Frédéric Dard: Bravo, docteur Béru !

J'écoute en fumant béatement, les pieds sur la table, les mains croisées sur le baquet. Curieux, tout de même que Longuant ait pris la poudre d'escampette. A priori, il m'inspirait confiance. J'espère qu'il n'est pas allé porter le suif en haut lieu. On était en sympathie, lui et moi. Une telle conduite constituerait une trahison. Qu'il s'insurgeât contre les méthodes du Dodu, passe encore, mais qu'il rameutât les autorités pour signaler notre abus de fonction, voilà qui lui vaudrait de la part de qui vous savez (moi en l'occurrence) une solide correction.

Je bâille, jette ma cigarette d'une pichenette adroite dans la fausse cheminée en faux marbre où un faux feu répand une fausse lueur d'âtre mourant et je participe, par le sens auditif, à la réception d'une troisième personne. Cette fois, il s'agit d'une vieille femme asthmatique qui se plaint d'avoir la respiration en perte de vitesse. On la croit sur parole, vu que son souffle est pareil à une lame de scie dans du bois vert.

C'est une entreprise de scieurs de long à elle toute seule. Ses fins de phrase se perdent dans un sifflement ferroviaire.

En l'entendant, je compose le numéro du Gravos.

— Acré, Gars ! lui dis-je, cette fois-ci tu ne vas pas lui refiler de la poudre de perlinpinpin à ta cliente Cloque-lui un petit coup de radio pour faire semblant et drive-la sur le spécialiste des voies respiratoires. Tu trouveras l'adresse de ce monsieur écrite sur la page de garde de ton Codex.

— Et comment ! docilise-t-il. Tu verrais le sujet, mon pote, tu lui prendrais déjà les mesures pour un lardeuse a poignées nickelées.. Ah ! dis donc, ses pauv' soufflets ! Drôlement poreux ! Et ça m'étonnerait que les rustines adhérassent ! Faudrait y changer la chambre à air complète…

Je lui sectionne le lyrisme :

— Grouille-toi, et ménage son moral.

Il raccroche.

— Excusez-moi, ma bonne dame, dit-il, mon garagiste qui me casse les noix à propos de mes pneus. Nous disions donc que vous étiez à-ce-mastique au dernier degré ? Faut pas vous frapper, ça vient du temps.

— Vous croyez ? siphonne la malheureuse personne.

— On chope les brouillards matinaux, ma pauvre grand-mère ; si je vous disais que le matin, j'en ai pour deux heures à tousser et à glavioter ! Et pourtant, moi, sans me vanter, je suis pas de la viande à sépulcre, hein ?

Plusieurs chocs assourdis me laissent à penser qu'il se frappe la poitrine. Ça résonne comme lorsqu'on toque une barrique vide.

— J'ai les éponges en caoutchouc-mousse et l'armature en fonte renforcée. Bon, je vais vous faire tout de même une scopie. Dessapez-vous tranquillement ici, je prépare mon Pathé-Baby dans la pièce voisine !

Il sort, très gentleman, et le voici qui tripatouille ses bitougnos. Ça clique et déclique et claque et soudain, formidable, un juron part de la poitrine de fonte vantée plus haut.

— B… de Dieu ! [1] Il n'a jamais été mentionné dans les Écritures que le Seigneur disposât d'un lupanar, aussi m'étonné-je que tant d'hommes, en tant de circonstances, y fassent allusion.

Le Gravos repasse dans son cabinet au pas de charge et fait violemment claquer la lourde de séparation.

— Arrêtez les frais, Mémé ! s'écrie-t-il, je viens de péter le disjoncteur de mon Polaroid d'intérieur. Pour la radiographie, faut aller vous la faire chez l'espécialiste des chemins respiratoires. Remballez-moi vite vos blagues à tabac. Je vous cloque l'adresse du gus en question.

En un tournemain il a expédié sa vieille asthmatique.

— San-A. ! halète-t-il, plus copieusement qu'une vache suisse (et pourtant rien n'allaite davantage qu'une vache helvétique). San-A., radine, mon pote, ça grabuge dans mes azimuts.

— Qu'y a-t-il, Gros ?

— Du pas banal, je te promets une séance récréative en Vistavision que t'auras jamais renouché la pareille !

Il raccroche.

