Сидни Шелдон - Ничто не вечно

Пейдж нахмурилась.

– А что это значит?

Доктор Долан пожал плечами.

– Ничего. Это обезболивающее. От него никто не уснет.

– Понимаю.

– Очень жаль, но ничем не могу помочь.

Пейдж кивнула.

– Спасибо.

Она пошла по длинному, обработанному антисептиком коридору морга, подавленная, с ощущением потери. Ведь она была абсолютно уверена, что Кэт усыпили хлоралгидратом.

«Он обнаружил только следы трихлорэтилена. От него никто не уснет. Но почему в организме Кэт оказался трихлорэтилен? Ведь Кэт не принимала никаких лекарств». Пейдж остановилась посередине коридора, лихорадочно размышляя.

Приехав в больницу, она направилась прямиком в медицинскую библиотеку, расположенную на пятом этаже. Ей понадобилось меньше минуты, чтобы отыскать в справочнике трихлорэтилен. В описании говорилось: «Бесцветная, прозрачная, летучая жидкость, удельный вес 1,47 при температуре 59 градусов по Фаренгейту. Галогенсодержащий углеводород, химическая формула: Сl 2С=СНСl».

И в последней строчке Пейдж нашла то, что искала: «Трихлорэтилен образуется как побочный продукт в результате метаболизма [20]хлоралгидрата».

– Инспектор, пришла доктор Тэйлор, она хочет поговорить с вами.

– Опять? – Инспектору Бернсу захотелось послать ее куда подальше. Она была просто одержима своей хлипкой версией. Пора было положить этому конец. – Пригласите ее.

Как только Пейдж вошла в кабинет, инспектор Бернс заявил:

– Послушайте, доктор, по-моему, вы зашли слишком далеко. Мне звонил доктор Долан и жаловался…

– Я знаю, как Кен Мэллори сделал это! – Голос Пейдж дрожал от возбуждения. – В организме Кэт обнаружен трихлорэтилен.

Инспектор кивнул.

– Доктор Долан говорил мне об этом. Но он также сказал, что этим никого нельзя усыпить. Он…

– Хлоралгидрат превращается в трихлорэтилен! – торжествующе воскликнула Пейдж. – Мэллори лгал, когда говорил, что не заходил в квартиру вместе с Кэт. Он подмешал хлоралгидрат в выпивку. Он не пахнет, будучи смешанным с алкоголем, а действует через несколько минут. Кэт потеряла сознание, он убил ее и представил все как неудачный аборт.

– Вы меня извините, доктор, но это просто игра вашего воображения.

– Нет, это не так. Он выписал рецепт для пациента по имени Спирос Леватис, но хлоралгидрат ему не давал.

– Откуда вы знаете?

– Он просто не мог это сделать. Я проверила, у Спироса Леватиса эритроцитная порфирия.

– Что это такое?

– Генетическое нарушение обмена веществ. Вызывает повышенную светочувствительность, гипертонию, тахикардию и ряд других неприятных симптомов. Результат мутации генов.

– Я все-таки не понимаю.

– Доктор Мэллори не мог дать своему пациенту хлоралгидрат, потому что это убило бы его! Хлоралгидрат категорически противопоказан при порфирии. Он моментально вызовет апоплексический удар!

Впервые слова Пейдж действительно произвели впечатление на инспектора Бернса.

– А вы, похоже, здорово потрудились.

Пейдж продолжала давить на него:

– Почему Кен Мэллори поехал в отдаленную аптеку и выписал для пациента лекарство, которое тому категорически противопоказано? Вы должны арестовать его!

Инспектор забарабанил пальцами по столу.

– Это не так просто.

– Вы должны…

Бернс вскинул руку.

– Хорошо. Я вот что сделаю. Я поговорю с людьми из конторы окружного прокурора, посмотрим, что они скажут.

Пейдж поняла, что она сделала все, что могла.

– Спасибо, инспектор.

– Мы еще с вами увидимся.

После ухода Пейдж инспектор Бернс сидел за столом, обдумывая только что состоявшийся разговор. Серьезных улик против доктора Мэллори не было, только подозрения настойчивой женщины. Инспектор сложил имевшиеся у него факты. Доктор Мэллори был обручен с Кэт Хантер. Через два дня после ее смерти он обручился с дочерью Алекса Харрисона. Любопытный факт, но ничего противозаконного.

Мэллори утверждал, что подвез Кэт до дома, но в квартиру не заходил. В ее организме обнаружили следы спермы, однако он дал этому вполне приемлемое объяснение.

Но был еще хлоралгидрат. Мэллори выписал рецепт на наркотик, который мог бы убить его пациента. Так виновен ли он в убийстве Кэт? Или не виновен?

Бернс вызвал по селектору секретаршу.

– Барбара, позвони окружному прокурору, я хочу встретиться с ним сегодня после обеда.

Когда Пейдж вошла в кабинет, там находилось четверо мужчин: окружной прокурор, его помощник, человек по фамилии Уоррен и инспектор Бернс.