Unknown - Navsegda

что ты не будешь таким, как они, и не знают, что с этим делать.

Меня всегда напрягало это, пока я не уехала подальше от родителей, подальше от

их неодобрительных взглядов и снисходительного тона. И сейчас, после стольких лет,

меня снова это кольнуло. Наверное потому, что до этой минуты они мне были не нужны.

И сколько бы я не повторяла, что ничего не сможет облегчить мою боль, я почему-то

думала, что от поддержки родителей мне все-таки станет чуть легче.

— Нет, спасибо, мам, — отвечаю я, надеясь, что на этом разговор закончится. Что

она отступит, чтобы в следующий раз надавить посильнее.

— Что ж, — говорит отец, — тебе что-нибудь еще от нас нужно?

— Ничего, пап. Я просто хотела, чтобы вы знали о случившемся. Хорошего вечера

вам.

— Спасибо. Сочувствуем твоей потере, Элеонора. — Мама отключается.

— Мы, правда, желаем для тебя лучшего, Элси, — произносит отец. У меня

перехватывает дыхание оттого, что он назвал меня этим именем. Он пытается. Это значит,

что он пытается. — Мы просто… мы не знаем, как… — Он шумно вздыхает. — Ты

знаешь свою маму.

— Да, знаю.

— Мы любим тебя.

— Я тоже вас люблю, — отвечаю я — не из чувств, а потому что того требуют

приличия.

И нажимаю на отбой.

— Ты сделала это. — Анна берет мою руку и прикладывает к своей груди. — Я так

тобой горжусь. Ты очень, очень хорошо держалась. — Она обнимает меня, и я утыкаюсь

лицом в ее плечо. Оно мягкое, и можно было бы в него поплакать, но мне вдруг

вспоминаются детские страшилки о «безопасности» материнских объятий.

— Пойду полежу, — говорю я.

— Хорошо. — Анна убирает со стола посуду. Ее тарелка пуста и залита кленовым

сиропом. В моей лежит практически несъеденный блин. — Скажи, если проголодаешься.

— Ладно, — соглашаюсь я, но я уже в своей спальне, уже лежу в постели, уже

знаю, что не буду голодна.

Я гляжу в потолок, не сознавая, сколько времени прошло. Мне вспоминается, что

где-то в этом мире всё еще существует его телефон. Что вместе с Беном его номер не

умер. И я набираю его. Вновь и вновь слушаю голос Бена, нажимаю на отбой и снова на

вызов.

ЯНВАРЬ

Стоял дождливый холодный вечер. Холодный для Лос-Анджелеса. Всего десять

градусов выше нуля, да еще и ветрено. От ветра клонились деревья, и косо хлестал дождь.

Солнце уже зашло, хотя стукнул лишь пятый час. Мы с Беном решили сходить в винный

бар, расположенный недалеко от моего дома. Не то чтобы мы хотели выпить вина, просто

в этом баре предлагались услуги парковщика, что обещало меньшую сырость.

Мы прошли к нашему столику, сняли мокрую верхнюю одежду и привели в

порядок волосы. Снаружи была холодрыга, а внутри царили тепло и уют.

56

Я заказала салат Капрезе и диетическую колу. Когда Бен заказал себе блюдо из

макарон и бокал Пино-Нуар, я вспомнила: это же винный бар!

— О, уберите из заказа диетическую колу. Мне того же, что и ему.

Официантка забрала наши меню и отошла от столика.

— Необязательно брать вино, если не хочешь его пить, — сказал Бен.

— Будучи в Риме, веди себя как римлянин! — ответила я.

Вскоре нам подали бокалы, наполовину наполненные темно-красным вином.

Улыбаясь друг другу, мы поводили ими у себя под носом, ничегошеньки не смысля в

дегустации.

— Ах, — вздохнул Бен, — я чувствую легкий аромат ежевики и… — Он сделал

маленький глоток напитка в неспешной, сдержанной манере дегустатора, — здесь

присутствует древесная нотка?

— Ммм. — Подыгрываю я, с деланно задумчивым видом перекатывая на языке

глоток вина. — Очень древесная. И очень насыщенная.

Мы разразились смехом.

— Точно! — воскликнул Бен. — Забыл про насыщенность. Ценители вин любят это

словечко. — Он отпил из своего бокала. — Если честно, для меня всё вино — одинаковое.

— Для меня тоже, — согласилась я, потягивая свое. Однако должна признаться, что

хоть и не могу рассуждать о дубильных веществах, различных нотках или о чем там еще

рассуждают люди, разбирающиеся в винах, Пино-Нуар показался мне восхитительным на

вкус. Во всяком случае, после нескольких глотков.

Нам как раз подали наш заказ, когда зазвонил мобильный Бена. Бен переключил его

на голосовую почту. Я принялась за салат, а Бен — за макароны, когда телефон зазвонил

снова. И снова Бен проигнорировал звонок.

Не выдержав, я поинтересовалась:

— Кто это?

— Девушка, с которой я встречался некоторое время назад. — Судя по его тону,