Ю Несбьо - Сніговик

– Авжеж, – відповіла жінка. – Проте утримувати бордель заборонено.

Бйоре Хансен зробив усе можливе, щоб надати обличчю виразу зганьбленої невинності.

– Співробітники поліції, – знуджено забубонів поліцейський, дивлячись мимо Бйоре, – регулярно зобов’язані перевіряти, як виконуються правила з ведення готельного бізнесу. Чи з усіх номерів є запасний вихід на випадок пожежі.

– Чи належним чином ведеться реєстрація клієнтів, які не є громадянами Норвегії, – підхопила жінка.

– Чи у наявності спеціальний факс для прийому інформації з Поліцейського управління…

Авжеж, гаряче. І тут поліцейський завдав вирішального удару:

– Ми збираємося надіслати запит до управління з економічних злочинів, щоб вони перевірили вашу бухгалтерію, особливо стосовно тих осіб, яких наші агенти бачили тут останніми тижнями.

Бйоре Хансен затремтів. Наташа. Оренда за квартиру. А при згадці про крижані темні зимові вечори, проведені на чужих сходах з Біблією під пахвою, у нього просто серце зайшлося.

– Або можемо нічого не надсилати, – пролунав голос поліцейського. – Враховуючи, за яких незручних обставин доводиться працювати поліції: людей у нас не так багато. Так, Катрино?

Жінка кивнула.

– Він винаймає тут кімнату два рази на тиждень, – вичавив з себе Бйоре Хансен. – Завжди один і той самий номер. Проводить там весь вечір.

– Увесь вечір?

– До нього приходить багато гостей.

– Чорношкірих чи білих? – запитала жінка.

– Чорношкірі. Тільки чорношкірі.

– Скільки?

– Не знаю. По-різному. Вісім. Дванадцять.

– Одночасно? – здивувалася жінка.

– Ні, окремо. Іноді парами. Але вони й вулицями часто ходять парочками.

– Отакої! – вирвалося в чоловіка.

Бйоре Хансен кивнув.

– Під яким ім’ям він у вас записується?

– Не пам’ятаю.

– У книзі реєстрації ми його напевне знайдемо, адже так? І в бухгалтерських документах.

У Бйоре Хансена сорочка під білим піджаком змокла на спині від поту.

– Вони називають його «лікар Вайт». Тобто ті дамочки, які його тут шукають.

– А він лікар?

– Не знаю. Він… – Бйоре зволікав: не хотів патякати зайвого. Але, з іншого боку, треба було продемонструвати готовність до співпраці. До того ж, клієнта цього він напевне уже втратив. – У нього з собою завжди така велика лікарська валізка. І він просить… додаткові рушники.

– Он як! – вигукнула жінка. – А от це вже цікаво. Крові на рушниках не помічали?

Бйоре не відповів.

– При прибиранні номера, – уточнив поліцейський. – Га?

Бйоре зітхнув:

– Ну, небагато. Не більше, аніж…

– Звичайно? – із глузуванням запитала жінка.

– Я не думаю, що він їх там ріже, – огризнувся Бйоре Хансен, але відразу пошкодував про сказане.

– Чому не думаєте? – поліцейський запитав, наче вистрілив.

Бйоре знизав плечима:

– Тоді б вони до нього більше не приходили.

– Так. А приходять до нього тільки жінки?

Бйоре кивнув. Але поліцейський устиг помітити, як напружилися м’язи на шиї Бйоре, як затремтіло почервоніле око, що сльозилося.

– Чоловіки? – продовжував він допит.

Бйоре похитав головою.

– Хлопчики? – втрутилася жінка, яка ні в чому не поступалася колезі.

Бйоре Хансен знову похитав головою, але в позі його більше не відчувалося впевненості.

– Діти, – здогадався чоловік і нахилив голову, наче збирався підчепити рогами Бйоре. – Діти до нього ходили?

– Ні! – вигукнув Бйоре, відчувши, як піт цівками поповз по тілу. – Ніко5ли! Такого я ніко5ли не дозволю. Діти приходили, так… Усього кілька разів, але до нього вони так і не зайшли: я викинув їх на вулицю!

– Африканці? – запитав чоловік.

– Так.

– Хлопчики чи дівчата?

– І ті й ті.

– Вони приходили самі? – запитала Катрина.

– Ні, разом із жінками. Мамками, як я зрозумів. Але ж я сказав: не пустив я їх до нього в номер.

– Кажеш, він буває тут увечері двічі на тиждень. В один і той самий час?

– По вівторках та четвергах. З восьмої до одинадцятої. Ніколи не запізнюється.

– Ну що ж, – неспішно промовив поліцейський. – Дякуємо за допомогу.

Бйоре видихнув і відчув у ногах такий біль, наче він весь цей час стояв навшпиньки.

– Нема за що. – Він спробував посміхнутися, але в нього вийшла гримаса.

Поліцейські попрямували до виходу. Бйоре розумів, що язик зараз краще б притримати, але знав і те, що, не запитай він їх про найважливіше, спати спокійно вже не зможе.

– То ми домовилися? – тремтячим голосом звернувся він до їхніх спин.