Гарольд Роббинс - Сочинитель

- Мистер Краун, - проговорил он тоном, не терпящим возражений.

Аллисон удивленно посмотрела на Джамайку.

- Но он кажется таким молодым.

В голосе Джамайки послышались ледяные нотки.

- Мистер Краун, - повторил он.

Аллисон повернулась к Джо.

- Приятно познакомиться, мистер Краун. Могу ли я чем-нибудь помочь вам?

- Нет, спасибо, - беря пример с Джамайки, холодно, но вежливо ответил он. - Но если что-нибудь будет нужно, я позову вас.

Джамайка закрыл за ней дверь.

- Сука! - сказал он. - Скоро ты познакомишься с остальными. Все они захотят взять над тобой верх.

- Что, в самом деле? - спросил Джо.

- Никогда нельзя им этого позволять, - заявил Джамайка. - Если хочешь получать с них доход, веди себя со всеми одинаково - если тебе не нравится то, что она делает, просто врежь ей.

- Не знаю, способен ли я сделать это, - сказал Джо.

Джамайка, прищурившись, посмотрел на него.

- Просто думай о том, что каждая из них хочет залезть своими ногтями тебе в задницу, как это сделала Лолита. Тогда тебе будет легче им врезать, - он помолчал и добавил: - Всего лишь помни о том, что не важно, насколько шикарными они выглядят, - все равно они всего-навсего шлюхи.

* * *

К телефону подошла его мать.

- Уже восемь часов, - сказала она, узнав его голос.

- Ты уже пообедал?

- Еще нет, мама, - ответил он. - Я разбирал вещи и устраивался все это время. И мне еще нужно было узнать все подробности о моей новой работе.

- Там поблизости есть кошерный ресторан?

- Да, здесь найдется пара хороших местечек.

- Как квартира, чистая? А кровать удобная?

- Все в полном порядке, мама, - успокоил он ее. - Не беспокойся за меня, я уже взрослый, - он переменил тему: - Папа уже дома?

- Нет еще, - ответила Марта. - Сегодня один из тех вечеров, когда он собирает деньги.

- А Мотти?

- Да, - сказала она. - Позвать ее?

- Да, мама, пожалуйста.

В трубке послышался голос его двоюродной сестры:

- Джо?

- Ты в порядке? - спросил он.

- Я в порядке, - она понизила голос до шепота. - Дом кажется пустым.

- Я понимаю, о чем ты говоришь, - сказал он.

- Как тебе работа? - спросила она.

- Работа как работа, - коротко ответил он. - Все будет о'кей. Джамайка сказал, это только временно. Не больше трех месяцев.

- А чем ты займешься потом?

- Еще не знаю. Но я выплачу свой долг и буду свободен. Буду писать и осматриваться.

- Твоя мать ходит как в воду опущенная. Я думаю, она по тебе скучает.

Он не ответил.

- Я тоже скучаю по тебе, - добавила она.

- Может быть, мы встретимся как-нибудь вечером, - предложил он. Посидим в каком-нибудь китайском ресторанчике.

- Лучше не надо, - ответила она. - Не думаю, что я смогу держать себя в руках, если мы проведем какое-то время вместе. Поверь, нам лучше не встречаться.

- Наверно, ты права, - вздохнул он.

- Но ты же будешь звонить мне, правда?

- Конечно, - ответил он. - Не грусти.

- Ты тоже, - сказала она и повесила трубку.

Он продолжал смотреть на телефон. Он не сказал этого Мотти, но он тоже чувствовал себя одиноким. Как-никак он в первый раз оказался вдали от дома. В дверь постучали. Он поднялся с места, чтобы открыть.

На пороге стояла Аллисон.

- Я пыталась вам дозвониться, - сказала она. - Но на коммутаторе сказали, что у вас занято.

Он кивнул.

- Да, я разговаривал.

Она протянула ему бутылку шампанского.

- Это дал мне один из моих клиентов. Я решила, что будет очень мило, если мы выпьем его вместе. Что-то вроде небольшого домашнего праздника по случаю новоселья.

Он посмотрел на нее.

- Но у меня еще не было времени раздобыть бокалы.

Она улыбнулась и вынула из-за спины вторую руку, протягивая ему два бокала.

- Я позаботилась и об этом.

Он поколебался, потом отступил на несколько шагов.

- Входите, - он закрыл за ней дверь.

- Открывайте шампанское, - сказала она, направляясь к столу. - Я, пожалуй, пойду устроюсь в спальне.

Он открывал шампанское впервые, наконец пробка вылетела, и он направил струю в бокалы.

- Несите шампанское сюда, - раздался ее голос из спальни.

Он вошел в открытую дверь. Горела одна только маленькая лампочка на ночном столике. Аллисон, полностью обнаженная, раскинулась на покрывале кровати Искоса наблюдая, как он смотрит на нее, она протянула руку за шампанским.

- Нравится?

Он рассмеялся.

- Интересно, что я должен ответить? Что ты уродина?

Она отпила шампанского из бокала и улыбнулась.

- Так почему ты не скидываешь одежку?

Он молчал. Тогда она быстро протянула руку и расстегнула его ширинку.