Линвуд Баркли - Не обещай ничего

– Давайте отложим, – перебил я Финли. – Я еще не начал у вас работать. Как только приступлю, вы мне все это изложите.

– Дело серьезное, Харвуд. Такое впечатление, что кто-то мутит воду, стремясь запугать наших добропорядочных горожан.

– Хотите сказать, что все эти случаи связаны?

– Откуда мне знать? Но если даже не связаны, это нечто такое, чем я могу воспользоваться. Напомнить людям, что они имеют право чувствовать себя в безопасности в своих домах.

– Я серьезно: давайте отложим. Как только я смогу уделять все свое внимание вашим проблемам, я дам вам знать.

Финли что-то хрюкнул и разъединился. У каждого своя манера прощаться.

Я сел за руль, но не знал, что делать дальше.

Если одолевают сомнения, надо ехать домой. А сюда вернуться можно позже и проверить, не вернулись ли Кемпер с Саритой.

Мимо жилища Саманты Уортингтон меня повело не подсознание – это был в самом деле наиболее короткий путь к дому. Но, оказавшись рядом, я не сумел устоять против соблазна снять ногу с педали газа и, проезжая мимо, взглянуть на ее окна.

Не то чтобы я постоянно думал о ней с того момента, когда она пришла к нам отдать карманные часы, но Саманта все время присутствовала на периферии мысли. Словно мотив, который часами крутится в голове, хотя человек этого не сознает. И вдруг удивляется, откуда взялась эта навязчивая музыкальная тема из сериала «Досье детектива Рокфорда»?

Но скрытое присутствие в моих мыслях Саманты отличалось от музыки из телешоу семидесятых.

Она, должно быть, сейчас на работе, решил я. Управляется в своей прачечной. В какой конкретно, я не знал, да и к лучшему. Потому что, если бы знал, мог не удержаться и, состряпав малоубедительный предлог, заскочить, чтобы ее повидать.

Я представлял, как бы отреагировала мать, если бы застала меня выходящим из дома с корзиной грязного белья. «Что это тебе взбрело в голову, – сказала бы она. – Оставь сейчас же. Это моя забота». Вот еще одна причина, почему нужно съезжать из дома родителей.

Чего я никак не ожидал, проезжая мимо дома Саманты, что именно в этот момент она выйдет из двери и посмотрит прямо на меня.

Надо же, вляпался!

На принятие решения одна секунда. Можно дать газу, сделав вид, что не заметил ее. Хотя совершенно очевидно, что я ее видел. И если поспешу уехать, у нее создастся впечатление, что я что-то замышляю, что мне есть что скрывать, что я ее выслеживаю. Что никак не соответствовало действительности.

Хотя, если разобраться, мой вчерашний приезд мог в самом деле показаться немного подозрительным. Но сегодняшнее появление было совершенно невинным. Я просто перемещаюсь из пункта А в пункт Б.

Достаточно кивнуть и продолжать путь. Но это выглядело бы глупо.

И я нажал на тормоз. Не очень сильно. Не настолько энергично, чтобы взвизгнули покрышки. Сбросил скорость не резко, скорее плавно. Остановился у тротуара напротив и опустил стекло.

– Привет, это вы?

Саманта ответила через два ряда проезжей части, подойдя к краю тротуара.

– Решили установить за мной слежку? – улыбнулась она.

– А как же, – кивнул я. – Прямо среди бела дня. Успокойтесь, еду с работы к родителям. – Вроде бы ложь, но ведь я только что разговаривал с Финли, который обещает мне место. – У вас выходной?

Саманта покачала головой:

– Нет. Но я уже говорила, что работаю без присмотра и могу ненадолго отлучаться из прачечной. Приходила домой пообедать, теперь возвращаюсь обратно.

– Еще раз спасибо, – поблагодарил я.

– За что? За часы или за то, что не застрелила вас?

– На ваш выбор. – Моя нога так и стояла на педали тормоза. – Я вас, наверное, задерживаю.

– Послушайте, у вас есть несколько секунд? – вдруг спросила Саманта.

Я передвинул рычаг автомата переключения передач в положение парковки, но мотор по-прежнему работал.

– А в чем дело?

– У меня не работает вай-фай. Я думаю, дело в модеме, но не знаю, как его перезагрузить. Карл придет из школы, захочет выйти в Интернет и не сможет.

Я кивнул, поднял стекло, выключил мотор и закрыл машину. Подождал, когда проедет синий пикап с тонированными стеклами, и перешел улицу.

– Если вам неудобно, я кого-нибудь вызову.

– Не стоит, – ответил я. – Как правило, нужно всего-то выключить питание, подождать несколько секунд, затем снова вставить вилку в розетку и подождать еще пару минут. Если же вызвать домой мастера, он сдерет с вас сотню баксов.

– Ценю вашу любезность. – Ключи ей доставать не пришлось, они были у нее в руке. И когда мы подошли к двери, она быстро открыла замок.