La vie n'étant qu'un recommencement, je cavale hors de la chambre, je pas-de-course dans la strass et me jette dans la maison d'en face. La porte du cabinet est open. Pinaud et Béru discutent à voix basse, mais avec une véhémence de gestes qui fait penser à des Italiens assistant à un match de boxe.

— Ah ! râle Béru en m'apercevant, viens par ici, Fleur de Mystère !

Il me catapulte dans la salle de radiographie dont la porte est grande ouverte. La pièce est obscure. Seul l'écran de l'appareil découpe dans le noir un rectangle de clarté trouble. On voit la poitrine d'un homme derrière le verre. Ses poumons, son cœur…. Et autre chose aussi qui compose une sorte d'ombre en forme de langue. Cette ombre part du bord de cadre pour aller jusqu'au cœur. Le muscle cardiaque ressemble à une comète avec sa queue.

— Qu'est-ce que c'est ? murmuré-je.

— Tu vas voir…

Il donne la grosse lumière. J'aperçois des jambes au-dessous de l'écran ; des bras de part et d'autre ; des cheveux sur la gauche. Je m'approche de l'appareil, ce qui me permet de découvrir le profil de Longuant. Le médecin est coincé entre le bloc métallique et l'écran.

Un couteau corse long de cinquante centimètres est enfoncé dans sa poitrine. La lame a pénétré sur le côté gauche, juste en avant du bras et je sais (je l'ai su avant que d'apercevoir le corps) qu'elle est allée droit dans le cœur et,que ledit cœur ne bat plus.

Tout ce qu'il y avait en moi de saumâtre, d'angoissé, de mécontent, se ramasse, se coagule et me flanque une formidable nausée. Ma parole, j'en dégobillerais d'incrédulité. Il y a un instant encore, Longuant traversait la rue… Et puis…

Pas besoin de lui tâter le pouls. L'écran de radio est éloquent. Son battant est absolument inerte, embroché comme pour un effroyable Chiche-Kébab.

Le Mastar explique :

— Je m'occupais de la vioque qui perdait de la valve. Vu ma galanterie et aussi, qu'elle était moins ragoûtante qu'une chaussette de fantassin, je l'ai laissée se dégueniller dans mon burlingue. Je viens brancher l'appareil. Et qu'aspers-je ?

— Ça ? demande Pinaud pour qui l'évidence doit être passée au crible de toutes les affirmations constatatives.

— Oui, dit Béru. Le doc d'en face dont au sujet duquel tu te caillais la laitance, San-A. Je m'ai dit que j'étais le jouet d'une hallucination. Mais quoi, la réalité, c'est la réalité, hein ?

— Il a pas pu entrer, j'ai pas quitté le couloir, certifie la mère Pinaud.

— Et pourtant il est là, non ? s'emporte le Dodu.

— On ne peut plus rien pour lui, m'étranglé-je.

— Tu penses qu'une greffe du palpitant serait possible, gars ? suggère le valeureux praticien.

— Et où prendrais-tu un cœur neuf, hé, Baluche !

— Oh ! ça, suffit de faire le vingt-deux sur n'importe quelle Nationale, mon pote. Au premier carambolage je te ramène une horloge de rechange… J'ai ligoté sur les baveux que ça se pratiquait à partir de désormais, la greffe du guignol.

Il s'éponge le front.

— Du train qui court, bientôt, on te refera un mecton complet, comme avec un Meccano, gars. Y aura plus mèche de vieillir. On te changera le foie, le citron et les claouis aux abords de la décrépitude. Tu verras des grand-pères tout fringants, biscotte ils auront eu leur échange standard. Nouvelle peau, nouvelle rate, et radada contrôlé.

— Oh ! ta gueule ! grogné-je.

— Quoi, ma gueule ? Je connais les possibilités scientifiques de demain.

— Aujourd'hui n'est pas un autre jour, Béru. Et nous voici avec le cadavre d'un brave garçon sur les bras. Quand le Vieux va savoir la chose, lui qui désavouait mon expérience, il va exiger qu'on entre à la Trappe.

Je me dirige vers les doubles rideaux aveuglant la porte-fenêtre. Je constate pour lors que celle-ci n'est pas fermée complètement. Elle donne sur l'arrière de la propriété : un jardin avec des pelouses jonchées de feuilles mortes qui se ramasseront à la pelle, et limité par un bâtiment annexe servant de resserre.