Unknown - converted_file_82a98b44

- Кстати, старче... Что вы используете для взаиморасчётов?

- Как что? Золото конечно! В Городе Надежды, я слышал, какими-то бумажками ещё расплачиваются, но мне эти бумажки – только задницу и подтереть. А вот золото ценится всегда и везде. Это факт. К тому же в Независимости мне пообещали укомплектовать пару заказанных стволов (по обоим сторонам входа поставлю) ещё и каждый таким устройством, какое мне в Городе Надежды и за тонну золота не продадут.

- Что за устройство?

- Система наведения с датчиком движения и встроенным настраиваемым дальномером! Как только какая-нибудь гадина окажется на заданном расстоянии, стволы автоматически откроют огонь, а я могу лежать себе в пещере дальше и смотреть сладкие сны.

- А они тебя не расстреляют между делом?

- А у меня будет дистанционный пульт управления.

- Хорошо, я понял. Но что за проблема-то у тебя возникла? В цене не сошлись?

- Ага. В том-то и дело. На самом деле, они за такую цену вполне согласились бы, но им понадобилось другое...

Охотник почувствовал подвох, но спокойно спросил:

- И что же им потребовалось?

- Им потребовался ты!

- И ты думаешь, – как можно спокойней спросил Охотник, одновременно включив круговой обзор и тщательно сканируя местность, – что я вот сейчас встану и пойду сдаваться?

- Нет, я так не думаю. – Ответил Старик. – Мало того, это совсем не соответствует моим планам.

- И каковы же твои планы?

- Я хочу, чтобы ты пошёл в Независимость, проник на оружейный склад, забрал причитающийся мне товар, вернулся и отдал мне его из рук в руки. Тем самым я поимею и то, что хотел с самого начала и имплантоидов заодно. Ещё никто, никогда, ни при каких обстоятельствах не использовал меня, как пешку...

- А меня ты, значит, собираешься использовать?

На это Старик улыбнулся и продолжил:

- И ты и я... мы оба знаем, что ты идёшь в Независимость. Что тебе там понадобилось – то не моя забота. Но почему бы тебе не уважить старого человека и не прихватить ему по дороге кой-чего?

- Потому, – ответил Охотник, – что мне проще прямо сейчас свернуть тебе шею...

- Нет, не проще. Первое... – И Старик показал ему зажатый в руке пульт с кнопкой, на которой лежал большой палец. – ...Как только я её нажму, им станет известно о твоём местонахождении. Кроме этого сработает портативный В-преобразователь, который они мне выдали и который отбросит меня на полчаса в прошлое. А к тебе очень скоро прибудет хорошо вооружённая ударная группа, вместо одинокого, слабого и беззащитного старика. И можешь мне поверить – собачки тебе не помогут. Второе... Я сильно издержался, потратив почти всё, что накопил на стволы, но купил таки подробный план Независимости, что включает в себя и маршруты и время патрулирования внутренних территорий. – Старик показал ему небольшой микрочип. – Думаю, он сильно тебе пригодится и по твоему делу. Разве нет? Так что нам с тобой, Белый, лучше дружить, чем ссориться...

Охотник снова крепко задумался. Старик ему очень не нравился, но то, что он говорил, выбора вроде как и не оставляло. Получалось так, что лучше сделать то, что он просит... требует, если быть совсем точным. А Старик, правильно расценив его молчание, снова заговорил:

- Ты можешь думать, что я пытаюсь заманить тебя в ловушку и это твоё право. Но я скажу тебе так – ловушка уже ожидает тебя. И я готов тебе указать, где именно, кто, сколько и как вооружены. Кстати, именно поэтому они и решили использовать меня. Я должен был тебя туда вывести под любым предлогом. Прибегли они к моим услугам скорей всего потому, что так – гораздо проще, чем они бы гонялись за тобой по всем окрестностям. Меньше суеты, нервов и много быстрее. Да и понадёжней. Вот только они слишком давно перестали быть людьми и подзабыли, что такое солидарность с одной стороны и коварство – с другой.

Старик рассмеялся.

- К тому же, Белый, там – на складе – ты можешь разжиться и чем-нибудь для себя. Тем же “Громом” средней модификации для своих наплечных креплений. Они, конечно, весят, но там же на складе ты можешь утянуть индивидуальные транспортные сани. Они компактны и очень удобны. На них ты можешь нагрузить до 50 килограмм и без особого труда, благодаря особому покрытию, тянуть их за собой, даже не включая своих мифических искусственных мышц...

- Они не мифические...

- Правда? Не знал. Ну да это твоё дело... Так что скажешь?

- Мне это не нравится. Я не хочу туда идти.

- Полно-те. То, что не хочешь, это и так ясно. Но пойдёшь. Пошёл бы даже в том случае, если бы я тебя не шантажировал. Иначе бы ты и сюда не пришёл...