Диана Дэвидсон - Злачные преступления

Если же я скажу правду, можно забыть о вечеринке по поводу поступления в Стэнфорд и начинать искать другое место для поставок сливового пирога. Кроме того, меня не покидало предчувствие того, что в любой момент сюда может войти Шульц, и тогда мой позор уже не скроется ни от кого. Вот они — издержки ресторанного бизнеса.

— Можно чистую ложку, — попросила я.

— Она здесь, — сказала Одри, показывая глазами на ящик.

Выдвинув его, я увидела серебряный чайный сервиз, аккуратно разложенный на пластиковой подставке. Все секции были заполнены. Я нашла глазами отделение с ложками, изо всех сил молясь, чтобы джем стал сладким.

— Мне нужна столовая ложка, — громко сказала я.

Но попробовать джем сегодня мне было не суждено.

В отделении с ложками я заметила что-то маленькое и черное. Вглядевшись, я увидела красный рисунок на брюшке и поняла, что это. К тому моменту, как я отдернула руку, у меня уже начало темнеть перед глазами.

1 стакан размягченного сливочного масла (несоленого)

1 упаковка мягкого сливочного сыра

½ стакана сахара

2 стакана муки

1 чайная ложка ванилина

36 маленьких ягод клубники (помыть и разрезать их на половинки)

Разогрейте духовку до 210°. В большой емкости взбейте масло и сливочный сыр. Добавьте ванилин и сахар, всыпьте муку и хорошо перемешайте. Наберите теста на половину столовой ложки, скатайте в шарик, слегка сдавите его с боков и положите на смазанный противень. Сформируйте печенья из всего теста. В каждом печенье выдавите большим пальцем маленькую ямку. В каждую из них положите по половинке клубнички срезом вниз. Запекайте печенье 12–18 минут, пока оно слегка не подрумянится. Остудите его.

— О господи! — вскрикнула я.

Доусоны, Маренски, мисс Феррелл и Одри сгрудились вокруг меня с криками:

— Что произошло?

— Вы в порядке?

— Паук?

— Вы уверены?

— Где?

Я отпрянула, вцепившись левой рукой в запястье правой. Жар перешел с пальцев на ладонь. Мне вдруг подумалось, что лучше бы это была моя левая рука. Я врезалась в Стэна Маренски. Оглядевшись в поисках помощи, я поняла, что мне никто не поможет: Стэн словно остолбенел. Мои глаза наполнились слезами.

Хэнк Доусон побежал к телефону. Кэролайн Доусон начала успокаивать истерящую Грир. Супруги Маренски о чем-то спорили.

— Что, черт побери, происходит?! — орал Брэд.

Одри в это время ползала на коленях в поисках паука, которого, как она была уверена, я смахнула на пол. Бедный парень из Стэнфорда застыл истуканом, его рот слегка подергивался.

На лбу юноши большими буквами было написано: «Это кошмарное место».

— А-ах! — выдохнула я, увидев единственного адекватного человека, который только что вошел на кухню: это был Том Шульц.

— Что здесь происходит? — громко спросил он.

Том поймал мою руку и начал рассматривать пятнышко на указательном пальце, который опух и покраснел. А еще он горел. Точнее, вся рука была словно в огне.

Одри обратилась к Шульцу прямо с пола:

— Сделай что-нибудь, отвези ее в госпиталь. Ее укусил ядовитый паук. Ну сделай же что-нибудь.

Том Шульц крепко схватил меня за плечи.

— Голди, — сказал он, — паук был маленький и коричневый?

— Ах, ох, — только и могла ответить я.

— Ты знаешь что-нибудь о коричневом отшельнике?

— Это не был… Не был…

Шульц немного успокоился, а затем его брови удивленно поднялись.

— Неужели черная вдова?

Я кивнула.

— Ты аллергик? Ты точно это знаешь? — Том задавал вопросы, а я только кивала, жестами прося о помощи.

На самом деле я была не уверена, что являюсь аллергиком. Не так часто меня кусали ядовитые пауки.

Хэнк Доусон быстрыми шагами вошел на кухню.

— О господи, все скорые близлежащих больниц уже едут сюда. Она в порядке? Может, мы отвезем ее в госпиталь? Она умирает? Что? — срывающимся голосом выкрикивал Хэнк.

Шульц вывел меня из дома. Под визг сирен, мерцание мигалок и несмолкающие телефонные переговоры Шульца мы выехали на шоссе номер 70. Холмы остались позади, а я все так же сидела, сжимая запястье так, как его мог бы пережимать жгут. Я представляла яд как черные токсичные чернила и мечтала о том, чтобы он оставался в кисти и не мог попасть в кровь.

Через некоторое время телефон Шульца окончательно разрядился, и он воспользовался рацией, чтобы узнать, куда нам нужно ехать. Сквозь шум помех мы расслышали, что нужно ехать в Центральную денверскую больницу. Как нам сказали, антивенин был только там. Рука продолжала гореть.