Михаил Шторм - Алмазы Карибского моря

«Не паниковать, только не паниковать! — сказал себе Быков. — Попадая в болото, необходимо двигаться как можно меньше, чтобы не будоражить зыбкую опору под собой… Есть ли рядом палка или ветка? Нет. Вокруг совершенно не за что ухватиться. Эти стебли растений вокруг не выдержат тяжести не то, что взрослого мужчины, но и младенца. К тому же они погружаются тоже. Это конец. Конец».

Не веря, что можно погибнуть так легко и глупо, Быков, насколько это было возможно, откинулся на спину, приняв неудобную, но наиболее безопасную позу. Нужно было звать на помощь. Это все, что оставалось Быкову. Тем не менее он не сразу заставил себя издать первый крик. Мешало ложное чувство гордости. Даже находясь на грани жизни и смерти, Быков не хотел предстать перед спутниками в таком жалком и нелепом положении. Мысль о том, что крики заставят вернуться спортсменов, была отвратительна. Поморщившись от унижения, Быков выдавил из себя негромкое:

— На помощь!

Слишком тихо и глухо. Такими призывами только птиц пугать. Быков набрал полную грудь воздуха и заорал во всю мощь легких и голосовых связок:

— Кто-нибудь! Эй! Сюда! На помощь!

Ничего не изменилось вокруг. Все так же висели облака в синем небе над головой и шелестели стебли на ветру. Рядом с Быковым беззаботно сновали муравьи и букашки, возле самого носа, словно издеваясь, порхал мотылек.

— Погибаю! — заорал Быков.

Мотылька словно ветром сдуло, но этим все и ограничилось. Все осталось прежним, если не считать, что Быков успел погрузиться по середину груди. Он раскинул руки на манер крыльев и снова закричал, нисколько не веря, что его призыв будет услышан.

Вот тебе и райский остров! Вспомнилось, что в конце семнадцатого века на Ямайке в песок ушла чуть ли не половина Порт-Ройяла. По самым скромным подсчетам тогда погибло более двух тысяч человек. Началось все с землетрясения, нарушившего равновесие почвы. Хватило десяти минут, чтобы песок засосал дома и улицы вместе с обитателями и прохожими, после чего желеобразная песочная масса вдруг затвердела, как цемент, и намертво стиснула свои жертвы. Тех несчастных, которые остались торчать по пояс или по шею, сожрали собаки. Обглоданные скелеты еще долго пугали выживших горожан.

«Почему они не погрузились в песок полностью? — спросил себя Быков. — Ага, вспомнил! Песчаные трясины не бездонны. Некоторые имеют в глубину всего полметра или метр с небольшим. Если мне повезло, то я угодил именно в такую ловушку. Интересно только, какого я роста в сидячем положении?»

Сделав мысленные прикидки, Быков опять разразился душераздирающими криками. Ему уже не было стыдно. Ему было жутко. Подкравшаяся смерть оказалась значительно страшнее, чем все те, которые можно было себе представить. Очень скоро Быков окажется в песке по плечи, потом по кадык, по подбородок… Как ни вытягивай шею, как ни запрокидывай голову, а рано или поздно песок все равно защекочет горло, подбородок, нижнюю губу. Сначала он заполнит ушные раковины, после чего потечет-посыплется в рот. Хотя нет, губы, подчиняясь инстинкту самосохранения, плотно сожмутся, не пропуская внутрь ни песчинки. А с ноздрями этого не получится. Так что любая попытка вдохнуть воздух закончится полной песка носоглоткой. Тогда уже не покричишь.

— На по-омо-ощь! — заблажил Быков. — Петро! Где ты, мать твою? Слышишь меня?! Погибаю-у-у!!

Шовкун никак не мог услышать эти призывы о помощи, потому что он находился возле включенного генератора. Ему удалось отыскать и приладить на место кабель, сорванный Вадиком. Дверь в дом оказалась открытой, так что Шовкун произвел небольшой обыск и ушел с добычей. Помимо кабеля он забрал фотоаппаратуру и пару проводов для подзарядки, чтобы напитать электричеством не только свой мобильник, но и планшет, сохранившийся у Джейн.

Она, кстати говоря, успела удалиться от стоянки на такое расстояние, что рокот генератора слышался едва-едва. Повод для дальней прогулки был банален — естественные потребности человеческого организма, которые стыдливо замалчивает мировая литература. Герои романов никогда не занимаются тем, что вынуждены ежедневно и неоднократно проделывать простые смертные.

Опираясь на палку, Джейн побродила немного по территории и направилась в сторону зеленой полосы. То, что в лагере почти не осталось мужчин, не облегчало положения. Они могли вернуться в любой момент, и девушке совсем не хотелось попасться им на глаза. В особенности Быкову. После ночных поцелуев это было бы настоящей катастрофой.