User - i cf85044c3a33e6c4

Я задержала бесполезную таблетку во рту и, скрывшись в ванной, выплюнула ее в унитаз.

Глядя в шикарное зеркало Такаши на свои вычерненные глаза и тонкую старенькую цепочку, я

могла думать лишь о том, что никогда, ни за что на свете не хочу больше видеть пани

Граданскую. И хотя на этот раз у меня, вроде бы, не было повода, я раз за разом представляла, с

каким смаком брошу Шона Картера по возвращению в Сидней. Только вот в моих грезах ему

было больно, должно было быть больно. Я хотела, чтобы он признал, что я ему нужна, что он

не хочет меня отпускать. Но понятия не имела, как добиться подобного эффекта. Я вообще

знала и умела только одно — позорно сбегать. А что? Расписание рейсов я посмотрела, а папу

попросила перевести на мою кредитную карту требуемую сумму. Путь к отступлению имелся.

Когда я вернулась за стол, поняла, что Марко еще более пьян, чем раньше. К вину

прибавилось сакэ. И то, как он беспардонно разглядывал Пани, порождало нехорошие

предчувствия. Разумеется, она делала вид, что не замечает. А если точнее — она его

мучительно игнорировала. И, кажется, была уже не рада, что так вырядилась. Вопрос, а на что

тогда она рассчитывала?

Расклад заметили уже все, старания Такаши, направленные на поддержание беседы, канули

в Лету. Наконец, видимо, не выдержав пристального внимания, Карина встала из-за стола и

направилась в уборную. Но, к общему ужасу, Марко последовал за ней. Над столом повисло

напряжение, все вцепились в вилки, понимая, что ничем хорошим ситуация закончиться не

может. И как только послышался шум, все вскочили и побежали в коридор. Картинка была

отвратительная. Марко пытался зажать свою добычу в углу, но та вырывалась. Разумеется,

закончилось тем, что Шон врезал сынку Манфреда (и с чего бы это Монацелли старший его не

любил, а?), схватил Пани за локоть и потащил к машине, даже не попрощавшись с хозяином

вечера. И, как всегда, позабыв обо мне.

— Ммм, Такаши, спасибо за гостеприимство. Я тоже поеду, — воспользовалась я

ситуацией.

Не знаю что, подумал Такаши, скорее всего решил, будто я собираюсь догнать Шона. Но я,

разумеется, не стала этого делать. Пока Картер и Карина садились в машину, которую нанял

для своих гостей японец, я прошла мимо и покинула сказочные владения. Кажется, Пани даже

хватило совести меня окликнуть, но я сделала вид, что не услышала. Оказавшись около дороги,

я вспомнила метод Шона и выкинула в сторону потока машин руку с зажатой в ней купюрой.

Прохладный ветер взметнул мою юбку, до неприличия обнажив ноги и заставив прохожих

зашептаться. Я могла бы расстроиться или попробовать прикрыться, но, с другой стороны,

рядом с Шоном Картером со мной случались и худшие вещи, нежели подражание незабвенной

Мерилин Монро. К такому, оказывается, тоже можно привыкнуть. Когда, наконец, такси

остановилось около меня, я успела замерзнуть. В салон нырнула с облегчением.

— В отель Ариетта, — велела я водителю.

Разумеется, в этом месте остановились не мы с Шоном. И даже не Пани. Нет, я не

собиралась искать доказательства неверности или порочности. Минуя эту стадию, я сразу

двинулась за утешением в лице верного и бессменного Роберта Клегга. И спустя минут

тридцать мы уже сидели в баре при отеле, намереваясь здорово надраться. Субординация и

общественное мнение были позабыты и отодвинуты в дальний угол. Также отодвинута была в

сторону тема моих шизанутых отношений. Иными словами, Роб не стал спрашивать о

случившемся, а я не стала рассказывать. И все шло просто отлично, а еще лучше стало, когда

оказалось, что в том же отеле живут и выпивают мельбурнские близнецы, звавшие меня на

ужин. И под аккомпанемент звона стопок с текилой мы уже вчетвером принялись обсуждать

научные вопросы. Где-то в районе одиннадцати часов вечера меня одолели депрессивные, но

приносящие облегчение мысли. Окей, я не роковая красотка. Я даже не полноценная подружка

ректора, просто его резиновая кукла на семь восьмых ставки (одну восьмую работают, видно,

Пани, Хелен и остальные шлюхи). Я просто Джоанна Конелл! И когда-нибудь, пусть и не так

скоро без Картера, но в более ли менее целом виде, я стану что-то значить. Меня будут уважать.

А еще меня будут любить. Пусть разные люди и в разных ипостасях (железная стерва vs

примерная жена), но по мне будут сходить с ума. И, окей, пусть не богачи и не шикарные

ректоры на маздах RX-7. Но будут. Мельбурнские близнецы, например, или Роберты Клегги…