Кріс Тведт - Кріс Тведт. Той, хто вбиває

Коли настав час порядному гостеві прощатися, я відчув полегшення. Послався на важкий тиждень і подякував за смачну вечерю.

— Дякую, що завітав у гості. Мені було приємно... — Дідрік Лердал трохи ніби збентежився і додав: — Ми хочемо з’їхатися.

— Уже? Нетерплячі ж ви!

— Ну, трохи є... сподіваюся, ти не проти?

— Я ж не її батько, Дідріку!

— Та знаю, але найближча їй людина.

Певною мірою, так воно, мабуть, і було. Батько Сюнне помер багато років тому, а з матір’ю вона майже не спілкувалася — так, телефонна розмова раз на два тижні, якщо я їй нагадав.

— Що ж, я маю одне застереження, — сказав я.

— О! Яке ж?

— Борода...

Дідрік носив пишну, доглянуту борідку. Він здивовано розсміявся.

— Не любиш бороди?

— Ні! Терпіти не можу! Але ж не мені з тобою цілуватися.

Сюнне теж голосно засміялася.

Небо затягалося хмарами. Було холодно. Пустельні вулиці, лише зрідка проїде неквапливе таксі з маячком на даху. Лапаті сніжинки спроквола сіялися на землю у світлі ліхтарів — перші сніжинки цієї зими.

З голови не йшли слова Дідріка.

— Ти їй мов батько, — сказав він.

Я подумки порахував. Сюнне тридцять один рік, мені — сорок дев’ять. Вісімнадцять років різниці. Я міг би бути її батьком, це цілком можливо фізично, однак ніколи про таке не думав. Раніше ніколи не думав.

Сніг пішов густіший. Тротуари побіліли. Світ згорнувся, став меншим. Я брів супроти сніжениці, щільніше загорнувши шию коміром пальта і похиливши голову. Сніг лягав мені на плечі й на волосся.

Троє осіб заприсягнися, що Адам Лід увесь вечір, коли вбили його тітку, провів удома одного з них на ім’я Ян Уве Угланн. Свідчення, на перший погляд, не викликали сумнівів, однак усі вони мали щось спільне, і це впадало в вічі. Кожний допит був незвично для таких випадків короткий, давав лише абсолютний мінімум інформації і про свідків, і про те, що відбувалося чи не відбувалося упродовж вечора. До того ж, усі записи були майже однакові, ніби поліцейські скопіювали їх з першого допиту під копірку, змінивши хіба імена та доповнивши для розмаїття кількома словами або реченнями.

Я не мав підстав припускати, що свідчення фіктивні, однак їхня схожість надто вражала, варто було перевірити хлопців удруге. Однак виявилося, що зробити це не так просто, як я собі думав.

Згідно з особистим даними, поданими під час допиту, Ян Уве Угланн мешкав на першому поверсі малоповерхівки в районі Ґюльденпріс, однак застати його вдома було неможливо. Принаймні на дзвінки в двері ніхто не відповідав. Непрозорі до половини вікна помешкання виходили на жваву автостраду, годі зазирнути досередини й подивитися, чи хтось там є.

Аж на четвертий раз я наткнувся на одну з мешканок, жінку невизначеного віку, яка саме відчиняла вхідні двері, коли я надійшов.

Я запитав, чи вона живе в цьому будинку. Жінка підозріло глянула на мене. Її обличчя було пожмакане й зморщене, відрослий широкою сивою смугою проділ на голові здавався витоптаною стежкою у пофарбованому в каштановий колір волоссі.

— А вам що до того?

Я пояснив, що розшукую Яна Уве Уґланна.

— Янну? А вам що до нього?

— Я адвокат, захисник у суді, — пояснив я терпляче.

— Йому треба до суду?

Жінка, вочевидь, подумала, що я адвокат Янну, я ж не бачив причини їй заперечити.

— Ага! Зовнішній дверний дзвінок не працює. Заходьте в під’їзд і стукайте у двері помешкання.

— Тебе звати Ян Уве Уґланн?

У шпарці дверей — бліде обличчя, погляд з-під кошлатої шевелюри.

— А ви хто?

— Адвокат Бренне. Треба поговорити про одну справу.

Обличчя зникло, задзвенів ланцюжок, двері відчинилися. У квартирі смерділо зіпсутою їжею і немитими людськими тілами. Кошлата голова повела мене до напівтемної вітальні, наступаючи на картонні пачки з-під піци, копаючи пляшки з-під лимонаду, видно, навіть не помічаючи цього.

— До тебе гості, Янну, — звернулася кошлата шевелюра до чоловіка, який куняв у кутику канапи.

Голова Яна Уве Уґланна сіпнулася вгору й поволі знову опала на груди.

— Хто ви? — запитав я чоловіка, який впустив мене до помешкання. — Випадково не Стейн Нільсен?

Так звали одного з тих, хто надав алібі Адамові Ліду.

— Чого питаєте? Хто ви такий, урешті-решт?

Я пояснив, спробував крізь мур тупої недовіри пробитися до людей, які весь свій час проводять у середовищі, де ніхто не покладається одне на одного, а дружба нічого не вартує, коли настає ломка.

— Добре-добре, допетрав, — зрештою сказав «кошлатий». — Так, я Стейн Нільсен. Так, Адам був того вечора разом з нами.