Т. Кристин - Дом тихой смерти [Кристин Т. В. Дом тихой смерти; Рой Я. Черный конь убивает по ночам; Эдигей Е. Отель «Минерва-палас»]

— Чем же?

— Ну, мог бы сообщить о всяких мелочах, глядишь — и пригодились бы. Вот, например, знаете ли вы, что в этом доме чуть ли не в каждой комнате устроены тайники?

— Но ведь они пустые.

— Увы. Один тайник находится в комнатах Коваликов, второй у Ингмара Свенсона, третий у норвежца, его я обнаружил только в этом году, когда перед открытием сезона делал в доме капитальный ремонт.

— Капитальный ремонт всего дома?

— Нет, только верхнего этажа, нижний и подвал отремонтирую зимой.

— Что еще вы хотели мне сказать?

— Я бы советовал вам еще сегодня ночью осмотреть автомашины моих жильцов, все. Я могу организовать это так, что никто не заметит, впрочем, могу помочь вам в этом, осмотрим их вдвоем после ужина, хорошо?

— Неплохая мысль. Вижу, вам можно доверять.

— Мне бы так хотелось сохранить доброе имя моего…

— Знаю, знаю. Вы разрешите мне позвонить?

Бакс набрал номер домашнего телефона поручика Вятера. Услышав в телефонной трубке детский голос, он попросил позвать папу. «А кто просит?» — поинтересовался ребенок. «Гиппопотам!» — страшным голосом сказал Бакс. В трубке сначала воцарилась тишина, потом послышался частый топот детских ножек и полный панического страха голос ребенка: «Папочка, тебя гиппопотам спрашивает!»

В трубке раздался строгий голос поручика:

— Что за глупые шутки? Кто говорит?

— Это я, извините, поручик. Очаровательный у вас ребенок! А у меня к вам большая просьба: мне нужен пистолет.

— Что? Как вы сказали? Пистолет? — Баксу показалось, что слово «пистолет» не меньше напугало папу, чем «гиппопотам» сына. — Мой пистолет?!

— Не обязательно ваш, чей угодно, но сегодня он у меня должен быть.

— Уставом не предусмотрено… — начал было поручик, но детектив решительно его перебил:

— Уставом предусмотрено выполнять приказы начальства, а я не слышал, что майор Шиманский снят со своего поста. Впрочем, вряд ли я буду стрелять из вашего пистолета.

— Это все так, но…

— Дайте мне пистолет без патронов, я не собираюсь из него стрелять.

— Вы хотите просто попугать кого-то? Это тоже запрещено, но я подчиняюсь. Куда привезти?

— Я звоню из пансионата. Вы можете это сделать сейчас?

— Да.

— Я жду.

Бакс повесил трубку. Боровский внимательно прислушивался к разговору, во взгляде его читался вопрос.

— Похоже, от этой «Старки» нам ничего не останется. Если сейчас придет поручик… Он не дурак выпить.

— А кто в наше время дурак? Да вы не огорчайтесь, пан Ковальский. Я располагаю несколькими бутылками этой «Старки», и могу одну вам подарить, если вы согласитесь принять ее как презент.

— Кто же откажется от экспортной «Старки»? Только ни в коем случае не как презент, я ее у вас куплю.

— Но мне она досталась бесплатно, я не могу брать за нее деньги. Пожалуйста, — он вытащил из сейфа вторую бутылку. — За… наше сотрудничество!

— Ну раз так, я не могу отказаться. А уж если вы заговорили о сотрудничестве, то ловлю вас на слове. Пистолет будет у вас!

— Как у меня? — Боровскому не пришлось притворяться удивленным, идиотское выражение лица было вполне естественным. Детектив рассмеялся. Несколько рюмок экспортной «Старки» значительно повысили его настроение.

— Вы никак боитесь? Но пистолет же не будет заряжен, вы сами слышали.

— А что мне с ним делать?

— Держать в кармане, вот и все. Разве что вам очень захочется раздобыть патроны и перестрелять всех игроков, а первым этого негодяя журналиста.

— Вот вы шутите, пан Ковальский, а я вам говорю, что у журналиста рыльце в пушку.

— Зато он пользуется успехом у женщин… и девушек!

— Что касается панны Божены… — Боровский погрозил Баксу пальцем. «Старка» и на него оказала свое размягчающее воздействие. — Что касается панны Божены, то вы пользуетесь у нее не меньшей симпатией. Нет, в самом деле, зачем вам пистолет?

— У меня есть основания полагать, что сегодняшний вечер, а особенно ночь могут оказаться беспокойными. Не исключено даже, что мне будет грозить опасность. И тогда в дело вступите вы, пан Боровский, а в ваших руках будет пистолет и моя безопасность. Незаряженный, но свое действие и так окажет.

— Окажет непременно, и точно такое же, как и заряженный. Но чего вы боитесь?

— В этом доме мне уже пришлось раз слышать свист пули у своего уха.

— Хорошо, я сделаю все, как вы скажете. Но у меня с войны остался мой пистолет, и я умею с ним обращаться. Учтите это.

Явился поручик, и вскоре бутылка «Старки» опустела. Поручик разговорился. Он похвастался, что теперь все время выигрывает у сына. И так разошелся, что пытался высказывать свое суждение по поводу некоторых шахматных дебютов, настолько он уже поднаторел в теории. Детектив поймал его на слове и предложил не сходя с места сыграть партию. Шахматы были у Боровского под рукой, не откладывая дела в долгий ящик, игроки расставили фигуры и начали игру. Под воздействием алкоголя Бакс выбрал рискованную, просто-таки авантюрную тактику игры и через несколько ходов поставил бедному поручику мат. Тот потребовал реванш, они сыграли вторую партию, и поручик столь же блистательно получил второй мат.