Гарольд Роббинс - Сочинитель

С любовью, Мотти.

В гневе он смял записку в комочек и швырнул в угол комнаты.

- Сука! - сердито бросил он.

Потом поднял бумажку с пола, разгладил ее и положил перед собой на стол. Вгляделся, и вдруг на его лице появилась улыбка. "Вот безмозглая шлюха, - подумал он. - Она подписала это "С ЛЮБОВЬЮ".

Он взял с дальнего конца стола стоявшую там фотографию в рамке, быстро вынул стекло, потом, аккуратно сложив записку, поместил ее так, чтобы она закрывала нижнюю часть фотографии, а опущенные глаза Мотти оказались смотрящими на нее. Возвращая стекло обратно и ставя на стол рамку, он улыбался. Если ему когда-нибудь понадобится напоминание о том, как его может втоптать в грязь женщина, оно всегда будет под рукой.

Он почувствовал голод, так как не ел со вчерашнего ленча. Джо вернулся на кухню. Холодильник был фактически пуст - початая бутылка молока, несколько бутылок пепси и две банки пива - больше ничего. Он поскреб в затылке. Завтра придется поехать на рынок и прикупить продуктов.

Он вышел из квартиры, сел в машину и направился в ночное кафе, находившееся на углу Сансе и Каухенги, там можно было поесть, не выходя из автомобиля. Был уже третий час ночи, и в кафе почти не осталось посетителей. Он въехал на территорию кафе, выключил двигатель и опустил окно.

Через несколько секунд к его машине подошла, стуча высокими каблучками красных туфелек, миловидная миниатюрная блондинка в французской матросской шапочке с алым помпоном и яркой блузке без рукавов, почти закрывавшей ее короткие и узкие шорты. Она прикрепила поднос с зажимом к дверце его машины.

- Кофе? - Она держала в руке наполненный бумажный стаканчик.

- Да, пожалуйста.

Она поставила стаканчик на поднос, положив туда же два кусочка сахара и тонкую деревянную ложечку.

- Сегодня у нас в меню две говяжьи сосиски на булочке с соусом чили и французским картофелем-фри.

- По - моему, звучит отлично, - сказал он. - А как насчет пива?

- После двух часов нельзя, - ответила она. - Таковы правила. Ни пива, ни вина.

- А могу я выпить стакан воды? - спросил он.

- Конечно. Но у нас есть кока-кола и другие газированные напитки.

- Я привез с собой друга, - сказал он, приподнимая лежавшую рядом с ним на сиденье бутылку шотландского виски так, чтобы женщина смогла ее увидеть. - Джонни.

Она рассмеялась.

- Джон Ячменное Зерно - всеобщий друг. Даже мой.

- Принесите два стакана, и я вас представлю.

- Не на работе, - сказала она. - Мне за это голову оторвут.

- Мы можем всех провести, - ответил он. - Просто принесите два стакана.

Он смотрел, как она заходит за стойку, потом включил радио. Единственная еще работавшая станция передавала мексиканскую музыку. Не так уж плохо; отлично пойдет с чили. На подносе, который она принесла, стояли два стакана. Сосиски с соусом чили лежали на бумажной тарелке, к которой прилагалась деревянная вилка, картофель-фри был в квадратном бумажном кювете. В маленьких пакетиках из фольги были кетчуп и горчица.

Он налил виски в один из стаканов. Ставя его на поднос, задел кювет с картофелем, опрокинув его на землю.

- Простите, - извинился он, указывая высунутой в окно бутылкой виски вниз на рассыпанный картофель.

Улыбаясь, она присела, чтобы поднять кювет, одновременно взяла у него второй стакан с виски и выпила его залпом.

- Нет проблем, сэр, - сказала она, вставая с кюветом в руках. От выпитого виски краска бросилась ей в лицо. - Я принесу вам другой.

К тому времени, когда она принесла новую порцию картофеля, он успел съесть половину сосиски.

- Здорово придумано, - она усмехнулась.

- Было бы желание, а способ найдется.

- Это было мне просто необходимо, - сказала она.

- Сколько часов вы работаете?

- Шесть, - ответила она. - Еще пятнадцать минут - и я могу идти домой.

- А вам обязательно нужно идти домой? - спросил он.

- Вообще-то нужно, - сказала она, - муж любит, чтобы я была дома, когда он возвращается Он работает в ночную смену на "Хаджес Эркрафт" и обычно приходит в пять утра.

- Сейчас половина третьего, - сказал он - У Джонни есть брат-близнец у меня дома, и он еще даже не откупорен.

- Даже не знаю, - с колебанием в голосе ответила она - Машины у меня, нет. Я живу всего в двух кварталах отсюда. Поэтому я и пошла на эту работу.

- Я вовремя доставлю вас домой, - предложил он - Я, вы и Джонни составим прекрасную menage a trois.

- Я даже не знаю вашего имени, - сказала она.

- А я вашего, - ответил он - Но какое это имеет значение? Давайте оставим все, как есть.