Ірен Роздобудько - Подвійна гра в чотири руки

І одразу зрозумів, що зайве ляпнув.

Адже Муся стрепенулася, мов укушена змією:

— Так! Він не гірше вашого про це говорить. Але в художній формі!

Олексій зморщився, дістав з кишені флягу.

— От-от! — злорадно закивала Муся. — І, запевняю вас, не п’є!

— Та це — настій календули, запевняю вас, — зніяковів Олексій. — Можете покуштувати. Зуб замучив…

— І не такий боягуз, як ви! — не здалася Муся.

А потім зробила несподіване: міцно вхопила голову Олексія, розвернула до світла.

— Та ви що? — запручався він. — Задушите!

— І правильно зроблю… — сказала Муся. — Не крутіться! Дайте-но гляну… Зараз я вам його висмикну!

Олексій хотів було підвестися, але дівчина суворим поглядом наказала сидіти і полізла до свого саквояжу.

На подив Олексія, дістала звідти медичні обценьки.

Той зафиркав, мов кінь.

Але Муся не розгубилася і досить міцним рухом коліна притисла Олексія Богдановича Крапку до стільця.

Б-о-о-оляче, до речі…

…У цю саму неурочну мить Іполит Вікентійович, абсолютно незаслужено посланий мадам Шток подалі того місця, де чорти ночують, проходив повз каюту.

Зупинився і аж прикипів вухами до заповітних дверей.

— Так… Так… Ще трошки… — почув голос Мар’ї Матвєвни Гурчик.

Їй у відповідь залунав здушений стогін клятого нареченого:

— О! О! О! А! А! А! Що ви зі мною робите?!

І суворий наказ генеральської доньки:

— Приберіть язик! Так мені незручно!

Плюнув спересердя Іполит Вікентійович, почервонів мов рак і, докірливо хитаючи головою, пішов з горя пропустити чарочку до салону.

— Та це одна секунда, страхопуде! — продовжувала боротися з Олексієм Муся.

Нарешті той змирився, затих і покірно роззявив рота.

Муся з полегшенням зітхнула і почала розглядати наданий їй плацдарм.

А скориставшись мовчанкою пацієнта, нарешті змогла і сама взяти слово:

— Отже, що у нас виходить? — заговорювала зуби пану околоточному, нишпорячи в його роті обценьками. — А виходить наступне: Айзен, за вашими ж словами, — не крутіться! — шпигун і має відношення до крадіжки креслення в Києві.

Олексій відчайдушно затрусив головою.

— Хвилиночку — знайшла, зараз підчеплю! Далі: петербурзький убивця теж поцупив креслення. І обоє вони опинилися на цьому пароплаві…

Олексій відштовхнув її руку і гаряче додав своє:

— Ми маємо справу не просто з убивствами. А з державним шпіонажем! Два креслення мали «возз’єднатися» тут і…

Муся, і бровою не повівши, знову запхала обценьки йому до рота — надто дуже їй кортіло самій висловитись:

— …і передані якійсь третій особі! Інакше — навіщо сюди їхати? Сидіть смирно!!!

І рішуче смикнула обценьки.

Олексій скрикнув, скочив зі стільця, схопився за щоку, пробурмотів:

— А Шток… Певно, він теж заходив до Айзена…

Він задоволено намацав язиком порожнє місце і додав:

— Але вбивця не він. Він лише кредитор. Дякую! Здається, попустило…

— Прошу! — весело відгукнулася Муся, переможно тримаючи зуб в обценьках. — Знайдемо вбивцю Штока — знайдемо і креслення!

Олексій кивнув і взявся за свою фляжку.

Яку, власне, Муся одразу ж і відібрала:

— А це вам більше не знадобиться!

— Для дезінфекції, лікарю! — благально мовив Крапка.

— Зараз розпочинається вечеря — там і продезінфікуєтесь. Але не більше ніж п’ятдесят грам! І — востаннє! Обіцяєте?

— Обіцяю, лікарю… — похмуро пробурмотів Крапка.

І сумним поглядом простежив, як Муся, відчинивши віконце, рішуче кинула фляжку в безодню.

На вечерю до салону вони увійшли разом.

Усе як годиться: «чоловік» ніжно підтримував «дружину» під ліктик. Відсунув стілець, дочекався, поки вона сяде, поцілував руку і сів сам.

Любо-дорого дивитись!

Муся огляділа публіку. Усе було як і минулого разу.

Тихо награвав на роялі шансоньє, в кутку сиділи картярі.

Серед присутніх були навіть княжна Анастасія, очі якої ще червоніли від недавніх сліз, і Ольга з розпухлим з тих же причин носиком. Тобі, спущений з рук, тихо гриз ніжку стола.

Гості поволі стікалися до зали.

Режисер з оператором продовжували фіксувати події.

Поетеса Зінаїда пихкала димом в обличчя модного письменника.

Прекрасна Ванда вчила дам вирізати орігамі.

— Тільки-но уявіть… — шепнула Муся Олексію. — Десь там унизу, в льодовні, лежать два небіжчики. А тут — музика, сміх…

— Ну, для них, — Олексій кивнув на присутніх, — не два, а один небіжчик! Смерть якого вважається нещасним випадком. І, до речі, погляньте: мадам Шток та її синок за своїм спорожнілим на один стілець столиком досить вправно орудують виделками…