Сергей Зверев - Мертвый дрейф

Он догадывался, что беглецы испытывают схожие трудности, и это не давало окончательно расклеиться. Он ковылял на чугунных ногах, выдирал ступни из грязи, переводил дыхание на коротких привалах – и даже не знал, как радоваться, когда впереди замаячил просвет…

Глаза бы не видели этой картины! А дождь, не собирающийся смолкать, лишь добавлял в нее пессимистичных красок. Голое пространство западной оконечности острова, отличное местечко для ветров и пуль. За рябящей пеленой возвышалась тушка контейнеровоза. По курсу – пляж, травянистые островки среди песчаных «дюн», волны не самых критических размеров с утробным гулом выкатывались на берег. Метрах в двухстах от полосы прибоя покачивался катер – ну, куда уж без него! А две нечеткие, словно размазанные по бумаге фигуры, которые он безуспешно преследовал, уже перевалились через косогор и выбегали к пляжу. Ландсберг – длинный, всклокоченный, сутулый – кое-как передвигался, его поддерживала женщина, она махала рукой и что-то зазывающе кричала. Глеб изумился, он не знал, что у Даши такой сильный и звонкий голос. По палубе катера кто-то пробежал, громко топая, – звуки отлично разносились по воде. Было слышно, как взревел мотор, затарахтел, заработал. Глеб ужаснулся, потемнело в глазах – они отправляют на берег резиновую лодку с мотором! Заревел благим матом от отчаяния, бросился вперед, но ноги увязали – теперь уже в чавкающей траве, обрастали каторжными колодками, не слушались.

– Стоять, мерзавцы… – хрипел он, но сомнительно, чтобы кто-то его слышал. И толку? Он не одолел тот самый косогор, за которым вчера вечером устраивал дорогим гостям радушный прием. Ноги переплелись, он запнулся о свою же амбразуру – и с воплем невыразимого разочарования повалился носом в раскисшую землю! Содержимое черепа от души тряхнуло, он не мог подняться – он ведь не стальной и даже не деревянный! В ушах звенело, и нарастал треск лодочного мотора! Люди кричали в несколько глоток – и не просто так кричали, а кричали с радостью!

Он сообразил, что бежать дальше в любом случае не стоит. Доковыляет до пляжа – его изрешетят пулями. Он перевалился обратно за бугор, улегся на живот, подтянул к себе автомат и начал успокаиваться. Считал до десяти… За спиной послышалось чавканье, прерывистый сип, и рядом с Глебом плюхнулся на бруствер Крамер – бледный, злой, как тысяча чертей. Он продолжал держаться за голову, из-под которой просачивалась кровь.

– Ты? – изумился Глеб. – Догнал-таки?

– А в чем практическая польза? – выплюнул Крамер. – У меня, может, шок, оттого и шел. А как пройдет, так помру же, блин, от всего этого…

– Вместе помрем, – пообещал Глеб. – Еще и Никиту с собой прихватим.

Положение складывалось паническое. Как минимум трое плохих парней продолжали здравствовать и радоваться. Было видно сквозь завесу дождя, как в носовой части катера возится у своей турели пулеметчик. Надувная лодка, оснащенная мотором, уже прошла половину расстояния и приближалась к берегу. В лодке находились двое. А беглецы уже давно пробежали мимо разбросанных по пляжу трупов – их никто не удосужился убрать – и тоже приближались к полосе прибоя. Даша махала рукой, тащила за рукав профессора, а тот уже ломался, трещал, но пока еще не падал. Лодка подходила к берегу – сидящий на корме заглушил мотор. Второй приготовился десантироваться, взялся за борта.

– Уйдет же, тварь… – шептал Глеб, не зная, как поступить. Соблазн припасть к прицелу и перестрелять всю компанию был огромным! А беглецы уже брели по воде, волны захлестывали лодыжки – к ним приближалась лодка, – еще немного…

– Уйдет же, ей-богу, уйдет… – изнывал Глеб, мостясь к прицелу – то припадал к нему, то отшатывался, часто моргал.

А у мужчины, сидящего на носу резиновой лодки, тоже кончалось терпение. Он выпрыгнул в воду, брел по пояс, протягивая профессору руку. Даша устремилась вперед, поволокла за собой Ландсберга.

– Ну, точно уйдет… – молил он убитым голосом, вновь отыскивая в прицеле долговязого профессора и вновь не решаясь поставить точку.

– Ты прямо как Глеб Жеглов, – уважительно, но с нотками иронии заметил Крамер. – Тот тоже не сразу решился Левченко пристрелить… – И вздрогнул, когда над ухом грянул одиночный выстрел и отстрелянная гильза ударила по носу.

Профессор Ландсберг шатнулся, как-то досадливо всплеснул руками. Постоял немного, словно размышляя, что же дальше нужно делать в такой ситуации. Потом подкосились ноги, он рухнул на колени – и Даша не удержала его, отшатнулась. Он повалился лицом в воду. А она, оторопев, смотрела на него, не двигалась. Подбежал человек с резиновой лодки, перевернул упавшего на спину.