и закрылись снова. Пробормотав что-то невразумительное, его светлость захрапел с еще большим пылом. Закончив печатать, Аллейн положил копию рядом с оригиналом. Они были напечатаны на одной машинке.

На полу, у кресла, где предыдущим вечером сидела Карлайл, лежал журнал «Гармония». Подняв его, Аллейн перелистнул страницы. С десяток выпало, потом и переплет немного разошелся. Журнал открылся на странице НФД, и Аллейн, как до него Карлайл, заметил в ложбинке пепел от сигареты. Он прочел письмо, подписанное «Тутс», перелистнул еще несколько страниц и наткнулся на статью о торговле наркотиками и театральную рецензию Эдварда Мэнкса. Он снова посмотрел на возмутительную фигуру в кресле.

— Лорд Пастерн, — сказал он громко. — Просыпайтесь. Просыпайтесь, ваша светлость.

Лорд Пастерн неожиданно дернулся, щелкнул языком и издал горлом кошмарный скрежет:

— Й-эй-хэ?

— Будет вам, вы же не спите. Ответьте-ка на один вопрос. — Аллейн сунул ему под нос «Гармонию». — Как давно вам известно, что Эдвард Мэнкс и есть НФД?

Лорд Пастерн по-совиному моргал на предъявленный ему журнал, потом вдруг развернулся в кресле и посмотрел на стол. Письмо и его копия демонстративно лежали рядом с пишущей машинкой.

— Да, — подтвердил Аллейн, — так я и узнал. У вас есть этому объяснение?

Подавшись вперед, лорд Пастерн как будто уставился на свои стиснутые руки. Когда он заговорил, его голос звучал приглушенно и подавленно.

— Нет, будь я проклят. Я не буду отвечать на вопросы. Сами выясняйте. Я иду спать.

С трудом поднявшись, он расправил плечи. Дерзости в нем не поубавилось, но Аллейну подумалось, теперь к ней примешивалась некоторая нерешительность.

— Я ведь в своем праве? — с толикой вежливости, какая ему до сих пор не удавалась, добавил он.

— Разумеется, — тут же согласился Аллейн. — Ваш отказ будет занесен в протокол. Это все. Если передумаете и решите послать за поверенным, мы будем рады его вызвать. А пока, сэр, боюсь, я должен поместить вас под пристальный надзор.

— То есть чертов бобби будет таскаться за мной точь-в-точь как огромный жирный пудель?

— Можно и так сказать. Думаю, мне нет нужды повторно предостерегать вас о вашем крайне двусмысленном положении.

— Решительно никакой. — Его светлость отошел к двери и остановился спиной к Аллейну, взявшись за ручку и тяжело на нее нажимая.

— Скажите, чтобы подали вам завтрак, — распорядился он, не оборачиваясь, а после медленно вышел и стал подниматься к себе.

Аллейн крикнул ему вслед «спасибо» и кивнул стоявшему на площадке Марксу. Маркс последовал за лордом Пастерном наверх.