Unknown - converted file 34f67a45

появились на кухне. Он пытался делать вид, что все нормально, но у него просто

сердце разрывалось из-за Тристан. Кэм никогда не видел ее такой убитой. После

ужина Хьюз поведал ей, что произошло за день в офисе, наблюдая за реакцией на

его рассказ. Но Тристан осталась практически безучастна, что было нехарактерно

для нее.

После десерта Кэм отправил своих любимых женщин во дворик, пока сам

прибирался на кухне. Бросив случайный взгляд, он увидел, что они разговаривают.

Тристан отвечала, потупив глаза... Ах, как бы ему хотелось очутиться рядом с ней и

взять ее на руки! Ну, по крайней мере, она хотя бы нарушила свое затворничество...

-... Ну, наконец-то!.. С тех пор, как вы с Трис вместе, я очень редко слышу тебя, -

шутливо укорила Эллен, когда Клэр внезапно позвонила ей.

- Помнится, ты сказала, что я буду отныне твоей младшей сестрой? - спросила Клэр, отчаянно пытаясь не заплакать. - Так вот, мне прямо сейчас нужна моя

старшенькая...

Клэр показалось, что Эллен примчалась быстрее, чем она положила трубку. Когда

Мюррей открыла двери, подруга стояла на пороге, нагруженная, как мул, пакетами с

выпечкой.

- Я тут подумала, что домашняя сдоба поможет Трис быстрее пойти на поправку. К

тому же я не могу держать дома такие вкусняшки, - взахлеб поясняла гостья,

выгружая коробки с провизией на стол в кухне.

Едва руки Эллен освободились, как Клэр упала в ее объятия и заревела.

- Милая, что стряслось? - огорчилась Эллен, крепко прижимая ее к себе.

Но Клэр, впитывая ее тепло, плакала, пока Эллен чуть не лопнула от любопытства.

Они уселись за кухонный стол.

- Что так тебя расстроило? И где Тристан?..

- Мне так много надо тебе объяснить, Эллен. Даже не знаю, с чего начать... - Клэр

вытерла слезы и закурила. - Тристан сейчас у Хьюзов, а я - здесь, вместе с котом из

преисподней, - она нерадостно засмеялась. - Это долго рассказывать, может,

кофейку?..

Она поставила на стол две чашки, налила свежесваренный кофе. Эллен смотрела на

нее с беспокойством.

- То, что я тебе скажу, не должно уйти за пределы этой комнаты. Кэм и Люси будут

очень расстроены, если кто-то еще об этом узнает. .

- Я - могила! - пообещала гостья. - Но если ты и дальше будешь тянуть резину, я

точно чокнусь... - заявила Эллен, закуривая. Мысленно она уже приготовилась, что

не услышит ничего хорошего.

Клэр выложила ей всю историю про неведомого преследователя. Эллен слушала

очень внимательно. Ей пришлось не один раз напомнить себе, что все это - не

пересказ какого-то триллера.

- Так ты думаешь, что это Майк сюда вломился? - уточнила она. Ей было страшно за

Клэр и Трис.

Клэр посмотрела на гору окурков в пепельнице - ничего себе! Вот это она успела

выкурить! А ведь это только половина истории... Видимо, для финала ей потребуется

валиум. Она набрала в грудь побольше воздуха.

- Я знаю точно, что это не Майк меня преследовал...

- Нет? А кто?.. Почему ты в этом так уверена?

- Эллен, это была Тристан... Я нашла снимки и фотокамеры в этом доме.

Клр помолчала, давая Эллен время осознать эти слова. Та молча уставилась на нее.

Потом, будто очнувшись, она затрясла головой.

- Нет, Клэр. Я не могу поверить...

- Она сама созналась, когда я нашла все эти вещи, - сказала Клэр. У нее снова

потекли слезы.

Эллен замялась, не зная, как реагировать и что сказать.

- Как... Я понимаю, что... она в тюрьме?

- Я сказала полиции, будто бы в доме был злоумышленник, когда мы вернулись. Я

выгородила ее, - у Клэр тряслись руки, едва она взяла чашку. - Когда Трис поняла,

что я узнала правду, она объяснила, почему сделала это. Но я была так расстроена и

шокирована, что когда она попыталась прикоснуться ко мне, я словно обезумела... Я

толкнула ее в стеклянные двери... Когда Трис выписали из больницы, Кэм и Люси

забрали ее к себе, чтобы я могла разобраться со всем этим.

- Так ты ничего не сказала копам, а просто позволила Хьюзам обо всем

позаботиться?.. - Эллен воздела руки вверх, стараясь уразуметь то, что пыталась

донести Клэр. - Но какого черта ты еще здесь, в этом доме? Я бы тотчас собрала

вещички и нашла бы себе новое пристанище подальше отсюда!

- Я не брошу ее, Эллен. Я люблю ее, и она обратилась за помощью к специалисту,

как и обещала.

- Ты хоть понимаешь, что рассуждаешь подобно тем побитым бабам, которых в итоге

разрубают на части, - и все только потому, что они думали, будто могут изменить

своих дружков?.. Да у нее куча серьезных проблем, Клэр! - отрезала подруга,