Елена Кисель - Эликсир равновесия

А ведь каждый из нас мог нормальным бы быть человеком.

Хорошо, что не вышло так,

И что мы такие, как есть…

Fleur

– Родится Наследник.

Беседа оборвалась в самом разгаре. Собеседники количеством четыре штуки злобно посмотрели на источник звука. Источник пошевелился на стуле, издал сладкое «хрмф» и явственно задремал.

– И оракул у вас странный, – добавила учрежденческого вида тетка с бойцовской челюстью. – Алкашного вида какой-то. Где только такого нарыли?

– Такую, – с убийственной серьезностью заговорила молодая женщина в деловом костюме. – Не нарыли. Сама нарылась. Между прочим, предсказала рождение с точностью до часа, так что…

– А хоть верно-то предсказала?

На лице у молодой проступило мимолетное колебание, но она тут же отрубила:

– К алхимикам за точностью! Что тут вообще можно было предсказать?

Мужиковатое создание на стуле, пошевелилось, открыло вмиг остекленевшие глаза, потом рот и выдало монотонно:

– Родится Наследник.

Третья из собеседников – совсем почти девочка с худеньким боязливым личиком – издала тихое «хи-хи».

– Макаренко, вы несуразности говорите, – вступил наконец и четвертый, поглаживая лысину. – Дело не в точности. Дело в вашей организации. Казалось бы, раз уж выпало в вашем городе такое событие – ну, подготовьтесь по-человечески! А вы…

– Как, извините, подготовиться?!

Донесся и оборвался полный боли стон откуда-то издалека. Напряженно прислушались все, но звуков больше не было. Тогда лысый заговорил опять:

– Не придирайтесь к словам! Что это за помещение, прежде всего? Неужели Наследник Теней должен был непременно родиться в… в…

А слова правда трудно подобрать, поскольку вся компания стоит в жутчайшего вида коридоре. Из освещения – тускленькая мигающая лампочка, а сам коридор – обшарпан, сыр и безлюден. И безлюдно помещение вокруг коридора, если не вслушиваться. Можно, конечно, постараться – и услышишь звуки тревожных голосов где-то в отдалении и крики… но стараться нужно очень-очень.

– А что мне, народ из родильного дома выселять? – зашипела Макаренко, изображая на физиономии «доконали, гады». – Новый строить? У меня под рукой Ленинград – сколько там миллионов и какая может быть реакция на рождение Повелителя? В истории копали? Там описана пара подобных случаев – руины на месте городов! Вдруг спонтанный выброс энергии, когда…

– Родится Наследник, – удивительно к месту вставила оракул со своего стула. На нее устало махнули рукой. Потом слово взяла та самая, пожилая, учрежденческого вида:

– Ну, в принципе ладно. Опять же, и светлые меньше будут путаться…а как же вы сюда врачей затащили, скажите на милость? С сознанием работали?

– И не только, – шепнула худенькая и напуганная. – Еще и алхимиков подключили – конечно, не оповещали их, для чего, но некоторые их эликсиры… Это ведь все осторожно нужно было сделать – лучшие специалисты города! Плюс там двое наших целителей.

– Зося, это знают все, – устало заметила Макаренко.

– Родится Наследник.

Все подскочили. Лысый поморщился.

– Как попугай, честное слово… ее нельзя заставить замолчать?

– Рот заткнуть? – иронически поинтересовалась Макаренко. – Она же в трансе сейчас. Не выходит из него с той поры как предсказала его рождение – имена и фамилии родителей назвала… дату… ну, и предназначение.

Она понизила голос до шепота. Собеседники придвинулись поближе. Каждый как будто счел нужным бросить косой взгляд в самую тень коридора.

Там стоял еще кто-то. Пятый человек, которого к собеседникам нельзя было отнести никак, по той простой причине, что в разговоре он не участвовал. Да и к людям его отнести было можно весьма условно – как и всех собравшихся. Вот только создавалось невольное впечатление, что остальные знают, кто стоит там, в тени – и боятся. Или же просто испытывают к нему почтительное уважение в очень большой степени.

– То есть, она так уже…

– В общем, пару месяцев точно.

Трое из четырех собеседников поглядели на оракула с некоторым сочувствием. Оракул раздумчиво икнула и еще раз возвестила о рождении какого-то Наследника.

– А почему Наследник-то? – выдохнул лысый.

– Терминов много, – пожала плечами Макаренко. – Она их меняет время от времени, по неизвестным нам причинам. Вначале был Повелитель, потом Властелин, потом еще…