Леонид Строев - В погоне за «старым соболем»

— Прошу, Юрий Михайлович,— кивнул начальник управления.

— В Москву прибыл некий Курт Штайнер, советник управления по печати,— Артынов достал несколько фотографий и протянул их комиссару и Алябьеву.

— Умное, волевое и жестокое лицо,— резюмировал комиссар.

— В момент ареста германского шпиона Рендича советник Штайнер оказался вблизи конспиративной квартиры резидента. Более того, в машине советника Рендич хотел спастись, однако был застрелен. Как установлено, стреляли из машины Штайнера.

Артынов закурил и продолжил:

— Мы пока не знаем, кто скрывается под личиной советника Штайнера. Обычный ли это связной абвера или птица высокого полета. Надеемся с вашей помощью ответить на многие вопросы.

Алябьев заметил по лицу комиссара, что тот доволен.

— Да, кое-что нами сделано,— скромно ответил комиссар.— Семен Максимович, доложите обстановку и познакомьте Юрия Михайловича с материалами следствия.

Артынов внимательно слушал, изредка уточняя некоторые детали следствия.

Прочитав расшифрованную телеграмму Рендича, в которой тот приказал Угрюмову доставить саблю в Москву, полковник в недоумении пожал плечами:

— Далась им эта сабля! Какое отношение она имеет к тем задачам, что абвер ставил перед Рендичем. Насколько известно, резидента интересовала оборонная промышленность, в частности, танкостроение.

— Сабля имеет непосредственное отношение к деятельности Рендича и к приезду Штайнера,— сказал Алябьев.— Теперь мы знаем, почему Рендич украл ее у Изотова. В Берлине пытаются разгадать секрет прочности булатной стали. Им немаловажно заполучить эту саблю для проведения исследований. Из самой прочной стали прокатывают Броневые листы для танков.

Артынов задумчиво перелистал папку с материалами следствия, прочитал показания Угрюмова.

— Операция «старый соболь»,— произнес он вслух,— интересное название.

— Так называется редкий сплав стали, из которого выкована сабля,— пояснил Алябьев, вспоминая, как восторженно пересказывал ему историю сабли побывавший в гостях у Изотова Костя Локтев.

— Соболь — очень чуткий и умный зверек,— задумчиво произнес Артынов.— Не каждому охотнику посчастливится добыть его в тайге. Кажется, теперь проясняется миссия советника Штайнера.

VII

— Как самочувствие, Дмитрий Павлович? Курите?

— Спасибо. В больнице и тюрьме без табака совсем худо»— виновато улыбнулся Угрюмов, осторожно доставая папиросу из протянутой пачки.

Он закурил и, несколько раз глубоко затянувшись, зажмурился:

— С непривычки в голову стреляет.

— Сейчас я выпишу пропуск,— сказал Алябьев.

— Меня в другую тюрьму переводят?

— Нет, вы сейчас отправитесь домой. А завтра выйдете на работу. Вот пропуск, а это больничный лист. Дирекция парка знает, что вы находились в городской больнице.

Алябьев протянул ему пропуск и больничный лист.

— Очень прошу, вспомните, куда вы спрятали саблю. Хочу вас предупредить, что тот, кому была адресована шифровка, прибыл, и не исключено, что он нанесет вам визит.

Алябьев нажал пуговку звонка, и в кабинет вошел рослый парень в светлой тенниске.

— Познакомьтесь. Это наш сотрудник Анатолий. Не удивляйтесь, Дмитрий Павлович, но он будет повсюду следовать за вами, как тень.

— Боитесь, что сбегу,— усмехнулся Угрюмов.

— Нет. Задача Анатолия оградить вас от связного абвера. Вы единственный, кому доверял Рендич. Связной знает, что резидент провален. При аресте Рендич погиб. Связной может прийти к выводу, что вы повинны в провале резидента. В таком случае он постарается вас убрать. Может возникнуть и другая ситуация, и связной предложит вам стать резидентом. Мы должны быть в курсе всех тайных дел германской разведки. Я думаю, вам небезразлична судьба вашего народа, сына, внука. Предупреждаю, ваша задача очень ответственна, не скрываю, это опасно для жизни. Вы вправе отказаться.

— Значит, вы считаете, я могу быть полезным? — запинаясь, произнес Угрюмов.

— Хочу верить, что наступит время, когда вы сможете протянуть руку сыну, и он не осудит вас.

Алябьев открыл ящик стола и достал овальную фотографию, которую нашли у Дмитрия Павловича при аресте.

— Возьмите. Пусть она будет с вами.

VIII

В будний день людей в тире немного. Чаще всего забегают мальчишки. Зажав в кулаке медяки, подолгу разглядывают мишени, обмениваясь между собой шумными восклицаниями.

Угрюмов пытался вспомнить, куда он дел саблю, когда вернулся из Москвы от Рендича.