Leo Vollmond - Принцип домино

После Принстона ее с Лиамом дороги разошлись. Ларссон нацелился на семейное дело и приумножение капитала. Эванс довольствовалась скромной должностью в криминалистической лаборатории Нордэма, где практиковалась во время учебы и работала над защитой степени. В день, когда кримлаб перестал казаться верхом достигнутых высот, она разослала резюме на вакантные места в местных компаниях, одной из которых стала известная уже не понаслышке Larsson Industries. О присоединившейся к их коллективу подруге Ли узнал только через полгода и сразу же взял ее на должность личного ассистента, имевшего неограниченный кредит доверия. Как и в былые времена, Эванс снова помогала другу с делами, правда, на этот раз, их большую часть адресовывал его старший брат.

Но два года назад все изменилось. После нелицеприятного инцидента, в котором ситуация вышла из-под контроля и потребовалось непосредственное участие Адама, Лиам отстранился от подруги. Оборвал все связи, в общении стал едким и неприветливым. Ли дал ей рекомендации для перевода на свободное место ассистента доктора Розински в Управление СНП, переживавшего не лучшие времена. Точнее, Лиам передал: «Эта ненормальная будет работать сутками напролет, а если она Вас не устроит, то её всегда можно заменить». Из уст младшего сына владельца компании прозвучало наилучшей из возможных рекомендаций. Эванс не стала спорить и приняла назначение на предложенную должность.

К радости пожилого профессора, его ожидания оправдались. Эванс хотела сбежать подальше от Ларссонов, пытавшихся сорвать на ней гнев, и переждать бурю под названием Лиамель в тихой гавани под руководством заслуженного ученого, где и отсиживалась по сей день. День, опять начавшийся с перепалки с Лиамелем.

Механический голос лифта назвал этаж Управления СНП и заставил Эванс вздрогнуть, напомнив другой – голос, звучавший вчера в тишине переулка. По пути к офису ей встретился коллега, закидывавший мелочь в кофейный аппарат.

– О, доктор Эванс! Рад, что вы почтили нас своим присутствием, – окликнул ее низкий коренастый мужчина чуть за сорок в твидовом костюме и черном галстуке.

– Мистер Броуди. Вы, видимо, уже слышали приятную новость? – без радости в голосе спросила она.

– Никто не любит гонцов, принёсших плохие вести, ягодка. Если Розински не вытащит нас из задницы, в которую сам же и затащил, то грядут очень тяжелые времена, – констатировал Броуди, размешивая сахар в стаканчике.

– Розински? Ты должно быть шутишь? Ему сто лет в обед и давно на все плевать. Он преспокойно дожидается пенсии, – подоспел к ним высокий сутулый брюнет в хипстерских очках и узких джинсах под лабораторным халатом, и в знак приветствия чмокнул Эванс в макушку.

– Не очень-то вежливо, Крис, тебе не кажется? Да, он не молод, но все еще наш босс, причем далеко не худший, которых я знала, – Эванс одернула коллегу.

– Ага, конечно. Он был лучшим триста лет тому назад, ягодка. А ты, вообще, всегда обо всех лучшего мнения, чем они есть на самом деле, наивная ты наша. Взгляды и методы Розински старели вместе с ним. Нам нужен новый начальник, – Кристофер покосился на Броуди и сменил тон со скептического на деловой, но продолжил развивать тему в том же ключе.

– Ох, доктор Оулли, не смеем вас задерживать, – Эванс сделала приглашающий жест рукой, показывая, что путь Крису открыт.

– Ээээ, нет, – сразу же открестился Оулли. – Не велика радость – быть громоотводом для Ларссонов. Оно того не стоит, сколько бы денег ни наобещали, – и отрицательно помотал головой, сдувая растрепавшуюся косую челку.

– Переметнешься к конкурентам, когда нас всех разгонят по домам? Надеюсь, твой трастовый фонд покроет отступные по контракту с пунктом о неразглашении, – поддел его Броуди, подталкивая под локоть.

– Даже фонд Ларссонов не покроет эти отступные, учитывая, что в некоторых случаях мне грозит тюремный срок за промышленный шпионаж, – Кристофер глубоко вздохнул и устало прикрыл глаза. – Эх, были же времена, когда нам перепадали заказы по госконтрактам…

– И куда все это делось? – вопрос Эванс прозвучал немного резко. – Где сейчас госзаказы?

– Хороший вопрос, ягодка, – закатил глаза Оулли.

– Я серьёзно. Когда в последний раз у нас был госзаказ, Крис? – зацепившись за последнюю мысль, не отступала она.

– Видимо, когда Розински ещё не получил свой первый сердечный приступ… – загоготали они с Броуди. – Как же давно это было… Года три назад, наверное… – прикинул Крис.