Найо Марш - Убийство под аккомпанемент

— Слуги просыпаются, — сказал Аллейн. — Опечатаем комнату, поставим полицейского на страже, а вернемся попозже. Давайте соберем наши находки, выясним, что у остальных, и поспим часа три. Не забудьте, в Ярде в десять часов. Пошли.

Но сам он не двинулся с места. Фокс посмотрел на него с сомнением и начал убирать в саквояж револьвер, шпатлевку, пустой пузырек и рукоятку слоновой кости.

— Нет, черт побери, — буркнул Аллейн. — Я еще поработаю. Забирайте улики, Фокс, и отдайте экспертам. Позаботитесь о смене для дежурящих здесь и отправляйтесь на боковую. Увидимся в десять. В чем дело?

— Я предпочел бы остаться, мистер Аллейн.

— Знаю-знаю. Фанатично преданный своему делу инспектор. Домой.

На что Фокс, проведя рукой по коротким седоватым волосам, ответил:

— Я в хорошей форме, право слово. Специально не думаю про пенсию. Вот, спасибо вам большое, мистер Аллейн.

— Мне, возможно, удастся еще копнуть свидетелей.

— Те наверху до десяти не проснутся.

— Растолкаю, если потребуется. Почему им достается все веселье? А еще я хочу позвонить жене. Доброго вам утра, мистер Фокс.

Открыв дверь на площадку, Фокс повернул ручку. Дверь распахнулась внутрь, ударив его в плечо. Выругавшись, он отступил на шаг, и под ноги ему свалился лорд Пастерн.

Глаза свирепо смотрели прямо перед собой, а когда Фокс склонился над ним, открылся еще и рот:

— Что это вы тут вытворяете? — взвился лорд Пастерн.

Ловко перекатившись, он вскочил на ноги. Щеки и подбородок у него блестели от седой щетины, как от изморози, глаза покраснели, смокинг измялся. Окно на лестничной площадке безжалостно заливало его светом раннего утра, в котором он выглядел жутковато. Манера его, однако, не утратила агрессивности.

— На что уставились? — добавил он.

— С тем же правом мы можем спросить вас, — отозвался Аллейн, — что вы задумали, когда, по всей очевидности, устроились, привалившись спиной к двери.

— Я задремал. То еще дельце, когда человека не пускают в его собственные комнаты в пять часов утра.

— Ладно, Фокс, — устало сказал Аллейн. — Идите.

— Очень хорошо, сэр, — ответил Фокс. — Доброе утро, милорд.

Обойдя лорда Пастерна, он ушел, оставив дверь приоткрытой. Аллейн слышал, как он распекает сержанта Маркса на площадке:

— И это называется наблюдением?

— Мне велели только присматривать, мистер Фокс. Его светлость заснули, едва коснулись пола. Я решил, что пусть тут поспит, какая разница.

Фокс величественно заворчал и начал спускаться, его не стало слышно.

Закрыв дверь кабинета, Аллейн отошел к окну.

— Мы еще не закончили с этой комнатой, — сказал он, — но, думаю, кое-что в ней уже можно потревожить.

Откинув занавески, он поднял окно. Снаружи уже совсем рассвело. В окно влетел свежий ветерок, подчеркнув, перед тем как развеять, застоявшиеся запахи ковра, кожи и стылого сигаретного дыма. Настольная лампа все еще проливала неуместную теперь желтизну на окружающий ее мусор. Аллейн повернулся от окна лицом к лорду Пастерну и обнаружил, что тот ловкими любопытными пальцами роется в ящике на столе.

— Хотите покажу, что вы ищете? — предложил Аллейн. — Вдруг оно то самое? — Открыв саквояж Фокса, он достал коробку. — Пожалуйста, ничего трогайте, просто посмотрите.

Его светлость посмотрел, но раздраженно-нетерпеливо и, насколько понял Аллейн, без особого удивления.

— Где вы это нашли? — спросил лорд Пастерн, дрогнувшим пальцем указав на рукоятку слоновой кости.

— В ящике. Можете опознать?

— Вероятно, — прошептал тот.

Аллейн указал на орудие убийства.

— Шильце, которое было закреплено здесь шпатлевкой, изначально, возможно, вставлялось в эту рукоятку. Мы попробуем вставить. Если войдет, это будет означать, что оно взято из шкатулки для рукоделия леди Пастерн, которая стоит в гостиной.

— Это вы так говорите, — оскорбительно заявил лорд Пастерн.

Аллейн сделал пометку.

— Не могли бы вы сказать, находилось ли это шильце в вашем ящике, сэр? До вчерашнего вечера?

Лорд Пастерн, однако, рассматривал лежащий поодаль револьвер. Выпятив нижнюю губу, он глянул на Аллейна и вдруг стремительно выбросил руку, намереваясь его схватить.

— Хорошо, — согласился Аллейн, — можете его взять, но, пожалуйста, ответьте на мой вопрос о шильце.

— Откуда мне знать? — безразлично отозвался его светлость. — Я не знаю.

Не разворачивая пленку, он перевернул револьвер и, схватив лупу, всмотрелся в нижнюю часть рукояти, а после издал визгливый кудахчущий смешок.