Агата Кристи - Второй гонг

- Красноречивый ответ, - заметил Пуаро. - Мосье Маршалл, не откажитесь позвонить в полицию. Он склонился над распростертым телом.

- Думаю, именно в таком виде он их и встретит.

- Джеффри Кин, - выдохнула Диана. - Но зачем?

- Полагаю, как у секретаря у него были определенные возможности: счета, чеки... Но что-то возбудило подозрения мосье Личэма Роше. Он обратился ко мне.

- Но почему к вам? Почему не в полицию?

- Думаю, мадемуазель, ответ вам известен. Когда мосье начал догадываться, что между вами и капитаном Маршаллом что-то происходит, вы попытались отвлечь его внимание, отчаянно флиртуя с Джеффри Кином. Полно же, зачем отрицать!

Узнав о моем скором приезде, мосье Кин срочно принимает меры. Его план основывается на том, чтобы создать видимость того, что самоубийство произошло в восемь двенадцать, то есть в тот момент, когда у него было стопроцентное алиби. Единственная опасность - пуля, которая должна была лежать где-то возле гонга и которую у него не было времени найти. Он делает это, когда мы все идем к кабинету. Он уверен, что в такой напряженный момент это пройдет незамеченным. Но я-то, я замечаю все! Позднее я спрашиваю его, что он в тот момент поднял с пола. После секундного замешательства он пытается разыграть передо мной комедию! Пытается убедить меня, что поднял маленький шелковый бутон розы с сумочки мадемуазель Дианы. Изображает рыцаря, защищающего даму своего сердца! Причем изображает это так убедительно, что, если бы не астры...

- Не понимаю: они-то здесь при чем?

- Не понимаете? Но как же: на клумбе было всего четыре отпечатка ваших туфель, а, срезая цветы, вы должны были оставить их много больше! Следовательно, после того, как вы срезали цветы к ужину, и до того, как снова вернулись сорвать розовый бутон, кто-то побывал там и привел клумбу в порядок. И это не был садовник - все садовники оканчивают работу до семи. Следовательно, это был убийца - а значит, убийство было совершено до того, как прозвучал выстрел.

- Но почему же никто не слышал первого выстрела? - спросил Гарри.

- Глушитель. И глушитель и пистолет, скорее всего, будут обнаружены в ближайшем кустарнике.

- Но какой риск!

- Напротив! Все были наверху - одевались к ужину. Момент был выбран очень удачно. Единственным неприятным для убийцы штрихом была пуля, но и это, как он думал, пройдет для него без осложнений.

Пуаро показал собравшимся пулю.

- Он кинул ее под зеркало, в то время как мы с мистером Дэйлхаусом осматривали окно.

- О, Господи! - Диана порывисто развернулась к Маршаллу. - Давай уедем, Джон, забери меня отсюда. Барлинг кашлянул.

- Но, дорогая, вспомните об условиях завещания...

- Мне все равно! - воскликнула девушка. - Если понадобится, буду рисовать мелками на асфальте.

- Ну, до этого не дойдет, Ди, - сказал Гарри. - Поделим все поровну. Что же ты думаешь, я смогу пользоваться тем, что у дяди под конец появились такие сумасшедшие желания.

Внезапно миссис Личэм Роше с громким восклицанием вскочила с кресла.

- Мосье Пуаро, зеркало! Он.., он ведь нарочно его разбил?

- Да, мадам.

- О! - Ее взгляд затуманился. - Но ведь это к несчастью.

- Думаю, у мосье Кина будет достаточно возможностей убедиться в этом, согласился Пуаро.