Андрей Зайцев - Остановившиеся часы

Когда я вышел в сад, в проулок свернули одна за другой две машины. Люди, вышедшие из них, спешили сюда, на дачу Жанниных родителей. Колесо следствия завертелось по обычному кругу.

— …Так кто же все-таки она?

Глаза Жанны неотступно следили за выражением моего лица, надеясь уловить малейшую фальшь, несоответствие.

— Я же говорю — подруга той самой Валери, которую убили в парке… — говорил я усталым и монотонным голосом, уже отчаиваясь пробить эту стену недоверия, которая возникла между нами за истекшие сутки.

— Насколько я помню, эту Валери ты почти не знал. Стало быть, подругу не мог знать и подавно. Если следовать логике, конечно.

— Марат послал ее ко мне. Очевидно, надеялся, что я ей поверю.

— И ты ей поверил? — усмехнулась Жанна.

— А что мне оставалось делать? — спросил я, размышляя над странностями женского ума, не позволяющими верить в очевидные вещи, если дело касается возможной соперницы в любви. — Как ты помнишь, Марат мертв, а мы с ней чудом вывернулись, Башилов охотился за мной, но в той ситуации предпочел не рисковать.

— Да, да, все так, — согласилась Жанна, по-видимому, делая над собой усилие. — Но я все-таки не могу понять, зачем ты пошел с ней в какую-то подозрительную квартирку, о хозяевах которой не можешь сказать ничего вразумительного?

— Вот тут мне возразить нечего, — я оглядывал знакомые предметы Жанниной комнаты, улыбка древнего мексиканского бога казалась мне как никогда равнодушной. — Хозяйку звали Милой, если тебе это интересно. А еще с ней проживает ее брат, которого зовут Ольгерд, — по спине у меня прошел холодок при мысли о том, при каких обстоятельствах я узнал его имя. — Семейка, безусловно, та еще… но как бы тебе объяснить? Когда я увидел мертвого Марата, я понял, что он мне не лгал. И это заставило меня взглянуть на ситуацию по-другому. В тот момент мне нужно было исчезнуть. Любой ценой.

— Так эта… девушка… она ночевала там?

— Да нет же, нет. Поверь мне. Неужели ты думаешь?..

— Я не хочу так думать, — ответила Жанна, не спускавшая с меня внимательного взгляда. — Просто все произошло как-то…

— Не понимаю тебя, — я покачал головой. — Честное слово, не могу понять. Ведь именно по твоей подсказке Лагин затеял проверку и вышел на нее уже поздно ночью. Оперативники допрашивали ее, а в это время я спокойно спал и утром поехал на дачу, еще ни о чем не подозревая.

— Да, да, она ушла. Я знаю это. — Жанна отвела глаза, вероятно, не желая как-то напоминать о том, как много можно успеть сделать и за пару часов.

— Ничего не было, — сказал я, стараясь придать своим словам побольше убедительности. — Ты должна мне поверить.

— Хорошо, — отозвалась Жанна, взглянув на меня. — Я тебе верю, хотя какие у меня, собственно, права? Я пережила жуткую ночь. Ничего подобного со мной давно уже не было, — она провела рукой по лбу, как бы напрягая память. — Так, Башилов, получается, ждал тебя на даче?

— Я думаю, он пришел туда раньше меня, — кивнул я, посмотрев на знакомый рисунок, изображавший африканского колдуна за приготовлениями к колдовству. Мне вспомнилось, что я читал когда-то о неком племени нов, живущим, кажется, на территории Мали… В своих мифах они рассказывают о Номмо, прилетевшем на Землю со звезды Сиги-толо, известного нам как Сириус… Самое странное, что они говорили и о планете По-толо, вращающейся вокруг Сиги-толо… Астрономы установили, что Сириус имеет спутник Сириус И совсем недавно… С Земли без современной оптики его увидеть невозможно, а ведь догоны живут еще первобытнообщинным строем. Африканский колдун на рисунке и его магия были также недоступны моему пониманию, как и способность догонов читать по звездам. Я понял, что многое в этой истории, случившейся со мной, осталось где-то очень далеко и мне никогда не разобраться во всем этом до конца. — Он знал, что я должен появиться там рано или поздно. У него, несомненно, был четкий план. Он подождал немного, чтобы убедиться в том, что я пришел один. А затем появился… — Я помолчал, еще раз переживая внутри себя тот момент, когда увидел Башилова. — Надо отдать ему должное. Он все предвидел и все предусмотрел, кроме одного…

— Чего же?

— Того, что на встречу с Маратом я приду не один. Но ее он, похоже, не видел. А насчет меня он был спокоен. Прекрасно понимал, что я не побегу рассказывать о том, что обнаружил в машине труп некоего Марата Гатаулина. Слишком уж много смертей вокруг меня в последнее время.

— Слушай, кто бы мог подумать? Он держал тебя все время под наблюдением. Вдобавок ты все ему рассказывал. В том числе и о своих подозрениях.