Андрис Колбергс - Ночью в дождь

- Виктор надеется, что Наурис продолжит его работу. Ничего, все в конце концов уладится, он ведь еще совсем ребенок. Такой возраст: уже не мальчик, но еще не мужчина.

- Для тебя он всегда будет мальчиком, так же как для меня Илгонис.

Тема разговора в гостиной переменилась, голоса перекрывали друг друга, значит, говорили о работе и ругали техническое снабжение. Наконец верх взял баритон Эдуарда Агафоновича.

- Надо отдать им должное: коньяк они не признают. Только водку. Но и хлестали ее, простите за выражение. Однако все это зря, профессор! Мы от них ничего не получим. Они только на обещания мастера! Никак не возьму в толк - то ли не могут достать эту аппаратуру, то ли боятся. Если все дело только в боязни, то надо попробовать их заинтересовать.

- Или, как в народе говорят, смазать, - вмешался Алп. И стал напевать на мотив известной песенки: - Смазать, смазать, а кого мне смазать? - всех подряд!.. Виктор, накапай мне еще немного.

Несмотря на свой большой рост, хмелел он обычно быстро.

Эдуард Агафонович, не слушая Алпа, продолжал говорить Виктору:

- Я думаю, что скорее всего они не могут. Чего им бояться подмахнуть и наше заявление - мы ведь устроили все почти официально, в худшем случае можно схлопотать замечание или выговор.

- Но они серьезные специалисты, - возразил профессор.

- Ничего мы не получим, - махнул рукой его собеседник. - Зря я пропивал с ними свое здоровье. Специалисты? Возможно. А вы думаете, специалисту не хочется после московской сутолоки подышать ионизированным воздухом Рижского взморья и покорчить из себя барина? Командировочные ему платят, гостиница и дорога - бесплатные, вдобавок на ваши деньги, профессор, я вожу их по кабакам и все время делаю комплименты. Такая командировка в пять раз приятнее отпуска. Если не больше.

- Стареешь, Агафоныч, видишь все в мрачных тонах.

- Нет, профессор, просто я тертый калач. Поэтому еще раз повторяю: придется ехать и искать деловых людей. Кстати, это и обойдется дешевле по крайней мере, на все будет твердая цена, а не туманные обещания.

- Ящики и основания я вам сделаю даром, - вдруг выпалил Алп, обидевшись на то, что его как бы исключили из разговора.

- Ты правда мог бы? - растерянно воскликнул Виктор. - Алп, ты настоящий друг! Ты мне очень помог бы!

- Дайте только точные размеры и ищите электронику.

- Электронику нам соберут и смонтируют на уровне мировых стандартов. Быстро не получится, но у меня хоть будет гарантия, что не останусь с носом.

- Мы же не сможем оформить, - хмуро возразил Агафонович. Казалось, что возможность изготовить аппаратуру на месте ему явно не по душе. Должно быть, затрагивала его материальные интересы.

- Нержавеющая сталь вас устраивает?

- Конечно.

- Хотелось бы узнать, как он это провернет, - продолжал ворчать Агафонович.

- У меня, уважаемый, в отличие от вас, всего три маленькие премудрости, - Алп развалился в кресле. Агафоновича он считал гнидой, которой не место в этом узком, избранном кругу. Кроме того, его раздражали очень дорогие подарки, которые всегда приносил Агафонович это ставило других в неловкое положение. "По крайней мере, к Виктору таким образом возвращается часть его денег", - хихикая, говорил Алп Карине. - Три маленькие премудрости, но с ними можно долго и сытно прожить. Если рабочий недоволен, я ему доказываю, что он сам во всем виноват, чтобы ему не взбрело в голову, что и начальник может быть виновен. Если недоволен мастер, я говорю ему, что он виноват вместе с рабочим, а если недовольны в объединении... нет, там недовольных нет: я щажу их нервную систему и наверх подаю только хорошие сведения. Потому что они любят хорошие сведения, с них ведь тоже спрашивают хорошие сведения, вот ради этого-то они и готовы кое на что смотреть сквозь пальцы. Это моя третья премудрость, а свои основания из нержавеющей стали вы получите, дайте только чертежи! Что, мало премудростей? Пожалуйста! Как многие начальники, и я знаю лучше, как мы будем жить, чем как живем. Еще?

- Алп, а ты не рискуешь? - строго спросил Виктор, но вряд ли он отказался бы от предложения, даже если бы Алп ответил утвердительно. Интересы клиники он ставил превыше всего.

- Бог дал человеку шкуру не для того, чтобы он сам с себя ее сдирал.

- Прекрасно, будем считать, что основания у нас уже есть, враждебно подытожил Эдуард Агафонович. Он чувствовал себя немного обкраденным, но не очень об этом сожалел.

Стол накрылся как по мановению волшебника: подкрахмаленная скатерть спланировала точно на место, нигде не было ни морщинки; большие тарелки с холодными закусками одна за другой опустились на нее, поблескивая, рядами выстроились рюмки, а вилки, казалось, изготовились к тому, чтобы воткнуться в закуску.