Unknown - GUSchE_VODY

-Садись, - снова говорю я. - В любом случае, Стэн никогда не поверит, что я сам для себя

готовил.

-Ну, ладно. - Шарлотта отступает назад и садится на стул, но не выглядит довольной этим.

Она начинает разворачивать тарелку с печеньем.

-Чая со льдом? - предлагаю я.

Она кивает.

-Пожалуйста.

Затем мы сидим рядом друг с другом, тарелка нетронутого печенья и два запотевших стакана

между нами.

Внезапно, все снова кажется нелепым.

Я осознаю, что отчасти это моя вина. Я смотрю на стол и беру печенье.

-Я позволю тебе приготовить мне обед в другой раз. Обещаю.

-Теперь ты просто надо мной смеешься.

Немного.

-Вовсе нет.

-У тебя есть какие - нибудь хобби?

-Конечно.

Она смотрит на меня, ожидая пояснений, но я не объясняю. Когда начинаешь говрить о чем -

нибудь креативном, это всегда требует каких - нибудь доказательств. И почти всегда это

заканчивается отказом. Даже если кто - то говорит, что ему нравится ваше творчество, вы

точно узнаете, говорит ли он искренне, или же лукавит.

Шарлотта и так сбивает меня с толку. Мне не хватает смелости дать ей в руки еще и дело

моей жизни.

Я кромсаю печенье, но так и не откусил ни разу.

-Я не хотел срываться сегодня днем. Прости, что повел себя так... эмоционально.

Она сводит брови.

-Тебе не нужно за это извиняться.

-Я могу какое - то время об этом не думать. Это странно. Затем что - то возвращает

воспоминания, и... - Мое горло сжимется и я сглатываю. Я не хочу снова срываться. - Я просто

не могу с собой справиться.

-Я помню, когда Бен вернулся домой со своего первого расследования убийства. Думаю, он

не спал несколько недель. И это была незнакомка. Кто - то, кого он не знал. Это просто...

случилось слишком близко от нашего дома.

-Бен. - Мой мозг задерживается на имени. - Это тот случай, как... как с моей мамой?

-И да, и нет. - Шарлотта качает головой. - Я спрашивала его об этом. Тот случай вовсе не

похож на убийство твоей мамы. Очевидно, там была найдена электронная переписка с

тайным бойфрендом, но выяснить, кто он такой, так и не удалось. У них был... ну ты знаешь...

- Щеки Шарлотты розовеют и я не могу поверить, что она в самом деле колеблется на слове

«секс» посреди разговора об убийстве. - ...и потом он ее убил. - Она сглатывает. - Прости...

нам не нужно об этом говорить...

-Нет. Нет, я хочу. Это дает мне ощущение того, что я что - то делаю, вместо того, чтобы сидеть

и ждать, когда меня арестуют. Стэн сказал, что никаких других следов нет. Вообще никаких.

-Я слышала то же самое.

Я ломаю печенье пополам и качаю головой.

-Я ненавижу это. Полиция ни за что не сможет в этом разобраться, и я никогда не смогу быть

свободен. Мне придется слышать шепот за спиной всю оставшуюся жизнь.

-Не говори так.

-Почему? Это ведь правда, разве нет?

Шарлотта облизывает губы.

-И ты не можешь вспомнить что - нибудь, что могло бы помочь? Звук, лицо, хоть что -

нибудь?

Я глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю.

-Если бы. Хотел бы я вспомнить. Я думаю о той ночи, и все что вижу - это она. Это словно

непрерывная пленка в моей голове. Я иду по коридору. Я нахожу ее тело. - Мне приходится

прижать пальцы к глазам, и уже не в первый раз я мечтаю о том, чтобы выбросить это

видение из головы. Наконец я собираюсь с собой и обвожу рукой комнату. - Дом окружен

лесом. Дождя не было уже несколько дней. Никаких следов, ничего. Ты знаешь, как близко

мы к дороге. Он мог бы оставить машину там же, где и ты, и без проблем смыться.

-А как он попал в дом?

Я ненавижу этот вопрос. Я не могу смотреть на Шарлотту. Печенье превратилось в горстку

крошек на столе. Я не съел ни кусочка. То, о чем она спрашивает, является самой очевидной

уликой против меня, и это так унизительно.

-Не знаю. Нет никаких следов взлома. - Я делаю паузу. - Когда сюда приехали медики, они

сказали полицейским, что мне пришлось отпереть им дверь, чтобы впустить их.

Шарлотта вскидывает брови.

-Дверь была заперта после того, как этот тип ушел?

Я стискиваю зубы.

-Я не помню. Они так сказали. Сказали, что слышали, как щелкнул замок, когда я открывал

дверь.

Шарлотта замолкает на какое - то время и я гадаю, о чем она думает.

Спустя мгновение она кладет ладонь поверх моей ладони.

-А какие первые два акта?

Я вскидываю глаза.

-Что?

-Сегодня днем ты сказал, что чувствуешь себя так, будто в твоей жизни наступил третий акт. А

какими были первые два?

Я смущенно отодвигаюсь назад.