Елена Кисель - Аид. Любимец судьбы

И нет передышки на то, чтобы подсчитать павших и

вынести раненых с поля боя – только не в этой свалке.

Смертные давно свалились с ног, и те из бессмертных,

кто был ранен, – успели уйти, залечить свои раны и вер-

нуться в бой, а мы все топчемся на одном месте, несмотря на

403

то, что силы чудовищно неравны, даже с Циклопами, даже с

молниями, которые они уже не успевают ковать…

Оглядываться я не имею права: они давят и давят

мой несчастный фланг, но Гермес приносит неутешитель-

ные вести. Арес рвется в бой, –говорит он, – несмотря на

ожоги и раны: неистового держат вчетвером, чтобы не

сбежал. Впервые промахнулась Афина. Не хватает ужаса у

Стикс – если на нее сейчас развернут часть войск, правый

фланг дрогнет…

– Что Посейдон? – не помню, когда был последний

глоток воды, слова выходят солеными и царапают горло.

Мы с племянником стоим спина к спине, окруженные ше-

стилапыми уродцами с львиными головами. Меч и копье.

Еще одно зыбкое мгновение этой схватки.

– Удерживаем, как можем, а то он остальных опережа-

ет. Деметра на нем висит… и как-то не попадает под удары

трезубца.

Гера, Гефест – не спрашиваю, Афродита с Фемидой

занялись ранеными… когда? Сколько прошло с начала бит-

вы? Сколько – до нынешнего момента? Остальные в бою.

И молнии Зевса не перестают мелькать. Мы вцепи-

лись в оставшийся нам клочок земли с иступленным от-

чаянием: держать! Не отпускать! Вдруг не придется, чтобы

– крайнее средство…

– Сатиры и кентавры с ног падают, приходится отво-

дить в тыл на отдых…

Это значит – не будет подмоги.

– Прометей спрашивал – удержишь?

Дернул плечом, мысленно пообещав расквасить дру-

гу Гефеста морду за такие вопросы. При первой же встрече.

Меч нервно дрогнул в руке, рассекая очередного демона

пополам.

Что держать?! Позиции, усеянные телами стонущих

раненых?

404

Гермес не стал дожидаться ответа – в небесах мель-

кнули крылышки сандалий.

А музы поют. В бою, орудуя мечами. Они собрали

что-то вроде хора из нимф, дриад, ореад и нереид, и теперь

над рычанием, звоном оружия, свистом дротиков и звуками

разрываемой плоти несется мелодия, сплетенная из тысяч

голосов. Когда успели спеться? Слова не доходят, тонут в

плотной толще боя, но мелодия стрелой застревает внутри

– не вытащишь. Веселенькая такая, под которую – венки

плести и танцевать, хотя я-то никогда не понимал ни того, ни другого…

Вспоминаются лица.

Опадает боевой оскал, который словно налип на мое

собственное (в последние миги подземные твари просто

разбегались, увидев меня. С криками: «Да ну его в Тартар, это Аид!»).

Вывихнутое от частых взмахов левое запястье на-

поминает о себе болью (оно, оказывается, еще и разрезано

чьим-то клинком) – и я перекидываю меч в правую руку.

А в небесах ведет свой бой Гелиос, удерживая колесни-

цу, не давая Нюкте-ночи набросить на небо темное покрыва-

ло, благодатное для чудовищ и демонов (и для меня). Эос-заря

и Селена-луна – обе здесь же на своих колесницах, сбрасыва-

ют на землю тех драконов, что осмеливаются сунуться в небо

– чтобы никто не задел белые крылья Победы…

Крылья малышки Ники трепещут устало и, кажется,

вот-вот подломятся.

Позже, на пиру, Гелиос бросит, смеясь: «Да у меня за

эти девять дней руки онемели – вожжи держать!»

И удивится разноголосым удивленным воплям:

«Девять дней?!» – «Сколько?!»

Мне казалось – это длилось девять лет.

Или, может, девять мигов…

К девятому дню мы оказались на Олимпе в осаде.

405

* * *

Циклопы валились с ног. О воздух в кузнице – смесь

жара, гари и пота – можно было сломать меч.

– Гхр, – поприветствовал Стероп от мехов. Арг с груз-

ным выдохом опустил молот еще раз – и новая молния от-

правилась в кучу недавно выкованных. Лежали небрежно

на полу и выедали глаза блеском.

Я швырнул в угол четвертый искалеченный клинок

и передал Бронту изрубленный щит – гранатовых зерен на

нем не было видно из-за потеков крови. Бронт зацокал язы-

ком, закатил единственный глаз.

– Гефест, – зарокотал недовольно. – Учиться еще…

– Ффффх? – с любопытством выдохнули меха.

– Лезут на штурм, – ответил я. – Пока безуспешно.

Арг надсадно хыкнул, опуская молот на очередную

заготовку для молнии.

– Дела, – сказал он. – Того… а шанс-то есть?

– Разве что взгромоздят Пелион на Оссу.