Самюэль Давидкин - Выкуп первенцев

— На сундуке какая-то гравировка! — сообщил он.

Глаза привыкли к свету фонаря, и к Даниэлю вернулась способность видеть. Он направил луч на гравировку. Увы, на потемневшей и неровной поверхности невозможно было ничего разобрать. В одном месте к острому краю гравировки пристал маленький обрывок белой бумаги.

— Кто-то на днях скопировал это изображение на бумагу. Нам нужно сделать то же самое, — предложил он, глядя вверх на Аско.

Аско достал из нагрудного кармана записную книжку в черной обложке и ручку и бросил их в яму. Яновски вырвал из блокнотика две страницы, прижал их к поверхности сундука и скопировал рельефную надпись. Он осмотрел всю гравировку и убедился, что на боках и торцах сундука больше нет никаких изображений. Затем взглянул на сделанную им копию и, пораженный, вздрогнул. На листке отпечатались пара десятков букв еврейского алфавита. Даниэль попытался соединить их в слова.

— Тут предложение на иврите, — задумчиво сказал он.

— И что там написано? — спросил Аско.

Даниэль медленно, по буквам, прочитал фразу.

— Если не ошибаюсь, здесь говорится, что три мудреца отдали путь Короны своим детям.

В этот момент земля задрожала, и немного песка осыпалось с верхней части раскопа на дно ямы и на голову Даниэлю. Аско выглянул в окно бытовки и увидел прямо в нескольких метрах от них выстроившиеся в очередь на Кирккокату туристические автобусы. Затем обвалилась и верхняя часть стенки раскопа. Яма заполнилась пылью. Аско услышал кашель Даниэля и увидел скачущий луч фонарика.

— Ты в порядке? — прокричал Аско в яму.

— Я по колено в песке, — ответил тот снизу. — Бумажки остались где-то там под завалом.

— Быстро вылезай!

— Минутку.

Аско был не на шутку встревожен. В яме должен был находиться он, а не Даниэль.

Однако его коллега хотел уточнить еще кое-что. На крышке старого ящика для сигар, который Даниэль помнил, тоже имелась гравировка. Желая проверить свою догадку, он откопал наполовину засыпанный песком сундук и взялся за откинутую крышку. Она оказалась тяжелее, чем он думал, и ему пришлось тянуть изо всех сил, чтобы сдвинуть крышку с места. В конце концов она все-таки повернулась, заскрипев старыми петлями, и грохнулась на место, закрыв сундук. Даниэль быстро ощупал поверхность и нашел на ней гравировку. Она была похожа на ту, что находилась на боковой стенке сундука, и он знал, что в свете фонарика не сможет ничего разглядеть. Тогда Даниэль закрыл глаза и доверился кончикам пальцев. Он заметил, что выгравированная бороздка была непрерывной, а ее конец соединялся с началом. Она образовывала замкнутое изображение длиной около десяти сантиметров. Даниэль снова прощупал все изображение, пытаясь представить себе, что оно собой представляет. Затем он нашел еще одну бороздку и провел по ней пальцем. Вскоре он понял, что это было зеркальное отображение предыдущего рисунка. Оба они находились приблизительно посредине крышки.

— Немедленно вылезай, — крикнул Аско, в его голосе появились командные нотки, но ответа не последовало — Даниэль хотел довести дело до конца и, положив фонарик на дно ямы, продолжал изучать находку, опустив и вторую руку на крышку сундука. Теперь его левая рука была на левом изображении, а правая — на правом, и он в волнении скользил подушечками пальцев по поверхности бороздок. Удивительно: на симметричных гравировках явственно выделялись два выступа, указывающие вниз на бока сундука.

В этот момент на кладоискателя снова обрушилась лавина песка: стало трудно дышать, а слабый свет фонаря поглотила пыль. В довершение всего камень величиной с кулак, соскользнувший с края раскопа, угодил Даниэлю прямо в затылок: в голове помутилось и потемнело в глазах. Отыскав на ощупь лестницу, он с помощью напарника кое-как выбрался из ловушки.

Тяжело дыша, Даниэль сел на пол. С головы до ног он был покрыт песчаной пылью. Аско заметил, что волосы у его товарища слиплись от крови.

— Тебе нужен врач? — спросил он.

— У нас что, много лишнего времени? — ответил Даниэль вопросом на вопрос и закашлялся.

Он поморгал, глаза у него были красные. Когда приступ кашля отпустил, Даниэль рассказал о загадочных изображениях, которые не успел рассмотреть.

— И что значит эта фраза о трех мудрецах? — размышлял Даниэль вслух, вытряхивая песок из волос.

— Там было что-то про Корону, да? Может быть, здесь искали какую-то Корону? — спросил Аско.

— Есть один человек, который, вероятно, может нам помочь.