— Його довго мучили?..
— Ні, — похитав головою я. — Вони не довго з нами церемонились. З ним… Майже одразу.
— Чому ти не вбив того виродка тоді? Чому?!! — промовив Сем, до болю стиснувши мою руку.
— Ти сам чудово знаєш відповідь…
Поруч з нами хтось заплакав. Це була Віка. Рефлекторно я обхопив її за плечі і відчув, як з іншого боку її обхопив за плечі Семен. А потім я гукнув до жінки, що стояла за імпровізованою пластиковою стійкою, аби вона принесла ще горілки.
Хоча ми не планували довго затримуватись у цьому місці, але просиділи там не менше кількох годин. Спочатку всі були дуже пригнічені, але горілка, а може, і перенасиченість горем зробили свою справу, і ми помалу розговорились.
— Щасливець, — кивнув Сем у мій бік, зминаючи в руках порожній пластиковий стаканчик. — Чесно, я б на тебе не поставив, якби знав, що випаде на твою долю. А може ти міцніший, ніж я думав…
— З приводу щасливця я б точно посперечався, — похитав я головою. — От зараз тут сиджу з вами і не знаю, що там з Тонею, де вона, і взагалі…
— Головне, що цей покидьок підтвердив — твоя дівчина жива.
— Він сказав, що я можу її не впізнати… Що вони з нею зробили? І де її шукати? Певно треба було одразу йти до міліції, втратив уже кілька годин…
— Тут така справа… — Семен роздумуючи почухав своє підборіддя. — Певно для тебе це стане ще однією несподіванкою. Одне слово, цей недобиток написав на нас заяву у міліцію…
— Він на нас написав заяву в міліцію? Про що?!
— Замах на вбивство. Спроба вбивства, вчинена' мною, тобою і покійним Грінспеном. Підозрюю, що заява була направлена в міліцію одразу, щойно ми цю саму спробу з твоєю допомогою провалили. Так що нас може розшукувати міліція. Тому йти туди з якимись заявами — самогубство.
Я ошелешено дивився на нього.
— Звідки у тебе ця інфа?
— Ну є в мене джерело в міліції. Не підводило ще ні разу.
Я видихнув.
— Не знаю посадять мене, приб’ють чи ні, але Тоню знайти я зобов’язаний.
Семен на знак згоди енергійно кивнув.
— Так, звичайно, ми почнемо її шукати. Але в міліцію поки що ходити не варто.
— І як ми без міліції зможемо її знайти? Де її шукати?
— Я думаю, що їй, звичайно, дісталося, але скоріш за все вона жива, — Сем глянув на мене і швидко додав. — Точно жива. І я не думаю, що вони там десь у себе будуть її довго тримати. Треба пройтися по всіх лікарнях, попитати, чи не поступала така постраждала. І я просто зараз переговорю зі своїм джерелом в міліції — може він щось підкаже…
— А я пройдусь з Андрієм по лікарнях, аби йому менше там світитися, — докинула Віка. — Коли починаємо?
— Просто зараз, — відповів я.
Упродовж наступної доби ми з Вікою обійшли-обдзвонили всі лікарні, всі відділи травматології, нейрохірургії, всі лікарняні прийомники, всі травмопункти міста. І не знайшли її. Ввечері ми знесилені дісталися квартири, яку винаймали Сем з Вікою, і одразу ж почвалали на кухню. Коли туди зайшов Сем, ми у повній мовчанці сьорбали каву.
— Ви так і будете мовчки сидіти з чашками в руках? — спитав голосно Семен.
— Ми обійшли всі лікарні міста, відповів я. — Тоні немає ніде…
— Зате в моргах її теж немає, — відповів Сем. — І це не може не радувати.
— Ти ходив по моргах? — вражено спитав я.
— Так, — кивнув він. — Не хотів тобі казати… Перш за все, я, звичайно, шукав Гриня. Ну і… про всяк випадок, цікавився щодо Тоні…
— А Гриня знайшов?
— Ні.
— Отже, усе це нічого не означає…
Сем кахикнув і потер носа:
— Ну я планую поговорити зі своїм джерелом в міліції…
— Мені треба повертатись туди… — тихо промовив я.
— Куди туди? — перепитав Сем.
— Туди, звідки я втік. До його латифундії, у ті краї. Можливо, вона десь там.
— Можливо? Чи не забагато ризику для слова можливо?
— А є ще якісь варіанти?
— Ну я ж тобі казав про моє джерело в міліції.
Я махнув рукою:
— От ти ним і займайся. А я повертаюсь туди.
Сем зітхнув і похитав головою:
— Нікуди ти сам не поїдеш. Ми поїдемо разом. І давай без суперечок. Самого тебе я не відпущу. З мене досить Грінспена.
— Добре, поїдемо удвох.
— Коли виїжджаємо?
— Завтра з самого зранку, машини у нас зараз немає, будемо добиратися автобусом.
— Добре, — кивнув він. — А тепер на бокову. Завтра у нас буде довгий день.
Наступного дня ми сідали на той самий автобус, яким я повернувся до міста кілька днів тому. Півтори години поспіль я спостерігав за вікном уже знайомий мені пейзаж, де поля змінювалися лісами, а кожне село обабіч дороги виглядало біднішим за попереднє. Нарешті, трохи не доїжджаючи села, до якого я недавно прибився, ми вийшли на якійсь зупинці в лісі.
Читать дальше