Unknown - GUSchE_VODY

и оставить меня в покое.

Я была рада этому. Я не была готова рассказать кому - либо о поездке в Крисфилд, так что

они ничего не знают о брате Томаса. У меня уже достаточно проблем. Не хватало еще, чтобы

они узнали, что я чуть не пересекла границы штата.

Кроме того, мы так ничего и не выяснили.

В больнице, когда я наконец обрела способность говорить, не плача, я поблагодарила Дэнни

за его доброту.

Он прижал меня к себе и сказал:

-Если я перестану держать тебя за руку, то прострелю этому ублюдку голову.

И в первый раз я была рада его взрывному темпераменту, потому что поняла, что за этим

скрывалась его невероятно сильная забота о семье.

Бен смахивает новые слезы с моих щек.

-Мэтт, похоже, готов слететь с катушек. Он говорит, что ты сказала ему, что кого - то видела.

Он думает, что ему стоило обратить больше внимания на то, что ты говорила. Говорит, что

хотел бы остаться с тобой той ночью.

-Я жалею о том, что соврала ему.

-Он думает, что ему следовало бы обо всем догадаться.

-Думаю, мне самой следовало обо всем догадаться.

Я напрягаю извилины, пытаясь вспомнить какой - нибудь признак, который я пропустила, какой - нибудь очевидный комментарий или действие, которые сказали бы мне, что я

обнаружу Томаса в своей постели посреди ночи, пытающегося задущить меня. Все

произошедшее казалось не более, чем сном. Даже сейчас, все, что я помню - это его глаза, пронзающие меня, и ощущение его бедер, прижимающих меня к месту.

Я краснею, вспоминая об этом. До самого конца я не пыталась сопротивляться ему.

Я не могу сопоставить это видение с парнем, который боялся рисовать свою мать.

-Тебе не нужно было об этом догадываться, Шэр. - Выражение лица Бена становится

серьезным. - Это уже было доказано.

-Нет, Бен. Не было.

-Не могу поверить, что ты все еще его защищаешь! - Он немного отодвигается, чтобы

посмотреть на меня, и сжимает мои плечи, чтобы слегка встряхнуть. - Ты понимаешь, что он

пытался тебя убить? Он мог убить девочек! Они были прямо перед ним, Шарлотта! Что, если

бы он задушил их первыми? Что если...

-Прекрати! - Эмоции душат меня, и я почти не могу говорить от видений, которые его слова

рисуют в моем воображении. - Прекрати, Бен.

В дверях появляется Дэнни.

-Чувак. Ей и так не сладко пришлось. Оставь ее в покое.

-Она все еще его защищает.

-Не защищаю, - плачу я. - Не защищаю. Я просто... я просто не могу этого понять.

-Тебе и не нужно этого понимать, - говорит Дэнни. - Думаешь, мне хочется ломать голову над

тем, почему он ударил меня на похоронах? Нет. Я просто засажу его туда, где ему самое

место.

Бен фыркает.

-Жаль только, что мы не можем его там удержать.

Дэнни встречается с ним взглядом, и Бен кивает.

-Что? - требовательно спрашиваю я. - Вы, парни, всегда думаете, что вы такие таинственные, но я не дура.

-О, в самом деле? - спрашивает Бен.

Я бъю его в плечо, достаточно сильно для сестринского жеста.

-Думаешь, я и без того не чувствую себя плохо?

-Думаешь, я не хочу запереть тебя здесь, чтобы он не смог снова до тебя добраться?

-Зачем тебе нужно меня запирать? Разве он не в тюрьме?

Они снова обмениваются взглядами.

-Что?

Дэнни откашливается.

-Полагаю, этот ублюдок больше не в тюрьме.

Вся моя храбрость улетучивается в мгновение ока. Я прикасаюсь рукой к шее, чувствуя под

ней бинты.

-Он свободен?

-Выпущен под залог, - отвечает Бен.

Я перевожу взгляд с одного на другого.

-Стэн внес за него залог?

-Нет. Какой - то поручитель. - Он делает паузу. - Папа говорил со Стэном. Он в плохой форме.

Чувствует себя виноватым за то, что покрывал парня, и отчасти ответственным за то, что с

тобой произошло. Он не стал бы вносить залог.

-Значит, вы не знаете, где сейчас Томас?

-Нет, - говорит Бен. - Он может быть где угодно.

-И делать что угодно, - добавляет Дэнни.

-Так что, как понимаешь, - говорит Бен, снова откидываясь на спинку кровати, - мы не

оставим тебя одну ни на минуту.

23 глава. ТОМАС

Джей Би снова за рулем. Ему позвонили на мобильник и он сказал, что нам пора

выдвигаться. Он не стал объяснять мне, куда мы направляемся, но когда я отказался ехать, пригрозил пригласить еще больше людей в свою квартиру, чтобы посмотреть, как я на это

отреагирую.

Я тут же поспешил занять место в его машине.

Он опять подпевает радио, солнечные очки на глазах. Я ерзаю на сидении, потому что не

знаю, что еще делать. Я не могу расслабиться. Я его совсем не знаю - но куда еще мне пойти?