Николай Иванов - Чеченский бумеранг

Вместо тоста вновь заговорил о работе, но уже как о свершившемся факте:

– Рассчитывайтесь на службе – и за работу. Через полтора месяца желательно поднять рюмки за первые номера. Осилим?

– Да.

– Отлично. Макеты оставьте мне, я посмотрю их более внимательно. И уже можно готовить первые материалы – обращения к читателям, тот же очерк о Зарембе. Пусть нас замучает удача.

Выпил первым. Вместо закуски достал портмоне. Не отсчитывая, протянул мне несколько зеленых бумажек. Решение выдать аванс родилось у него спонтанно, но Павел Сергеевич счел нужным пояснить:

– Это небольшой задаток, чтобы вас не смущали накладные расходы на телефонные переговоры с авторами, клей, бумагу, – он кивнул на «рыбу». Протянул визитку: – Звоните в любое время. Я считаю, мы не ошиблись в выборе редактора, – польстил напоследок.

От денег я не отказался. Это точно не армия, где у генералов кошельки точно так же пусты, как у капитанов, а за каждую полученную копейку сначала распишись, а потом отчитайся. Пусть нас замучает удача.

Встал из уютного кресла, располагающего к долгому времяпрепровождению в неторопливой беседе: пора и честь знать.

– До свидания.

– До свидания. Вениамин Витальевич будет с вами постоянно на связи – не сменили мне куратора. Ради Бога.

Проводив журналиста до двери, Павел Сергеевич увидел двух щеголеватых молодых парней, пытающихся пробиться в приемную сквозь преграду из вздыбленной груди секретарши.

– Павел Сергеевич, – позвали они, узнав нужного им человека. – Пожалуйста, примите нас. Здесь очень важные документы, – издали показали кожаные папки.

Павел Сергеевич усмехнулся: важные документы носят в дипломатах, как Асланбек. И втайне порадовался: поток к нему на подпись и в самом деле не уменьшается. Как же неожиданно в «десятку» он попал, придумав себе ведомство с такими функциями и полномочиями.

Настроение после встречи раздвоилось. Весть о Зарембе едва не выбила из колеи, но одновременно с этим журналист мог навести на логово, где отлеживается раненый зверь. Как вовремя мелькнула мысль о журналах! Как точно определился главный редактор! Тьфу-тьфу-тьфу, но судьба пока продолжает оставаться благосклонной, соломку подбрасывает. Но все тоньше и тоньше ее слой. И пока Заремба дышит на этом свете, следует серьезно подумать об охране…

– Через пять минут пусть зайдут, – разрешил секретарше оставить в покое грудь и отступить в глубь территории.

Время оставил не из особой уж вредности, а чтобы убрали столик. Следовало дождаться и Вениамина Витальевича. Ведь наверняка выглядывает сейчас из туалета, отслеживая выход гостя. Потом приползет на коленях. Вновь клясться и божиться…

Приполз. Холодная вода, под которую опускал голову, не остудила: помощник одновременно и вытирался, и смахивал новый пот. На нем одном любая трикотажная фабрика, выпускающая носовые платки, может делать план. На худой конец, рекламный ролик.

– Я… мы… – начал лепетать с порога.

– Последний шанс, – не пустил его дальше в кабинет Павел Сергеевич.

Ведь знал железное правило, что дворняжек нельзя допускать в покои, а тем более к столу. Они должны ждать подаяний и благосклонности хозяев у порога. Нет же, расклеился, поверил в слова. В то, чего не увидел собственными глазами. Стареем и сентиментальничаем…

– Да, да. Лично…

– Лично уже было, – напомнил хозяин.

Вениамин Витальевич мог возразить, что в рассказе о гибели спецназовца он предусмотрительно не давал личных гарантий. Но что пиликать скрипке, когда бьют литавры – только струны рвать. Не услышится.

А если Дарвин прав и у человека все же существовал когда-то хвост, то последний гомо сапиенс, у кого он отвалился, имел полное сходство с Вениамином Витальевичем. И вообще, природа явно поспешила с цивилизацией: как удобно было бы ему сейчас сначала виновато повилять им, а затем прижать в подобострастии. И не нужно никаких слов.

Пришлось Вениамину Витальевичу взглядом доказывать, что хвост подразумевается. И выходить задом, больно задев бок острым краем дверной ручки.

Зато вольным, бесшабашным ветром задуло, силой и молодостью наполнило кабинет, когда вошли незнакомцы. Они не оглядывали интерьер, не оценивали дизайн – пресытились модерном. Улыбаясь, веря в себя и предлагаемое дело, подошли к столу. Огляделись, но только для того, чтобы поискать стулья. Павел Сергеевич, пока не зная цели визита, присесть не предложил, но они без претензий согласились решать вопросы стоя. Раскрыли папки, в которых оказалось несколько листков. Но вручать их хозяину кабинета не торопились, оставили у себя.